Tienduizenden kinderen lopen door coronavirus gevaar te sterven van honger
De bestrijding van ondervoeding onder kinderen is ook in normale tijden al een moeilijke taak voor de Verenigde Naties. Volgens UNICEF kan de coronacrisis de situatie verslechteren en zullen tegen het einde van het jaar bijna zeven miljoen kinderen aan ernstige ondervoeding lijden.
Het Fonds voor Noodhulp aan Kinderen van de Verenigde Naties (UNICEF) waarschuwde voor een aanzienlijke toename van ondervoeding onder jonge kinderen wereldwijd als gevolg van de coronacrisis. UNICEF deelde mee dat naar verwachting zes miljoen en 700.000 jonge kinderen tot het einde van het jaar aan ernstige ondervoeding zullen lijden vanwege de economische en sociale gevolgen van corona. Er bestaat zelfs het risico dat maandelijks tot tienduizend kinderen sterven.
Volgens UNICEF leden ongeveer 47 miljoen kinderen onder de vijf jaar vorig jaar aan ernstige ondervoeding. Met de toenemende bezorgdheid als gevolg van deze pandemie kan het honger onder kinderen naar het hoogste niveau in dit millennium stijgen. De meeste kinderen die aan ondervoeding lijden, wonen in landen onder de Sahara in Afrika en Zuid-Azië.
Volgens Henrietta Fore, uitvoerend directeur van UNICEF, is nu duidelijk dat de economische en sociale effecten van de coronapandemie kinderen meer schaden dan de ziekte zelf. De armoede in gezinnen neemt toe, essentiële diensten en voedselvoorzieningsketens zijn onderbroken. Ook de voedingsprijzen zijn sterk gestegen. Mevrouw Fore voegt eraan toe dat al deze factoren betekenen dat kinderen minder toegang hebben tot gezond voedsel.
Victor Aguayo, hoofd van het voedingsprogramma van UNICEF, riep op tot vermindering van de beperkingen die vanwege corona zijn ingesteld, zodat gezinnen hun financiële situatie kunnen verbeteren. Hij wees op het verlies van voorzieningen zoals één maaltijd per dag en medische zorg, wat een gevolg was van schoolsluitingen in arme landen. Bijvoorbeeld, het weglaten van vitamine A uit de voeding van kinderen wereldwijd kan leiden tot verzwakking van hun immuunsysteem.
Dit jaar is meer dan twee miljard euro nodig
Volgens de Verenigde Naties lopen kinderen die aan ernstige ondervoeding lijden, een groter risico op de dood of achterstand in fysieke en mentale ontwikkeling. Samen met de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO), het Wereldvoedselprogramma (WFP) en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) roept UNICEF op tot een effectievere methode om ondervoeding te voorkomen en te behandelen. Deze organisaties hebben tot het einde van dit jaar twee miljard en 400 miljoen dollar nodig om kinderen en moeders in voedingsprogramma’s te ondersteunen.
Bron: DW
