Onderzoeksrapport over stijging zelfmoordcijfers om economische redenen in Iran; van het instorten van de betekenis van hoop en toekomst tot de claim van volkomen armoede in twee weken uit te roeien
De gevolgen van discriminatie en ongelijkheid onder verschillende bevolkingsgroepen in het Iraanse maatschappij hebben verschillende vormen. Ongetwijfeld is gedwongen zelfmoord de bitterste vorm van gevolgen van discriminatie; mensen die onder druk van discriminatie, armoede en ongelijkheid worden gedwongen het eindpunt van hun leven zelf op het existentiegebied in te graven.
In het voorbije jaar zijn er veel berichten gepubliceerd over zelfmoord onder studenten, arbeiders, leraren en andere maatschappelijke groepen. Burgers die specifiek vanwege moeilijke economische omstandigheden en economische discriminatie zelfmoord hebben gepleegd. Bittere maar uitgesproken verhalen over de huidige omstandigheden in Iran en illustraties van verborgen dimensies van diepe ongelijkheid die in verschillende maatschappelijke lagen aanwezig zijn. De psychische en mentale gevolgen van economische druk op verschillende groepen in de maatschappij worden nu meer dan ooit in bittere vormen zichtbaar, terwijl de autoriteiten van het regime en vooral de hoofd van de uitvoerende macht, Ibrahim Raisi, door hun standpunten, beleidsbepaling en benaderingswijzen, het narratief van “wanhoop” onder verschillende groepen in de maatschappij doen overheersen en de betekenis van “toekomst” in de ogen van grote groepen Iraniërs vernietigen. Het bittere pad van “wanhoop” dat wellicht tot zelfmoord van onderdrukte personen leidt, is gekoppeld aan omstandigheden die ongetwijfeld zijn gecreëerd door executieve autoriteiten en politieke beleidsmakers van het land. Daarom kan het herzien van zelfmoordgevallen onder arbeiders, studenten en leraren in de afgelopen jaren, die specifiek vanwege economische hardships waren, een pad zijn voor het begrijpen van de bittere en gemeenschappelijke gevolgen voortvloeiend uit onrechtvaardigheid gepleegd door macht op verschillende groepen in de maatschappij. Een pad dat tegelijkertijd ook het belang van de verbinding van eisen van onderdrukte en ongelijke groepen benadrukt en belangrijk maakt.
De moeilijkheden van het student-arbeidersleven
Hotel Espinas in Teheran is een vijfsterrenhotel in de hoofdstad van Iran. Een hotel met veel voorzieningen en modern. Gastheer voor veel beroemde mensen; van atleten tot regering functionarissen en verantwoordelijken. Een gebouw dat naar de hemel reikt en waarvan het dak ook voorzien is van een helikopterlandingsplaats om de volledige internationale hotelsfeer te behouden. Op de 24e dag van Bahman dit jaar werd de naam van Hotel Espinas Teheran echter niet in het nieuws genoemd vanwege de aanwezigheid van beroemde gasten of de landing van een helikopter van een functionaris op het dak van het hotel. Het was een kort en pijnlijk bericht; Mehin Ahmadi, student luchtvaart van lichting 96 van Khawaja Nasir Tusi Universiteit, pleegde zelfmoord na uren continu werk in Hotel Espinas Teheran.
Ongetwijfeld zijn economische discriminatie en moeilijkheden in recente jaren een belangrijke reden voor zelfmoord onder studenten geweest. Daarom vereist aandacht voor het bericht van zelfmoord van Mehin Ahmadi, student luchtvaart aan de Khawaja Nasir Tusi Universiteit vanwege werkdruk in Hotel Espinas Teheran, aandacht voor een belangrijk probleem, namelijk de moeilijke levenscondities van student-arbeiders in Iran. Een onderwerp waarvoor kan worden ingegaan op het probleem van de rechten van twee belangrijke groepen in de maatschappij, namelijk arbeiders en studenten, en uiteraard ook op de verbindingen tussen deze twee groepen.
