Appelhof: Negen christelijke gelovigen vrijgesproken van beschuldigingen
Nieuwsagentschap Hrana – Afdeling 34 van het Hooggerechtshof van de provincie Teheran heeft negen christelijke gelovigen vrijgesproken van de tegen hen ingebrachte beschuldigingen: Abdolreza Ali Haghnejad, Behnam Irgani, Shahrouz Islāmdust, Mahdi Khatibi, Babak Hoseinzadeh, Khalil Dehqanpour, Hossein Kadyvar, Kamal Noemanyan en Mohammad Vafadar. Deze burgers waren eerder door afdeling 28 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran elk veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Het verzoek om herziening van hun zaken werd door het Hooggerechtshof ingewilligd en hun dossiers werden ter heropening naar dezelfde afdeling verwezen.
Volgens nieuwsagentschap Hrana, het nieuwsorgaan van het Human Rights Activists In Iran-collectief, heeft het Hooggerechtshof van de provincie Teheran negen christelijke gelovigen vrijgesproken van de tegen hen ingebrachte beschuldigingen.
Op grond van dit vonnis, uitgesproken door afdeling 34 van het Hooggerechtshof van de provincie Teheran met advies van raadsheer Rechter Seyyed Ali Asghar Kamali en Rechter Akbar Johhari op 9 Esfand en betekend aan deze burgers, zijn Abdolreza Ali Haghnejad, Behnam Irgani, Shahrouz Islāmdust, Mahdi Khatibi, Babak Hoseinzadeh, Khalil Dehqanpour, Hossein Kadyvar, Kamal Noemanyan en Mohammad Vafadar vrijgesproken van de beschuldiging van “handelingen tegen de nationale veiligheid door het vormen van huiskerken en verspreiding van evangelisch en zionistisch christendom”.
De verdedigers van deze burgers hebben in hun pleitnota’s betoogd dat: “hun cliënten slechts als individu de principes en voorschriften van het christendom hebben nageleefd en geen handelingen tegen de nationale veiligheid hebben verricht. Bij het uitleggen van hun religieuze standpunt hebben zij gesteld dat de leerstellingen van het christendom, waaronder de plichten en taken van gelovigen in Christus, gehoorzaamheid, onderwerping en steun voor het gezag en het koninkrijk inhouden waarin de gelovigen in Christus leven.” Het Hooggerechtshof aanvaardde het verdedigingspleidooi en sprak de vrijspraak uit.
Deze burgers waren eerder door afdeling 28 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran onder leiding van Rechter Mohammadi Moghisseh veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf. Dit vonnis werd uiteindelijk in juni 2020 door afdeling 36 van het Hooggerechtshof van de provincie Teheran onder leiding van Rechter Seyyed Ahmad Zargar exact bevestigd en aan hen betekend. In oktober dit jaar verklaarde afdeling 28 van het Hooggerechtshof onder leiding van Seyyed Ali Izadpanah Shehri in een zonder precedent vonnis dat verspreiding van christendom en het vormen van huiskerken noch een misdrijf noch een samenzwering ter verstoring van de nationale veiligheid vormen. Als gevolg daarvan werd het verzoek om herziening van deze burgers ingewilligd en hun dossiers werden ter heropening naar dezelfde afdeling verwezen.
Abdolreza Ali Haghnejad werd op 15 januari gearresteerd nadat hij was opgeroepen bij het openbaar ministerie van Anzali. Het verhaal gaat dat deze burger werd gearresteerd in verband met een zaak waarvan hij eerder was vrijgesproken en waarvan het vonnis onlangs door het Hooggerechtshof werd vernietigd.
Hossein Kadyvar en Khalil Dehqanpour werden op 30 januari 2019 gearresteerd tijdens een huiskerkbijeenkomst in de stad Rasht, en Babak Hoseinzadeh, Behnam Irgani en Mahdi Khatibi werden gearresteerd op 24 februari van hetzelfde jaar. Het huis van meneer Irgani werd na zijn arrestatie doorzocht door functionarissen, die bepaalde persoonlijke eigendommen van hem in beslag namen. Volgens een goed geïnformeerde bron vernietigden veiligheidsfunctionarissen tijdens de doorzoeking van het huis van meneer Irgani christelijke symbolen. Op 11 februari werd Abdolreza (Mattias) Ali Haghnejad in zijn privéwoning gearresteerd, en op vrijdag 16 februari werden drie andere christelijke gelovigen – Mohammad Vafadar, Mohammad (Shahrouz) Islāmdust en Kamal Noemanyan – gearresteerd tijdens een huiskerkbijeenkomst. Het zij opgemerkt dat alle arrestaties van deze burgers door functionarissen van de inlichtingendienst van de Sepah werden uitgevoerd.
Babak Hoseinzadeh en Behnam Irgani werden twaalf dagen na hun arrestatie overgebracht naar een gevangenis en gedurende elf dagen zonder naleving van de beginselscheiding van misdrijven in deze gevangenis vastgehouden. Uiteindelijk werden zij op 18 maart 2019 tegen storting van een borgsom van 1,5 miljard toman tijdelijk vrijgelaten tot het einde van het gerechtelijke proces. Ook Khalil Dehqanpour, Hossein Kadyvar, Kamal Noemanyan en Mohammad Vafadar werden in maart 2019 tegen storting van borgsom vrijgelaten. De eerste zitting van de rechtbank voor onderzoek van de beschuldigingen tegen deze burgers vond op 23 juli 2019 plaats in afdeling 28 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran. Tijdens deze zitting werden de borgsomsommen voor Abdolreza Ali Haghnejad, Shahrouz Islāmdust, Behnam Irgani, Babak Hoseinzadeh en Mahdi Khatibi verhoogd tot 1,5 miljard toman, en wegens financiële onmogelijkheid om borgsom te betalen werden zij gearresteerd en overgeplaatst naar blok 4 van de gevangenis Evin. Vier anderen werden vrijgelaten tegen storting van borgsom.
Behnam Irgani, Babak Hoseinzadeh, Abdolreza Ali Haghnejad, Shahrouz Islāmdust, Mahdi Khatibi, Khalil Dehqanpour, Hossein Kadyvar, Kamal Noemanyan en Mohammad Vafadar zijn allen leden van een huiskerk genaamd “Church of Iran” in de stad Rasht.
Het zij opgemerkt dat hoewel christenen volgens de wet officieel worden erkend als een religieuze minderheid, veiligheidsinstellingen de kwestie van bekering van moslims tot het christendom met bijzondere gevoeligheid volgen en agressief optreden tegen activisten op dit gebied.
Het optreden tegen christelijke gelovigen in Iran vindt plaats terwijl volgens artikel 18 van de Universele Verklaring van Mensenrechten en artikel 18 van het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten ieder recht heeft op vrijheid van godsdienst en verandering van godsdienst in overtuiging, en ook op vrijheid deze uit te drukken, individueel of in gemeenschap met anderen, en zowel openlijk als in het verborgene.
Bron: Hrana
