Aan iedereen die de natuur en vrijheid waardeert; brief van voormalige medegevangenen van Sepideh Kashani en Niloufar Bayani, ter gelegenheid van Wereldmilieudag
Meer dan vier jaar (1592 dagen) na de gevangenzetting van acht milieuactivisten in Iran, en tegelijkertijd met Wereldmilieudag, hebben groepen vrouwelijke politieke gevangenen en voormalige medegevangenen van Sepideh Kashani en Niloufar Bayani (twee gevangengehouden milieuactivisten) met de publicatie van een brief hun kritiek geuit op de behandeling van deze milieuactivisten door de Iraanse regering.
De brief, ondertekend door acht voormalige gevangenen, waaronder Nazanin Zagheri, Ares Amiri en Atena Daemi, richt zich tot “iedereen die de natuur en vrijheid waardeert” en verkondigt hun steun voor de gevangengehouden activisten in Iran en waardeert hun liefde en toewijding voor het behoud van de natuur.
De brief van voormalige medegevangenen van twee van de milieuactivisten werd gepubliceerd een dag nadat Inger Andersen, uitvoerend directeur van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, de vrijlating van Niloufar Bayani en andere gevangengehouden milieuactivisten in Iran had geëist.
Morad Tahbaz, Niloufar Bayani, Homan Jokar, Taher Ghaderian, Sepideh Kashani, Amirhossein Khaleghi, Sam Rajabi, Abdolreza Koohpayeh en Kavous Seyed Amami waren milieuactivisten die door de Revolutionaire Garde in de winter van 2017 werden gearresteerd onder beschuldiging van “spionage”. Kavous Seyed Amami overleed twee weken na zijn arrestatie onder zeer verdachte omstandigheden in de gevangenis. Ondanks internationale druk weigerde de Iraanse regering onafhankelijk onderzoek naar de doodsoorzaak van Kavous Seyed Amami toe te staan. Meer dan twee jaar na de arrestatie van de milieuactivisten kondigde de woordvoerder van de gerechtelijke macht in februari 2020 aan dat deze activisten gezamenlijk tot 58 jaar gevangenisstraf waren veroordeeld; Morad Tahbaz en Niloufar Bayani tot 10 jaar gevangenisstraf onder beschuldiging van “samenwerking met Amerika”, Homan Jokar en Taher Ghaderian onder dezelfde beschuldiging tot 8 jaar gevangenisstraf, Sam Rajabi, Sepideh Kashani en Amirhossein Khaleghi Hamidi tot 6 jaar gevangenisstraf onder beschuldiging van “spionage” en Abdolreza Koohpayeh tot 4 jaar gevangenisstraf onder beschuldiging van “samenkomst en samenzwering met het doel tegen de veiligheid in te gaan”.
De volledige tekst van de brief van voormalige medegevangenen van Sepideh Kashani en Niloufar Bayani is als volgt;
Met groeten aan iedereen die de natuur en vrijheid waardeert.
De waarheid en noodzaak die deze brief voortbrengt is een leegte waarvan elke vrije zee, elke wilde vogel, elke luipaard en dolfijn en Aziatische zwarte beer, en iedereen die Sepideh en Niloufar en Homan en Sam en Amirhossein en Taher en Morad en Kavous heeft gekend, daarvan getuige is. Want zij kennen het minnend leven en zij zijn bezorgd over de diepe en cruciale relatie tussen mens en natuur.
Wie loopt in deze tijd strandlijnen van de Perzische Golf af en aan om schildpadden te redden? Wie besteedt de helft van zijn bescheiden salaris aan voedsel voor dieren? Wie werkt als vriend naast lokale veeboeren om de vernietiging van inheemse plantenbedekkingen tegen te gaan? Wie strijdt jaar in jaar uit, zonder infrastructuur en overheidssteun, in de natuur en aan de universiteit voor het behoud van natuurlijke habitats en Irans wateren? Wie herinnert aan de rijkdom van Irans natuur door deze voor te stellen in mondiale milieuorganisaties, wetenschappelijk werk, publicatie van gespecialiseerde tijdschriften en boeken, discussiebijeenkomsten, wetenschappelijk en veldonderzoek, ondersteuning en samenwerking met oude milieuactivisten en onderzoekers in Iran en bescherming van bedreigde soorten.
Het levensverhaal van deze 8 natuurliefhebbers over de voorbije duizend vierhonderdnegentig en een dag, doordrenkt van gevangenis, eenzame opsluiting, verlies en de dood van Kavous Seyed Amami in de eerste dagen van arrestatie, heeft duidelijke betekenis. Heersers die elke band tussen mensen onderling en hun leefomgeving in onderwerping willen houden en de waarheid willen zwijgen, ketenen personen die met het wapen van kennis en bewustzijn trachten de natuur te redden en haar vitaliteit en voortbestand te behouden. Ondanks de wil van zulke heersers is natuurbescherming nu overal ter wereld een steeds fundamenteler kwestie. Grote groepen mensen weten dat hoop voor een beter leven voortkomt uit hoop voor de natuur, en deze bewustzijn zou niet zijn ontstaan als sommigen niet op de zwaarste dagen volheid hadden getoond in het scheppen en uitbreiden ervan.
Standvastigheid, unieke wilskracht en respect voor natuur en leven; we hebben Niloufar en Sepideh op deze manier leren kennen in de stof van ons leven in de gevangenis, en met hen Homan, Sam, Amirhossein, Taher, Morad, Abdolreza en Kavous; en daarna gevoeligheid voor de omstandigheden van het milieu van deze aarde als echte rijkdom van elk van zijn inwoners.
Ter gelegenheid van 5 juni, Wereldmilieudag, bewaren we de gevoeligheid en liefde die hun leven en bezorgdheid is geweest en blijft, en met respect voor iedereen die op deze weg streeft, erkennen we onze rol in ondersteuning van de natuur en haar verdedigers.
Een groep voormalige medegevangenen van Sepideh Kashani en Niloufar Bayani:
Parisa Rafiei, Nazi Eskouhi, Shokufeh Yazdollahi, Atena Daemi, Negin Ghadamian, Sepideh Farhan, Nazanin Zagheri, Ares Amiri
Bron: Campagne voor Mensenrechten in Iran
