Op 24 september 2019 maakte Masih Alinejad, een Amerikaanse journaliste en mensenrechtenactiviste, bekend dat Iraanse veiligheidsfunctionarissen haar broer, Ali Alinejad, in zijn huis in Teheran hebben gearresteerd. Deze functionarissen hebben hem handboeien en een blinddoek aangedaan en naar een onbekende locatie overgebracht. Volgens berichten hebben de functionarissen gezegd dat hij wordt vastgehouden voor ondervraging over de activiteiten van zijn zus en de relatie tussen de twee. De functionarissen hebben ook zijn computer en mobiele telefoon meegenomen.
Masih Alinejad is een vooraanstaande journaliste en vrouwenrechtenactiviste die actief tegen Irans verplichte hijabwetten agiteert. Ze heeft de campagnes “Stealthy Freedom” en “White Wednesdays” geïnitieerd, die Irans kledingwetten ter discussie stellen door vrouwen aan te moedigen foto’s zonder hijab te delen.
Bovendien hebben zeven Iraanse veiligheidsfunctionarissen Leila en Hadi Loftis, broer en zus van Max Loftis, de ex-man van Masih Alinejad, gearresteerd. Max woont buiten Iran en werkt samen met de campagne van zijn ex-vrouw. Volgens berichten is aan de Loftis gezegd dat zij worden vastgehouden voor ondervraging over de activiteiten van Masih Alinejad. Hadi Loftis werd na het verhoor de volgende dag vrijgelaten.
Dit is niet de eerste keer dat autoriteiten de familie van Masih Alinejad als doelwit hebben gebruikt. Haar moeder, Zarrin Badpazir, werd in maart twee uur lang ondervraagd. Functionarissen hebben haar ondervraging gefilmd.
De arrestatie van Masih Aljnedads familieleden is slechts het nieuwste geval van dergelijke incidenten. BBC World heeft gemeld dat Iraanse autoriteiten regelmatig familieleden van activisten, journalisten en politieke gevangenen hebben gearresteerd of bedreigd. Familieleden van BBC Persian-journalisten hebben bijvoorbeeld te maken gehad met intimidatie en bedreiging, inclusief arrestatie.
In juli arresteerde de autoriteiten Frangis Mazlum, de moeder van Soheil Arabi. Arabi is een politieke gevangene die sinds 2013 in de gevangenis zit wegens verschillende beschuldigingen, zoals belediging van heilige zaken, belediging van de leider en propaganda tegen het regime. Mazlum werd gearresteerd nadat zij een video had vrijgegeven waarin zij beschreef hoe haar zoon in de gevangenis was geslagen en van de autoriteiten medische zorg voor hem eiste.
We roepen de Iraanse regering op om onmiddellijk alle personen vrij te laten die uitsluitend vanwege de acties van hun familieleden vast worden gehouden en af te zien van het arresteren en intimideren van familieleden van activisten, journalisten en politieke gevangenen. De Iraanse autoriteiten moeten afzien van vergeldings- en intimidatiemaatregelen die gericht zijn op het stilleggen van andersluidende stemmen.
De mensenrechtenorganisaties die deze verklaring ondertekenen, verzoeken ook de internationale gemeenschap om Iran ter verantwoording te roepen en de Iraanse regering op te dragen zich aan haar verplichtingen onder internationaal mensenrechtenrecht te houden en een einde te maken aan willekeurige arrestaties van Iraanse burgers.
Abdorrahman Boroumand Center
Human Rights for All in Iran
Arezo Soozie
Kurdish Human Rights Association Iran-Geneva
Campaign for Human Rights in Iran
Center for Human Rights Defenders
Everyone Against the Death Penalty Together
Human Rights Watch
Iran Human Rights Organization
Iran Human Rights Documentation Center
Global Outright Action
Siamak Pourzand Foundation
Amnesty Media