De bittere beslissing van Mehin Ahmadi om zijn leven te beëindigen is misschien de geestelijke knoop van veel studenten die gedwongen zijn om moeilijke en ongelijke arbeidsomstandigheden te verdragen om in het leven te voorzien en zelfs hun gezinnen te helpen. Hoewel er geen nauwkeurig aantal studenten is dat zelfmoord heeft gepleegd vanwege economische problemen en dwang tot het ondergaan van slechte arbeidsomstandigheden, zijn er veel verhalen te horen over toenemende economische druk en daaruit voortvloeiende psychische crises voor studenten, vooral tijdens de coronapandemie, wat wijst op het ernstige verband tussen economische discriminatie en zelfmoord onder studenten.
Verborgen moeilijkheden in het leven van achtergestelde studenten
Veel onderzoeken in recente jaren hebben aangetoond dat de neiging tot zelfmoord onder studenten veel groter is geworden dan voorheen. De Organisatie voor Studentenangelegenheden publiceerde in Esfand 97 een programma met de titel “Uitgebreide programma voor preventie en interventie van zelfmoord in universiteitsmilieus”, waaruit bleek dat ongeveer 17% van de studenten zelfmoord overwegen. Dit rapport stelde dat volgens het statistisch bureau van forensische geneeskunde 3,66 per 100.000 studenten in het jaar 96 door zelfmoord om het leven zijn gekomen. In het genoemde rapport werd gesteld dat voor elke zelfmoord er 10 tot 20 zelfmoordpogingen konden zijn en het risico van volledige zelfmoord na een poging kon tot 32% toenemen.
Een student uit Teheran die drie jaar van haar studie in het studentenhuis heeft doorgebracht, verwijzend naar het probleem van zelfmoord onder studenten, zegt tegen de Iraanse Mensenrechten Campagne: “Het probleem is dat omgang met het onderwerp zelfmoord onder studenten, vooral in studentenhuizen, nog steeds wordt gedefinieerd in termen van psychologische, mentale en persoonlijke problemen van studenten, terwijl de werkelijkheid iets anders is.”
Volgens deze student uit Teheran, heeft “studentenleven” niet langer die vorige betekenis: “In het verleden werd een belangrijk deel van het studentenleven buiten de universiteitsomgeving gedefinieerd, maar tegenwoordig is dat deel van het studentenleven vervangen door moeite en het dragen van lasten om geld te verdienen.”
Mohammad, wiens laatste studiejaar werd geconfronteerd met de sluiting van studentenhuizen vanwege corona en gedwongen in een pension woonde, zegt: “Veel achtergestelde studenten die uit kleine steden naar Teheran komen, hebben eigenlijk geen sterke financiële achtergrond van hun families en moeten zeer snel op zoek naar werk om hun onderwijs- en levenskosten te dekken, maar dit is slechts een deel van het verhaal, want soms is het voor studenten, vooral jongens, om naar Teheran te gaan niet alleen een educatieve migratie vanuit het perspectief van families, maar is er ook verwachting om inkomsten te verdienen als student. Een onderwerp dat op zijn beurt de druk op studenten om werk in de hoofdstad te vinden nog verder verhoogt.”
In recente jaren zijn de kosten voor universiteit onderwijs voor lagere klassen en minderbedeelden in de maatschappij zeer zwaar en drukken geworden. Kosten die aan niet-winstgevende universiteiten veel groter zijn. Om deze reden moeten veel studenten accepteren dat zij veel banen moeten verrichten die helemaal niet passend voor studentengroepen zijn. Dit terwijl zij eigenlijk vanwege hun “student” zijn geconfronteerd met specifieke vormen van discriminatie bij het werk; meestal kunnen zij geen lange termijn en fulltime baan hebben en worden zij gedwongen tot werk “zonder contract” en velen werken ook in informele banen. In deze zin omvatten werkwetten veel van de omstandigheden van werkende studenten niet.
Op donderdag 20 Azar 1399 werd het bericht van de dood van Ashkan Fathi, student Faculteit Sociale Wetenschappen van Teheran in de media gepubliceerd. Hij was naar Bushehr gegaan voor werk als arbeider en stierf door verdrinking in een rivier tijdens zijn terugkeer van het werk naar huis in de overstroming van Bushehr.
Deze student woonde in een van de meest achtergestelde gebieden van Behbahan en studeerde in de dagse cursus Communicatiewetenschappen aan de Universiteit van Teheran en sommige klasgenoten hebben geschreven dat “hij gedwongen was om te werken om een mobiele telefoon te kunnen kopen.” Het verhaal van de bittere dood van Ashkan Fathi is nog een vorm van de gevolgen van discriminatie en ongelijkheid die precies kan worden onderzocht op het snijpunt van crisissen van veel studenten en arbeiders.
