Dood van “Ibrahim Firouzi”, christelijke burger in Robat Karim

«Ibrahim Firouzi», een christelijke burger die in Robat Karim woonde, is overleden.

Ibrahim Firouzi was een christelijke burger en voormalige gedetineerde om zijn geloof, die van de islam naar het christendom was overgestapt. Hij overleed op dinsdag, de eerste dag van Esfand, en werd vorige donderdag, de 3e dag van Esfand, naast het graf van zijn moeder begraven.

Ibrahim Firouzi werd in december 2009 gearresteerd vanwege “bekering tot het christendom” en werd in 2010 veroordeeld tot tien maanden gevangenisstraf. Hij werd ook in maart 2014 gearresteerd op beschuldiging van “evangelisatieactiviteiten voor het christendom”. Zijn arrestatie in maart 2014 volgde op een vonnis van rechtbank 28 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran onder voorzitterschap van rechter Moghisseh in september 2013, waarin hij schuldig werd bevonden aan “evangelisatieactiviteiten voor het christendom tegen het systeem”, “oprichting en leiding van een afwijkende christelijke evangelisatieorganisatie” en “poging tot oprichting van een website voor zijn religieuze activiteiten”. Hij werd veroordeeld tot één jaar gevangenisstraf en twee jaar ballingschap naar Sarbaaz-district in Sistan en Baluchestan, een van Irans achtergestelde provincies. Dit onrechtvaardig vonnis werd later ook bevestigd door het Appelgerechtshof van Teheran.

In april 2015, toen hij zijn straf in de gevangenis uitdiende, werd hij in een apart geval door rechtbank 28 van de Revolutionaire Rechtbank onder voorzitterschap van rechter Moghisseh veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf op beschuldiging van “oprichting van een groep met het doel de nationale veiligheid te verstoren”. Dit vonnis werd in december 2016 bevestigd door het Appelgerechtshof.

Ibrahim Firouzi, die als politieke gevangene in de Rajaai Shahr-gevangenis in Karaj was opgesloten, voerde in juli 2017 hongerstaking uit in protest tegen de uitspraken tegen andere christelijke burgers die in de politieke afdeling van Evin-gevangenis waren opgesloten, zoals “Amin Afsharnaderi”.

De moeder van Ibrahim Firouzi probeerde herhaaldelijk zijn vrijlating te bewerkstelligen en diende verzoeken in bij de autoriteiten voor de vrijlating van christenen, waaronder haar zoon, maar helaas zonder succes. Zij overleed in november 2018 zonder haar zoon Ibrahim te hebben kunnen zien, en de gevangenisbambidien weigerden hem na de dood van zijn moeder verlof te geven.

De 38-jarige Ibrahim Firouzi bracht meer dan zeven jaar in gevangenis en interne ballingschap door vanwege zijn christelijk geloof en vreedzame religieuze activiteiten. Ook in de gevangenis bleef hij, ondanks marteling en misbruik door regeringsagenten, standvastig in zijn geloof en keerde niet af van het christendom. Hij ging herhaaldelijk in hongerstaking in de gevangenis en werd fysiek zeer verzwakt door fysieke en psychische marteling. Zelfs zijn gezichtsvermogen werd bedreigd en had hij hulp nodig, maar hij werd onthouden van medische zorg en het recht op verlof. Ondanks deze vervolgingen schreef de heer Firouzi herhaaldelijk scherp kritische brieven in de gevangenis ter ondersteuning van andere gevangenen tegen de autoriteiten.

In een van zijn brieven protesteerde hij tegen de situatie van “Behnam Ebrahimzadeh”, een arbeidersactivist in de gevangenis, en kritiseerde hij de structurele onrechtvaardigheid van de regering. In zijn brief schreef hij: “Mijn vraag is aan de heer Hoofd van de Gerechtelijke Macht van de Islamitische Republiek die al jaren mensenrechten schendt en rechtvaardigheid tussen regeringsfunctionarissen betekenisloos heeft gemaakt: kan hij degenen die in gevangenissen verantwoordelijk zijn voor besluitvorming, rechtvaardige behandeling leren?”

Ibrahim Firouzi werd herhaaldelijk door regeringsagenten gearresteerd. De voornaamste reden voor zijn arrestaties was de verspreiding van de Bijbel op verschillende manieren, zowel in gedrukte als in digitale vorm. Niet alleen Ibrahim Firouzi, maar veel andere christenen worden door regeringsagenten die hun huizen en huiskerken aanvallen, hun bijbels in beslag genomen en als bewijsmateriaal in gerechtelijke procedures gebruikt.

De heer Firouzi werd op beschuldiging van “belediging van heilige waarden” en “propaganda tegen het systeem door de verspreiding van het christendom”, zonder geldige documenten en bewijzen, naar gevangenis en ballingschap gestuurd. Hij verdedigde zich ook herhaaldelijk voor maatschappelijke bewegingen in Iran en vrijheid van meningsuiting, van steun aan stakingen van vrachtwagenchauffeurs tot protesten tegen internetblokkades.

In 2019 werd hij vrijgelaten uit de Rajaai Shahr-gevangenis en naar Rask in Sistan en Baluchestan gebannen. Tijdens zijn ballingschap werd hij door het Ministerie van Inlichtingen vervolgd en misbruikt. De heer Firouzi sprak hierover in videoboodschappen, maar ondanks de vervolgingen hielp en ondersteunde hij de burgers van Rask. Door openbare geldverzamelingen kocht hij schoenen, rugzakken en schoolbenodigdheden voor leerlingen die zonder schoenen en met blote voeten naar school gingen. Hij zette zich zelfs in voor de bouw van sanitaire voorzieningen op plattelandsscholen rond Rask.

Ibrahim Firouzi benadrukte herhaaldelijk in zijn berichten en geschriften zijn standvastigheid in het christelijk geloof en schreef ondanks de intense druk van het systeem op hem en zijn familie: “Niets, niet de bedreigingen van het Ministerie van Inlichtingen en niet geld en …, zal mij weg doen gaan van de liefde tot Christus.”

Volgens aanwezigen bij zijn begrafenisceremonie verklaarde de familie van de heer Firouzi dat hij aan een hartaanval was overleden, maar vrienden en bekenden beschouwden zijn dood op 38-jarige leeftijd als verdacht. Ondanks het feit dat hij christen was, begroeven zijn naasten hem volgens islamitische gebruiken op een moslimbegraafplaats en hielden zij diensten voor hem in een moskee, zonder rekening te houden met het feit dat hij een gelovig christen was. “De dood van Gods toegewijden is kostbaar in Zijn ogen. Psalmen 116:15”

Het zij opgemerkt dat vertegenwoordigers van 33 landen in het Europese Parlement en de Verenigde Staten in een periodieke zitting over de mensenrechtensituatie in Iran kritiek hebben geuit op schendingen van de rechten van etnische en religieuze minderheden in Iran en herhaaldelijk het optreden van de regering van de Islamitische Republiek tegen religieuze minderheden en schendingen van hun burgerrechten hebben veroordeeld. Het land Iran kreeg in de zitting over de mensenrechtensituatie in de wereld de negende plaats onder de titel “christenen vervolgend land”.