Hervatting van massale arrestaties van christelijke burgers in verschillende steden
De massale arrestatie van christelijke burgers in verschillende steden in Iran is opnieuw begonnen op 24 juni en gaat nog steeds door.
De massale arrestatie van christelijke burgers begon één dag nadat een wapenstilstand tussen Israël en de Islamitische Republiek werd afgekondigd, op 24 juni. Volgens gepubliceerde rapporten zijn sinds die datum 54 christelijke burgers gearresteerd en ondervraagd.
Sommigen van hen werden tijdens verhoren geconfronteerd met beschuldigingen die opgenomen zijn in een recent besluit van de Islamitische Consultingassemblee. De titel van dit besluit is “Verzwaring van straffen voor spionnen en medewerkers van het zionistische regime en vijandige landen”. Een wet die jurisconsulen omschreven hebben als een “grote ramp” voor het Iraanse rechts- en gerechtelijk systeem vanwege de vele onduidelijkheden en gebrek aan transparantie.
Tussen 11 juni en 24 juni dit jaar hebben arrestaties van christenen plaatsgevonden in de steden Kerman, Kermanshah, Bushehr, Rasht, Lahijan, Amol, Urmia, Shiraz, Mashhad, Teheran, Hamadan, Garmsar, Isfahan, Miandoab, Karaj, Varamin en Takestan. Naast deze arrestaties hebben veel andere christenen en voormalige gewetensgevangenen die wachten op uitspraken van revolutionaire gerechtsgebouwen ook bedreigende telefoontjes gekregen van instanties van het ministerie van Inlichtingen en de inlichtingendienst van de Pasdaran.
In deze telefoongesprekken werden christelijke burgers, naast bedreiging en intimidatie, gevraagd wat hun mening was over recente gebeurtenissen en de oorlog met Israël? Deze vragen en bedreigingen van christelijke burgers vonden plaats terwijl volgens de grondwet van de Islamitische Republiek gewetensonderzoek verboden is, maar christenen zijn veelvuldig ondervraagd en bedreigd wegens hun geloof en overtuigingen, zelfs in de rechtbank.
Na toename van de militaire confrontaties tussen Israël en Iran en na het wapenstilstand, zijn de zorgen over de situatie van gewetens- en politieke gevangenen toegenomen. Sommige gewetens- en politieke gevangenen in Evin hebben tijdens de militaire aanval op de gevangenis, in een brief aan de hoofd van de gerechtelijke macht, tijdelijke vrijlating onder borgtocht of borg geëist. Ze waarschuwden in deze brief dat Evin-gevangenis geen schuilplaats biedt en dat gevangenen moeten worden vrijgelaten; maar hun verzoek werd door veiligheids- en gerechtelijke autoriteiten afgewezen. Het moet worden opgemerkt dat tijdens de militaire aanval op Evin-gevangenis ten minste elf christelijke burgers in deze gevangenis waren opgesloten.
Amnesty International uitte bezorgdheid over deze arrestaties en gevangenen en publiceerde op 22 juli een verklaring waarin werd gesteld: “Volgens internationaal recht worden gevangenissen en detentiecentra niet als militaire doelen beschouwd. Er is geen authentiek bewijs dat Evin-gevangenis in een militair doelwit is veranderd. Een bewuste aanval op dergelijke plaatsen is een ‘oorlogsmisdaad’.”
Volgens rapporten gepubliceerd door christelijke organisaties zijn tot op heden meer dan 94 christelijke burgers in het hele Iran gearresteerd. De huizen van velen van hen zijn doorzocht door agenten van het ministerie van Inlichtingen en agenten van de inlichtingendienst van de Pasdaran en terwijl zij angst en vernedering veroorzaakten, hebben zij persoonlijke goederen in beslag genomen, inclusief Farsi-talige Bijbels en andere boeken over het christendom. In veel gevallen is het bezit van een Farsi-talige Bijbel als bewijs van schuld tegen deze burgers gebruikt.
Ambtenaren van de Islamitische Republiek en daaraan verbonden actoren hebben door de arrestatie van christelijke burgers, in het bijzonder personen die van de islam naar het christendom zijn overgestapt, de haat tegen hen opgevoerd en gebruiken het woord “zionist” om hen te beschrijven. De autoriteiten van het regime stellen, zonder enig documentair bewijs, Farsi-sprekende christenen en Armeense en Assyrische christenen die in contact staan met Farsi-sprekers, aan als “zionistisch christendom”.
In een propagandaboodschap die het regime publiceerde, stond geschreven: “Na de Evin-gevangenisgebeurtenis is de zionistische organisatie artikel 18 bezorgd over de voedings- en medische toestand van bekeerde gevangenen die in volledige veiligheid en gezondheid leven. Deze organisatie vraagt door crisisberoering naar langdurig verlof voor christelijke gevangenen, terwijl hun verblijfplaats geen schade heeft opgelopen!”
In andere haatdragende berichten waar het regime moeite voor doet om haat tegen het christendom uit te breiden, staat dat het christendom een historische bedreiging voor de islam is. In een van deze berichten zei “Ahmad Alam-ol-Hoda”, voorganger van de vrijdagsbidding in Mashhad, onder verwijzing naar de val van Al-Andalus: “De val van Al-Andalus was het gevolg van de culturele besmetting van het christendom die gepaard ging met corruptie en ineenstorting van de islamitische familie.”
De website “Rahpaiyaan-e Hedayat” die haar activiteiten rechtvaardigt met uitspraken van Ali Khamenei tegen huiskerken, beweerde dat hun primaire doel “zich concentreren op de activiteiten van de zionistisch-christelijke stroming voor bewustmaking en bestrijding ervan” is. Deze website publiceerde ook op 19 juni een artikel met de titel “Moedigen de bekeerlingbeweging aan tot wilde aanvallen van het vervloekte regime tegen het Iraanse volk” en schreef: “De Farsi-sprekende evangelische christenbeweging probeert in deze historische omstandigheden, onder leiding van oppositie- en omverturende stromingen, voortdurend een vals dualisme tussen het volk en het Islamitische Republiek-regime te creëren.”
In feite beweert het Islamitische Republiek-regime dat kerken, zowel in Iran als in buurlanden, actief zijn met het doel van “culturele infiltratie en zachte omverturering” die onder strikt toezicht van veiligheidsinstellingen moet staan. De organisatie “Artikel 18” schrijft daarover: “De bewering van het regime over culturele infiltratie en zachte omverturering door christenen, terwijl het christendom niet alleen in tegenspraak met regeringspropaganda geen geïmporteerde religie uit het westen is, maar sinds de Parthische periode in Iran aanwezig is geweest en tijdens de Sassanidische periode zelfs Iraanse missionarissen tot China en India zijn gegaan.”