Farzaneh, een voormalige student van de Universiteit voor Kunsten in Teheran die na de uitbraak van corona en het verlies van haar deeltijdbaan in een kledingwinkel gedwongen was zich van de universiteit af te melden, zegt tegen de Iraanse Mensenrechten Campagne: “Voor meisjes zoals ik die uit provincies naar Teheran komen en met duizend moeilijkheden een baan vinden en dromen hebben om een leven op te bouwen, zijn de omstandigheden veel moeilijker en ingewikkelder. Velen moesten na de sluiting van studentenhuizen en het onvermogen om levenskosten in Teheran op te brengen, teruggaan naar hun provincies en hun studies staken.” Volgens deze voormalige student: “Voor veel meisjes-studenten die uit provincies naar Teheran komen, is het belangrijke probleem van het begin af aan het streven naar onafhankelijkheid. Een onafhankelijkheid waar veel van hun families niet mee instemmen. Met andere woorden, wij moeten in twee richtingen vechten.”
De problemen en moeilijkheden in het leven van achtergestelde studenten hebben hun psychische kwetsbaarheid vergroot. De sluiting van studentenhuizen heeft ervoor gezorgd dat zij gedwongen zijn in pensions te wonen of gedwongen zijn huizen te huren met hoge kosten.
In het dominante overheidsnarratief en misschien in de blik van veel maatschappijgroepen, is de economische druk op achtergestelde studenten en de bittere gevolgen ervan, zoals zelfmoord, niet erg opvallend. Met andere woorden, discriminatie toegepast op studenten die gedwongen zijn arbeid worden wordt slechts zichtbaar wanneer dergelijke bittere dingen gebeuren.
Zelfmoord van arbeiders
“Ik heb elf jaar in deze rommelige plaats hard gewerkt, allemaal met laag salaris en veel vertraging en elk gebouw moet ons salaris steeds later worden overgemaakt. In deze elf jaar zeiden ze ons allemaal dat dit gebouw klaar zou worden, dat gebouw zou klaar worden, bouwdeel zes zou klaar worden en tegen het einde van het jaar zou het klaar worden, het werd erger in plaats van beter. We hebben werkonderbrekingen en we krijgen geen overwerk. Het salaris dat we zeven jaar geleden kregen, krijgen we nu nog steeds. Ons ontvangen salaris is twee miljoen en achthonderdduizend toman, of nog minder! Met dit salaris hoe kan ik huisuitgaven, achterstallige termijnen en schulden betalen?”
Dit waren delen van het laatste bericht dat Bahram Ebrahimimeher, 31 jaar oud, getrouwd en vader van een driejarig kind en chauffeur van de gemeente Marvdasht, enkele momenten eerder naar zijn collega’s via Telegram had gestuurd; vlak voordat hij zichzelf zou ophangen voor de beveiligingscamera’s van het gemeentebouw. In een deel van zijn bericht had hij geschreven dat hij meerdere keren vanwege protest tegen salarissalarisverlaging door contractverantwoordelijken in de gemeente Marvdasht met ontslag werd bedreigd.
De zelfmoord van Bahram Ebrahimimeher, chauffeur van de gemeente Marvdasht op zijn werkplek, brengt de dimensies van deze pijnlijke daad meer dan elke andere plaats naar voren, aangezien het gaat om de geschonden rechten van arbeiders en hun protesten tegen de manier waarop hun zaken door de werkgever worden behandeld. Met andere woorden, de weg van protest voor veel arbeiders die worden geconfronteerd met verminderd loon wordt zo gesloten dat het beëindigen van hun leven ook op dezelfde plek waar zij jarenlang “werkplek” hebben gehad, hun laatste protestteken is dat misschien ten koste gaat van het leven van de protesteerder.
Achterstallig loon, problemen met ziektekostenverzekering, tijdelijke contracten en ontslag uit werk en dergelijke zaken zijn kernwoorden in het verhaal van arbeiders zelfmoord in de voorbije jaren. Dit zijn alle zaken die economische problemen hebben verergerd.
