Hoogste gerechtshof trekt doodvonnissen tegen Bita Hamati en Mohammad Reza Majidi-Asl in na kritiekgolf

Het Hoogste Gerechtshof van de Islamitische Republiek heeft de doodvonnissen van Bita Hamati en Mohammad Reza Majidi-Asl, twee arrestanten uit de protestacties van december 2025, vernietigd en het dossier verwezen naar een gerechtshof van dezelfde rang voor hernieuwde behandeling. Dit besluit werd genomen na toenemende internationale druk vanuit mensenrechtenorganisaties en kritiek op gedwongen bekentenissen, het gebrek aan billijke rechtspraak en de rol van revolutionaire tribunalen bij het uitvaardigen van doodvonnissen tegen demonstranten.

Terwijl in de afgelopen maanden een golf van doodvonnissen tegen arrestanten uit de protesten in Iran door mensenrechtenorganisaties felle reacties uitlokten, heeft het Hoogste Gerechtshof het doodvonnis tegen Bita Hamati en haar echtgenoot Mohammad Reza Majidi-Asl vernietigd. Deze twee demonstranten waren eerder samen met twee andere verdachten in een omstreden zaak ter dood veroordeeld.

Volgens verslagen van mensenrechtenorganisaties werd het dossier van deze vier burgers na verwijzing naar het Hoogste Gerechtshof geconfronteerd met juridische gebreken, en de uitgesproken vonnissen zijn terugverwezen naar een gerechtshof van dezelfde rang voor hernieuwde behandeling.

Bita Hamati en Mohammad Reza Majidi-Asl waren, samen met Behrouz Zamani-Nejad en Kourosh Zamani-Nejad, in maart 2024 door afdeling 26 van het Revolutionaire Tribunaal van Teheran onder leiding van rechter Iman Afshari ter dood veroordeeld. Volgens het vonnis luidde de hoofdaanklacht tegen hen “operationele actie ten behoeve van de vijandige staat Amerika en vijandige groepen”; een aankacht die mensenrechtenactivisten als vaag, onduidelijk en zonder duidelijke bewijzen hebben beschreven.

Naast het doodvonnis veroordeelde het Revolutionaire Tribunaal elk van deze verdachten tot vijf jaar gevangenisstraf en volledige verbeurdverklaring van bezittingen; een maatregel die door enkele juridische waarnemers als voorbeeld van gelijktijdig gebruik van zware beveiligings- en economische straffen tegen demonstranten is beschreven.

Volgens de gepubliceerde tekst van het gerechtsvonnis omvatten de aanklachtpunten deelname aan protestbijeenkomsten, het scanderen van slogans, beschadiging van openbaar eigendom en beweringen zoals het gooien van brandbare stoffen en het gebruik van “ongespecificeerde wapens”. Echter, verslagen benadrukken dat in het uitgesproken vonnis de precieze en onafhankelijke rol van elke verdachte niet duidelijk was uiteengezet.

Mensenrechtenorganisaties hebben ook gemeld dat verdachten in dit dossier tijdens het verhoor onder zware fysieke en psychische druk hebben gestaan en gedwongen bekentenissen van hen zijn afgenomen. Gepubliceerde verslagen wijzen erop dat deze personen tijdens delen van de gerechtelijke procedure geen vrij toegang tot een zelfgekozen advocaat en normen voor een billijk proces hadden.

Het dossier van Bita Hamati kreeg ook aanzienlijke aandacht in buitenlandse media. Enkele media beschreven haar als de eerste vrouw demonstrant die in verband met de recente protesten met een doodvonnis werd geconfronteerd; een kwestie die de internationale gevoeligheid van het dossier verhoogde.

Tegelijkertijd hebben mensenrechtenorganisaties gewaarschuwd voor de toenemende toepassing van doodstraf door de Islamitische Republiek tegen demonstranten. Het Centre for Human Rights in Iran (CHRI) had in een rapport gemeld dat tientallen arrestanten uit de recente protesten met beschuldigingen werden geconfronteerd die kunnen leiden tot doodstraf.

Critici van de Islamitische Republiek stellen dat Revolutionaire Tribunalen, met name in politieke en veiligheidszaken, in voorbije jaren herhaaldelijk door internationale organisaties zijn bekritiseerd voor het uitvaardigen van zware straffen op basis van gedwongen bekentenissen, het ontzeggen van defensierechten aan verdachten en ondoorzichtige gerechtelijke procedures.

Hoewel het intrekken van het doodvonnis tegen Bita Hamati en Mohammad Reza Majidi-Asl voorlopig het risico van executie heeft gestopt, benadrukken mensenrechtenactivisten dat verwijzing van het dossier naar een gerechtshof van dezelfde rang niet het einde van de bedreiging betekent en er nog steeds risico op hernieuwde zware straffen bestaat; vooral gezien het feit dat de Islamitische Republiek in recente jaren herhaaldelijk doodstraf als instrument ter onderdrukking van protesten heeft gebruikt.