VN waarschuwt voor verergering humanitaire ramp in Jemen

De directeur van het Wereldvoedselprogramma waarschuwde met verwijzing naar ondervoeding en honger van 16 miljoen mensen in Jemen dat noodlijdenden zonder voedselhulp zullen achterblijven in de winter als de financiële middelen niet worden verstrekt. Slechts de helft van de 4 miljard dollar die door de VN is aangevraagd, is verstrekt.

Donorland hebben in een virtuele bijeenkomst aan de zijlijn van de algemene vergadering van de VN nog eens 600 miljoen dollar voor humanitaire hulp aan het Jemenitische volk toegewezen. De Verenigde Staten zullen 290 miljoen dollar van dit bedrag verstrekken en de Europese Unie 119 miljoen dollar. De VN vraagt echter om een begroting van 4 miljard dollar.

David Beasley, uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma, verwelkomde de hulp van rijke landen maar herinnerde eraan dat dit aan de VN verbonden orgaan onvoldoende middelen heeft om te voorzien in de basisbehoeften van de helft van de bevolking van Jemen. Volgens hem lijden 12 miljoen 900 duizend Jemenitische burgers aan ondervoeding, gezondheidstekorten en medicijn- en medische verzorging, en als de nodige begroting niet wordt verstrekt, zal dit aantal stijgen tot 16 miljoen mensen.

Beasley waarschuwde dat als de tekorten niet worden aangevuld, de voedselbedeling voor 3 miljoen 200 duizend mensen in oktober moet worden verminderd of stopgezet, en in de daaropvolgende maanden zal dit voor 5 miljoen mensen gelden. Tegelijkertijd bedankte hij de betalingen van de Verenigde Staten, Duitsland, de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en veel andere landen en zei dat deze hulp in het begin van het jaar voorkwam dat ramp en hongersnood in Jemen uitbraken.

De directeur van het Wereldvoedselprogramma vroeg de leiders van landen al hun kracht in te zetten om druk uit te oefenen op beide partijen in het conflict om de bloedvergieting en het lijden van gewone mensen te beëindigen. Hij voegde eraan toe: “Als donoren moe worden van het geven, zorg er dan voor dat de oorlog eindigt.”

Henriette Fore, directeur van het VN-kinderhulpbureau (UNICEF), verwees in de virtuele vergadering van de VN ook naar de kritieke situatie van 11 miljoen 300 duizend Jemenitische kinderen die onmiddellijke hulp nodig hebben om te overleven. Ze zei: “2 miljoen 300 duizend kinderen onder de vijf jaar hebben ernstige ondervoeding en 400 duizend van hen lopen risico te sterven van zwakte en honger.”

Ze voegde eraan toe dat sommige van deze kinderen sterven omdat ze geen drievoudige vaccinatie tegen kinderziekten hebben ontvangen.

Verstrekking van halve gevraagde begroting

António Guterres, secretaris-generaal van de VN, had rijke landen in het begin van dit jaar gevraagd 3 miljard 850 miljoen dollar begrotingsmiddelen voor humanitaire hulp aan Jemen ter beschikking te stellen. Na negen maanden van het jaar hebben deze landen zich slechts verplicht 1 miljard 700 miljoen dollar van dit bedrag te betalen; dus ongeveer de helft van zijn verzoek.

Guterres noemde dit bedrag “ontmoedigend”.

Volgens de VN sterft elke tien minuten een kind in Jemen om volledig voorkoombare redenen. De directeur van het Wereldvoedselprogramma zei dat bezuiniging op het begroting van het Wereldvoedselprogramma in Jemen kan leiden tot de dood van 400 duizend kinderen onder de vijf jaar in het volgende jaar.

David Beasley zei in de virtuele vergadering tegen functionarissen van donorland: “Stel je voor dat zij je eigen jonge zonen en dochters zijn.”

Antony Blinken, de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, noemde humanitaire betalingen aan Jemen in deze vergadering levensnoodzakelijk, maar voegde eraan toe dat de huidige crisis niet alleen met geld kan worden opgelost. Hij riep de partijen in de burgeroorlog in Jemen op – de opstandige Houthi’s, regeringsstrijdkrachten en ook Saoedi-Arabië – om te streven naar voedselvoorziening en brandstof in Jemen. Brandstoftekort heeft de zwakke Jemenitische economie verlamd en onmogelijk gemaakt voedselwaren te verdelen en dagelijkse basisbehoeften aan het hongerende volk te leveren.

Jemen wordt erkend als het armste land ter wereld en is zeven jaar geleden verwikkeld geraakt in een machtstrijd en burgeroorlog tussen de sjiitiese quasi-militaire Houthi’s en soennische strijdkrachten trouw aan Abdrabbuh Mansur Hadi. In maart 2015 vormden Saoedi-Arabië en andere Arabische landen een militaire coalitie ter ondersteuning van de regeringsgezinde strijdkrachten.

Iran ondersteunt echter de Houthi’s. De oorlog in Jemen wordt ook wel een stellingoorlog tussen Teheran en Riyad genoemd, twee sjiitiese en soennische regionale rivalen.

De oorlog heeft tientallen duizenden doden en miljoenen ontheemden achtergelaten. De VN heeft de situatie in Jemen aangemerkt als de ergste humanitaire crisis ter wereld.

Bron: DW