Zelfmoord naast welvaartsputten
In juni 2020 pleegde Omran Roshanmoghadam, arbeider op het Yad-Avaran olievel in de stad Ahwaz, zelfmoord vanwege financiële problemen en het niet ontvangen van zijn maandelijks salaris. Deze arbeider had zichzelf opgehangen naast een van de oliepunten van dit olievel. Het bittere verhaal van zelfmoord van de arbeider van het olievel in Ahwaz is naar zeggen een duidelijke metafoor voor de economische situatie van veel mensen en welvaartsmanagement in Iran. Collega’s van Omran Roshanmoghadam meldden destijds dat hij vanwege financiële problemen en het niet ontvangen van zijn maandelijks salaris zichzelf had opgehangen. Een van de collega’s van Omran Roshanmoghadam zei: “Zijn financiële situatie was zo slecht dat hij zelfs geen geld had om eten mee te nemen naar het werk, maar het bedrijf besteedde hier geen aandacht aan.”
Een van de veel opruiende zelfmoorden onder arbeiders was misschien aan het einde van het voorbije jaar 1396, toen Ali Nagdi, arbeider van de Haft Tappeh-cultuur- en productieonderneming, vanwege armoede veroorzaakt door onbetaald salaris, zichzelf in het “waterkanaal” van dit industrieel complex gooide en omkwam. In het rapport over de zelfmoord van Ali Nagdi in Haft Tappeh werd vermeld dat hij enkele uren vóór zijn zelfdoding het werkterrein had betreden en voor zijn collega’s had verklaard dat hij moe was van het volgen van zijn nutteloos gemaakte vorderingen en zei: “Ik ben moe van deze situatie en wil zelfmoord plegen, zodat de bedrijfsleiders misschien aan de meerjaren durende vorderingen van mijn collega’s zullen denken.”
Een collega van Ali Nagdi, refererend aan het feit dat meneer Nagdi ongeveer 27 jaar werkervaring op het suikercomplex Haft Tappeh had, zei: “We konden niet geloven dat meneer Nagdi zijn woorden zou waarmaken, maar plotseling stonden we oog in oog met zijn lijk in het water in het landbouwkanaal. Ali was ongeveer 50 jaar oud. Sinds jaren brengen de fabrieksmanagers de kosten van ons pensioen niet over naar de sociale zekerheid ondanks de regeringsbeslissing, en wij seizoensarbeiders zijn achtergelaten.”
Destijds (mei 1398) zei een arbeidsactivist en lid van de vakbond van arbeiders van Haft Tappeh: “In een van de gevallen van zelfmoordpogingen van arbeiders betrof het een arbeider samen met zijn dochter en zoon van ongeveer tien, twaalf jaar oud, voor de deur van het management kantoor, zij probeerden zichzelf en hun kinderen met benzine in brand te steken. Hij wilde zichzelf en zijn kinderen voor het managementgebouw in brand steken, maar gelukkig konden arbeiders hem ervan weerhouden.”
Zelfmoord in stilte en duisternis
Afgezien van gevallen waarin arbeiders op het werk en voor het bedrijfs- of overheidsgebouw zelfmoord hebben gepleegd, zijn veel andere gevallen van zelfmoord door ontslagen arbeiders of arbeiders onder economische druk als gevolg van salarisverlaging gerapporteerd, waarbij arbeiders een plaats anders dan de fabriek hebben gekozen om hun leven te beëindigen.
Zaterdag 22 Azar 1399 kondigde het Telegram-kanaal van de vakbond van arbeiders van Haft Tappeh aan dat Reza Alkatheir, een ontslagen arbeider van de broeikasafdeling van dit bedrijf, vanwege economische drukken en financiële problemen, in het huis van zijn vader zichzelf ophing en helaas stierf.
Een arbeidsactivist schreef in het verhaal van het leven van Alkatheir: “Alkatheir had herhaaldelijk gezegd dat hij gehandicapte broers en zussen had en de voedsel verschaffer van het gezin was, maar in het afgelopen maand werkte hij bij het bedrijf, toen hij plotseling werd ontslagen door fabrieksleiders en iemand anders werd in zijn plaats gesteld en zijn herhaalde bezoeken om terug te keren naar het werk hadden geen succes.”
