Na vrijlating van Nizar Zakka blijven vijf Amerikanen in Iran gevangen of vermist
Nizar Zakka, een Libanese burger met een amerikaans verblijfsvergunning, is uit de gevangenis vrijgelaten, terwijl een aantal Amerikaanse burgers nog steeds in Iran opgesloten zit.
Een van de amerikaanse gevangenen in Iran is Xiyue Wang, een doctoraatsstudent geschiedenis, die in augustus 2016 werd gearresteerd terwijl hij in Teheran aan onderzoek werkte aan zijn onderzoeksproject over staatsbestuur en bureaucratie in het Qajar-tijdperk.
Een jaar na zijn arrestatie werd hij berecht onder beschuldiging van spionage en veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. De familie van Wang, de Amerikaanse regering en Princeton University hebben de spionageaanklacht tegen Wang verworpen en eist zijn vrijlating.
Siamak Namazi en zijn vader Baquer Namazi, twee amerikaanse burgers van Iraanse afkomst, zitten ook meer dan drie jaar opgesloten in een Iraanse gevangenis.
Siamak Namazi, een manager van een oliebedrijf, werd in oktober 2015 gearresteerd en veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf onder beschuldiging van “samenwerking met de vijandige Amerikaanse regering”.
Baquer Namazi werd ook gearresteerd nadat hij enkele maanden na de arrestatie van zijn zoon naar Iran reisde om de situatie van zijn zoon op te volgen. Hij werd eveneens veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf onder dezelfde aanklacht als zijn zoon.
Baquer Namazi, die 80 jaar oud was toen hij werd gearresteerd, lijdt aan hartkwalen. Namazi werkte voor UNICEF en de organisatie heeft zich zorgen gemaakt over zijn situatie en geroepen om zijn vrijlating.
Michael White, een voormalige soldaat van het Amerikaanse leger, is een ander Amerikaans gevangene in Iran die sinds afgelopen zomer in de gevangenis zit. Hij reisde naar Mashhad om zijn vriendin op te zoeken, maar werd na arrestatie veroordeeld tot 2 jaar gevangenisstraf voor belediging van de leider van de Islamitische Republiek en tot 10 jaar gevangenisstraf voor het plaatsen van een privéfoto op Instagram.
Dit terwijl een woordvoerder van Whites familie had gezegd dat de rechtszaken van deze Amerikaanse burger in het Perzisch en zonder tolk en advocaat werden gehouden. Whites moeder had gezegd dat hij een kankeroverlevende is die tot aan zijn reis naar Iran onder behandeling was en dat een verblijf in de gevangenis hem waarschijnlijk bloot zou stellen aan levensgevaar.
Naast deze personen verdween ook Robert (Bob) Levinson, een gepensioneerde medewerker van de tak voor het bestrijden van georganiseerde misdaad van de Amerikaanse federale politie (FBI), meer dan 12 jaar geleden in Iran, nadat hij naar het eiland Kish was gereisd om onderzoek te doen naar sigarettensmokkelen.
Van Levinson zijn sindsdien alleen enkele foto’s en video’s verschenen die op een onbekende locatie zijn genomen en hem ernstig uitgeput tonen. Amerikaanse autoriteiten geloven dat de Islamitische Republiek informatie over hem heeft, maar Iran ontkent dit.
Amerikaanse functionarissen hebben herhaaldelijk de vrijlating van Amerikaanse gevangenen in Iran geëist en hen als gijzelaars bestempeld, terwijl zij de beschuldigingen tegen de gevangenen hebben afgewezen.
In zijn meest recente opmerking over deze kwestie sprak Sarah Sanders, woordvoerder van het Witte Huis, op dinsdag 11 juni haar tevredenheid uit over de terugkeer van Nizar Zakka naar Libanon en zijn vrijlating, en zei dat de Amerikaanse regering de vrijlating van Amerikaanse gevangenen in Iran eist.
Bron: Voice of America
