Motief voor nieuwe arrestaties in Saoedi-Arabië; corruptiebestrijding of machtsvastlegging?

Vier hoge ambtenaren en twee prinsen van Saoedi-Arabië zijn uit hun functies gezet onder beschuldiging van “financiële corruptie” en “verdachte financiële activiteiten” in het ministerie van Defensie. De werkelijke reden voor deze ontslagen is onduidelijk. Critici van Mohammed bin Salman kijken met scepsis naar deze maatregelen.

Het arresteren van leden van de koninklijke familie in Saoedi-Arabië en het ontslaan ervan uit sleutelposities is in de afgelopen jaren geen zeldzaam fenomeen geweest.

Nu heeft de regering van Saoedi-Arabië aangekondigd dat op bevel van koning Salman zes hoge functionarissen uit hun functies zijn ontheven. Twee van hen zijn leden van de koninklijke familie van Saoedi-Arabië.

Het persbureau Associated Press meldde op dinsdag 1 september (11 Shahrivar) vanuit Dubai over de nieuwe ontslagen in de regering van Saoedi-Arabië.

Onder deze personen bevindt zich prins Fahd bin Turki, commandant van de Saoedi-Arabische strijdkrachten in Jemen, en zijn zoon, prins Abdulaziz bin Fahd, vice-gouverneur van de provincie Jouf.

Prins Fahd bin Turki nam in februari 2018 het commando over de Saoedi-Arabische strijdkrachten op zich. Dit terwijl de oorlog in Jemen in 2015 was begonnen op initiatief van de Saoedi-Arabische kroonprins, Mohammed bin Salman.

Het overdragen van de leiding van de Saoedi-Arabische militaire coalitie in Jemen aan Fahd bin Turki vond plaats in omstandigheden waarin Sanaa nog steeds onder controle van Houthi-opstandelingen stond.

Prins Fahd bin Turki vervulde eerder ook cruciale functies in het leger van de koninklijke familie van Saoedi-Arabië. Hij was onder meer verantwoordelijk voor het toezicht op de koninklijke infanterie.

Financiële corruptie of machtsvastlegging

Hoewel het ontslaaningsbevel voor deze zes personen door koning Salman is uitgevaardigd, is er geen twijfel dat deze maatregelen door Mohammed bin Salman worden uitgevoerd.

Mohammed bin Salman, de 35-jarige kroonprins van Saoedi-Arabië die in feite de zaken van het land bestuurt, heeft herhaaldelijk verklaard dat corruptiebestrijding tot zijn prioriteiten in het bestuur van het land behoort.

Het ontslaan van deze twee prinsen en vier andere hoge functionarissen van het land is gebeurd onder beschuldiging van financiële corruptie en “verdachte financiële activiteiten waargenomen in het ministerie van Defensie”.

Associated Press benadruk in het vervolg van zijn rapport dat er geen verdere toelichting op deze “verdachte financiële activiteiten” aan de media is verstrekt. In het rapport staat ook dat het onduidelijk is of deze personen zijn gearresteerd of dat voor hen een advocaat is aangesteld.

In de verklaring van de regering van Saoedi-Arabië over het ontslag van deze personen staat dat het onderzoek naar deze zaak zal doorgaan met medewerking van overheids- en militaire functionarissen en dat passende maatregelen zullen worden genomen nadat de resultaten van dit onderzoek duidelijk zijn.

Dit persbureau schrijft in het vervolg van zijn rapport dat critici van Mohammed bin Salman twijfelen aan de juistheid van de tegen deze personen ingebrachte beschuldigingen en deze maatregelen beschouwen als zijn pogingen om tegenstanders uit te schakelen en zijn macht vast te leggen.

Het is belangrijk op te merken dat Mohammed bin Salman, na aan de macht te zijn gekomen, soortgelijke maatregelen heeft genomen onder het voorwendsel van corruptiebestrijding.

In 2017 werd op bevel van Mohammed bin Salman het luxehotel Ritz-Carlton in Riyad omgezet in een gevangenis en werden een aantal hoge functionarissen en leden van de koninklijke familie voor enkele weken in dit hotel geïmpetreerd.

Bron: DW