Door het gebrek aan nauwkeurige statistieken en tegelijkertijd door veel berichten van arbeiderszelfmoord in veel regio’s van Iran in het stilte gehouden te worden, is het moeilijk een nauwkeurig aantal zelfmoordgevallen onder arbeiders om economische redenen en armoede te verkrijgen. Desondanks is het aantal zelfmoordgevallen onder arbeiders in bijna alle recente jaren aanwezig geweest. Gevallen die zowel in overheidsinstanties zoals gemeentes hebben plaatsgevonden als in fabrieken van de particuliere sector.
Een voormalige arbeider van de Ahwaz staalfabriek sprak met de Iraanse Mensenrechten Campagne over de redenen voor de toename van zelfmoorden onder arbeiders: “In de huidige omstandigheden in Iran betekent baanverlies het einde van het leven. Geen spaargeld en geen steun. Voor veel anderen is salarisverlaging zo vermoeiend geworden dat het nauwelijks verschilt van een werkeloos geworpen arbeider, behalve dat hij gedwongen is te werken zodat hij ook niet van hem wordt afgenomen.”
Volgens deze voormalige arbeider van de Ahwaz staalfabriek: “Economische druk en wijdverbreide armoede onder arbeiders hebben niet alleen tot een toename van het aantal zelfmoorden geleid, maar hebben ook grote invloed op gewelddadig gedrag in deze gebieden, zelfs geleid tot moorden of ernstige conflicten.”
De lagen van discriminatie tegen de arbeidersgroep en achterstanden zoals herhaaldelijk in arbeiderprotesten naar voren is gebracht, is een van de belangrijkste redenen waardoor burgers van de arbeiderssamenleving gedwongen zijn hun leven te beëindigen.
Deze discriminatielagen hebben direct invloed en dezelfde bittere gevolgen op de toename van zelfmoord onder andere groepen in de maatschappij. Niet lang geleden kondigde Mohammad Habbib, woordvoerder van het Syndicaat van Leraren van het Land, via een tweet aan dat Mostafa Ranjibaian, biologieleraar in het district Minab, zelfmoord heeft gepleegd vanwege het niet kunnen verdragen van economische druk.
Habbibi schreef: “Deze kettingzelfmoorden onder leraren en arbeiders vanwege economische problemen en zelfmoorden van studenten, scholieren en jongeren vanwege maatschappelijke druk, is werkelijk een soort staatsmoord en moet een waarschuwing voor iedereen zijn.”
Het uitdoven van de symbolen van “hoop”
Hoewel de regering altijd heeft geprobeerd aan te tonen dat de voornaamste prioriteit van executieve autoriteiten “het uitroeien van discriminatie en armoede” van het volk is geweest, vertelt de werkelijkheid in Iran een heel ander verhaal. Onlangs zei Ibrahim Raisi, voorzitter van de dertiende regering, dat hij in slechts twee weken de “volkomen armoede” in Iran zou uitroeien. Op grond van Ibrahim Raisi’s bewering zou volkomen armoede in Iran tegen het einde van het jaar 1400 niet meer bestaan. Het Ministerie van Arbeid van Iran kondigde in oktober 2021 aan dat een derde van de bevolking van Iran in volkomen armoede leeft. De onrealistische benadering van autoriteiten en de voortdurende herhaling van algemene woorden en onvermogen om armoede in Iran aan te pakken, dragen steeds meer bij aan de “wanhoop” van dit grote deel van de maatschappij dat gedwongen is in “volkomen armoede” te leven. Wanhoop over wat men “toekomst” noemt.
Aan de ander kant zorgt het voorkomen van zelfmoord onder groepen in de maatschappij die naar zeggen voorbeelden van de “toekomst” van de maatschappij zijn, ervoor dat het concept van “wanhoop” ook op een ander manier in de grote verhalen van de maatschappij zichtbaar wordt. Het nemen van zelfmoord door kinderen die niet in staat zijn onderwijsmiddelen te verschaffen en leraren die de weg van de “toekomst” van kinderen vertegenwoordigen, is de bitterste vorm van het instorten van de betekenis van toekomst en hoop voor veel burgers die dagelijks meer dan ooit de ketenen van discriminatie, ongelijkheid en onrechtvaardigheid voelen die door de regering zijn opgelegd.
Bron: Iraanse Mensenrechten Campagne
