Ban Ki-moon noemt hongerdood van Syriërs een oorlogsmisdaad

De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties houdt op vrijdag (15 januari) een speciale vergadering om de situatie van inwoners van belegerde steden in Syrië te bespreken.

Ban Ki-moon, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, beschreef de situatie van de inwoners van deze steden als beklemmend. Volgens hem zijn ouderen en kinderen, vrouwen en mannen in deze steden door honger tot huid en botten gereduceerd en zijn zij zo verzwakt dat zij niet eens kunnen lopen.

Volgens het rapport van de Verenigde Naties verblijven 400.000 Syrische burgers in belegerde steden. De helft van dit aantal bevindt zich in steden die belegerd worden door de terroristische groep “Islamitische Staat” en de andere helft woont in steden die belegerd worden door Assads troepen of oppositiegroepen die tegen hem strijden.

Lees meer: Rapport over de verschrikkelijke humanitaire situatie in Syrië

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties noemde de resultaten van twee jaar onderhandelingen over hulp aan de inwoners van deze steden ontmoedigend. Volgens Ban Ki-moon kon de Verenigde Naties in 2014 hulp verlenen aan vijf procent van de bevolking in belegerde gebieden, maar dit percentage is nu gedaald tot minder dan één procent, wat “in geen geval aanvaardbaar is”.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties benadrukte: “Het opzettelijk verhongeren van mensen is een oorlogsmisdaad. Internationaal recht verbiedt dergelijke gruwelijke maatregelen.”

“Zorg voor toegang tot hulpverlening”

Groot-Brittannië en Frankrijk, twee landen in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, eisten dat humanitaire organisaties toegang krijgen tot belegerde gebieden in Syrië.

Deze twee landen vroegen samen met de Verenigde Staten om een speciale vergadering van de Veiligheidsraad op vrijdag (15 januari). Het belangrijkste onderwerp van deze vergadering is hulpverlening aan ongeveer 400.000 burgers die in belegerde gebieden in Syrië wonen.

Groot-Brittannië heeft alle landen met invloed op de Syrische regering, met name Rusland, verzocht hun invloed aan te wenden om “onmiddellijke toegang van humanitaire organisaties tot belegerde gebieden” mogelijk te maken. Rusland is een van de belangrijkste bondgenoten van Bashar al-Assad, de omstreden president van Syrië.

De situatie van de bevolking in belegerde steden, onder meer in de stad Moadamiyah, heeft ernstige bezorgdheid en kritiek van de internationale gemeenschap opgewekt.

Moadamiyah is een stad in de buurt van Damascus die belegerd wordt door sjiitische troepen van Hezbollah.

In deze stad wonen ongeveer 40.000 mensen. Dit getal is twee keer zo hoog als het aantal dat vóór het begin van de Syrische burgeroorlog in Moadamiyah woonde.

Honderden van hen zijn in de afgelopen maanden door gebrek aan voedsel aan de rand van de dood beland.

Na ernstige internationale kritiek stelde de Syrische regering maandag (11 januari) het mogelijk om de eerste voedsel- en schoonmaakmiddelen-hulpkonvooien in deze stad te laten binnenkomen.

Een aantal hongerige inwoners van deze stad zal voor medische zorg naar buiten Syrië worden overgebracht.

Volgens het hulporganisatie “Artsen zonder Grenzen” zijn sinds december minstens 28 mensen aan honger en ondervoeding in Moadamiyah gestorven.

Hulporganisaties verwachten dat de situatie in een aantal andere Syrische steden even ernstig is.

Volgens het Internationaal Comité van het Rode Kruis zijn meerdere hulpkonvooien met in totaal meer dan 60 vrachtwagens op weg naar Moadamiyah en andere belegerde steden in Syrië.