Publicatie van het zevende jaarlijkse rapport van wereldwijde christelijke organisaties over de situatie van christenen in Iran
Wereldwijde christelijke organisaties hebben hun zevende jaarlijkse rapport over de situatie van christenen in Iran gepubliceerd.
Op maandag 20 januari, overeenkomend met 2 Bahman 1403, hebben de christelijke organisaties ‘Open Doors’, ‘Christian Solidarity Worldwide’, ‘Middle East Eye’ en ‘Article 18’ hun zevende jaarlijkse rapport gepubliceerd met verwijzing naar ‘schending van rechten van christenen in Iran’, onder de titel ‘Het topje van de ijsberg’.
Het rapport dat door de genoemde organisaties is opgesteld, gaat gedocumenteerd in op de schending van de rechten van christenen in Iran en toont vanwege zaken die niet zijn gerapporteerd slechts een klein deel van de schending van christenrechten. Het rapport bestaat uit 48 pagina’s en toont aan dat christenen in 2024 werden geconfronteerd met een verzesvoudiging van gevangenisvonnissen.
Volgens de statistieken in het gepubliceerde rapport werden in totaal 96 christenen veroordeeld tot 263 jaar gevangenisstraf in 2024, terwijl dit aantal vorig jaar bestond uit de gevangenzetting van 22 christenen en in totaal 43 jaar en 6 maanden gevangenisvonnissen. Het aantal gearresteerde personen vanwege christelijk geloof en vreedzame religieuze activiteiten in 2024 is gerapporteerd op minimaal 139 personen.
In het gepubliceerde rapport staat dat eind 2024 minimaal 18 christenen hun gevangenisvonnissen uitzaten, 80 personen gearresteerd waren en 77 personen aangeklaagd waren, en 96 christenen in totaal werden veroordeeld tot 263 jaar gevangenisstraf, 37 jaar interne ballingschap en ongeveer 800.000 dollar geldboete. Ook is in de betreffende rapporten informatie over fysieke marteling van arrestanten gepubliceerd.
Volgens de rapporten van vier wereldwijde christelijke organisaties is gebleken dat in de tweede helft van 2024 de inlichtingendienst van de Revolutionaire Garde de financiële transacties van christenen en hun advocaten onder de loep nam, en uit deze onderzoeken bleek dat in twee maanden christenen in vijf verschillende steden vanwege verdenking van het ontvangen van geld uit het buitenland gearresteerd waren en voor verhoor door de inlichtingendienst van de Garde waren opgeroepen.
De christelijke organisaties verklaarden in het betreffende rapport: ‘Het lijkt erop dat de Iraanse regering haar inspanningen om de christelijke gemeenschap te isoleren en financieel te verzwakken, als onderdeel van een bredere strategie om hun groei en invloed te onderdrukken, heeft geïntensiveerd.’
De financiële bijdragen die de inlichtingendienst van de Garde heeft onderzocht en waarom christenen zijn opgeroepen, zijn bijdragen die sommige liefdadigheidsinstellingen verstrekken ter ondersteuning van kerkelijke activiteiten, en dit is normaal voor christenen over de hele wereld, maar deze activiteiten en bijdragen worden beschouwd als misdaden volgens de rechtbanken van de Iraanse Revolutie.
Meer dan 70 procent van de tegen christenen in 2024 ingestelde beschuldigingen is opgesteld onder artikel 500 van de Islamitische Strafwet, en veel christenen zijn met beschuldigingen onder artikel 500 van de Islamitische Strafwet ook bedreigd. Volgens dit artikel staat voor degenen die zich bezighouden met ‘propaganda tegen de heilige religie van de islam’ en tegelijkertijd financiële steun van organisaties buiten het land ontvangen, maximaal 10 jaar gevangenisstraf voorzien. De revolutionaire rechtbanken gebruiken deze bepaling ook om langdurige vonnissen tegen christenen uit te spreken, een wet waarover de Verenigde Naties ook een resolutie heeft gepubliceerd waarin zij de Islamitische Republiek verzoeken deze wet te wijzigen.
In dit rapport is ook aandacht besteed aan de situatie van Armeniërs en Assyriërs, die als erkende minderheden worden beschouwd. Zij worden niet alleen geconfronteerd met structurele en wettelijke discriminatie in Iran, maar worden ook, in tegenstelling tot de beweringen van functionarissen, gearresteerd en onderdrukt als zij het door de regering bepaalde kader voor het houden van hun religieuze ceremonies verlaten en of deelnemen aan bijeenkomsten met Iraanse christenen, waaronder gebed en bijbellezing. Van onder anderen ‘Hakop Guchomyan’, een Armeense burger wonende in Armenië die door de regering tot tien jaar gevangenisstraf is veroordeeld, is ook in dit rapport geschreven.
Daarnaast is naast de publicatie van statistieken en verwijzing naar christelijke personen die in Iraanse gevangenissen zitten, ook verwezen naar in documenten gepubliceerd door de hackersgroep ‘Adalat Ali’, en is dit onderzocht en geanalyseerd in dit rapport. Volgens de documenten verkregen van de genoemde hackersgroep zijn in een periode van 15 jaar (van juli 1387 tot december 1402) 327 christelijke burgers onderwerp van overheidsrepressie geweest, waarvan 198 mannen en 129 vrouwen.
Volgens het rapport van de organisatie Article 18 waren 52 van hen voordat deze documenten werden gepubliceerd al ter kennis van deze organisatie gebracht, wat aantoont dat veel zaken met betrekking tot repressie en arrestatie van christenen niet waren gerapporteerd en verborgen waren gebleven. In dit rapport staat geschreven: ‘Gearresteerde Iraanse christenen waren niet alleen beperkt tot christelijke bekeerlingen, maar in de gehackte documenten zijn ook de arrestaties van 4 Armeense burgers en 9 Assyrische burgers aanwezig die van verschillende kerken en geloven waren, inclusief orthodox en katholiek.’
De vier wereldwijde christelijke organisaties hebben aan het einde van hun rapporten verzoeken en aanbevelingen aangaande de regering van de Islamitische Republiek Iran en de internationale gemeenschap gedaan. In hun rapport zeiden zij tegen de Iraanse regering: ‘Alle gevangen christenen moeten worden vrijgelaten, de in beslag genomen centra en gebouwen moeten aan hen worden teruggegeven, en de Iraanse regering moet met de speciale rapporteur van de Verenigde Naties over mensenrechten en de onderzoekscommissie over klachten samenwerken.’
De vier organisaties verzoeken de internationale gemeenschap om de regering van de Islamitische Republiek verantwoordelijk te stellen voor haar tekortkoming in het nakomen van haar verplichtingen onder het internationale recht.
De wereldwijde christelijke organisaties hebben ook van de gastlanden van christelijke vluchtelingen en Iraanse asielzoekers verzoeken om het verblijf en de huisvesting van deze benadeelde personen te vergemakkelijken en hen niet terug te sturen naar Iran, omdat zij bij terugkeer naar Iran met marteling en gevangenisstraf zullen worden geconfronteerd.
