Vrijlating Zaghari en Ashoori in ruil voor geldstorting?

Met de vrijlating van Nazanin Zaghari-Ratcliffe en Anoush Ashouri uit de gevangenis en hun vertrek uit het land hebben de ministers van Buitenlandse Zaken van Iran en Groot-Brittannië tegelijkertijd aangekondigd dat Irans vordering op Groot-Brittannië is betaald. Iran stelt dat deze twee kwesties niet met elkaar verband houden.

Gelijktijdig met de vrijlating van twee Iraans-Britse burgers, de 43-jarige Nazanin Zaghari-Ratcliffe en de 67-jarige Anoush Ashouri, uit de gevangenis en hun vertrek uit het land hebben de ministers van Buitenlandse Zaken van Iran en Groot-Brittannië hierover verklaringen afgelegd.

Volgens persbureau IRNA zei Hossein Amirabdollahian, minister van Buitenlandse Zaken van de Islamitische Republiek Iran, voor verzamelde journalisten over de vrijlating van Nazanin Zaghari: “Meer dan 390 miljoen pond, voorafgaand aan de triomf van de Islamitische Revolutie, hadden we vorderingen op Groot-Brittannië voor bepaalde aankopen van defensiemiddelen.” Hij voegde eraan toe: “In de afgelopen vier maanden hebben intensieve contacten plaatsgevonden tussen mij en de Britse minister van Buitenlandse Zaken, en ons doel was deze vorderingen onder de aandacht te brengen zodat dit bedrag naar de Centrale Bank van Iran zou gaan.”

Amirabdollahian verklaarde: “We hebben dit bedrag enkele dagen geleden ontvangen, maar tegelijkertijd liepen de gerechtelijke vervolgingsprocedures en de gerechtelijke procedure voor de vrijlatingverzoeken van deze twee personen verder. Het kan zijn dat de vrijlatingsdagen en de geldstorting qua timing dicht bij elkaar lagen, maar er is geen verband tussen deze twee kwesties.”

De minister van Buitenlandse Zaken zegt dat de vrijlating van deze twee personen (Nazanin Zaghari en Anoush Ashouri) uiteindelijk werd bereikt “met een humanitaire kijk in de Islamitische Republiek Iran”.

Amirabdollahian zei dat berichten over het ontvangen van geld en de vrijlating van deze personen onjuist en onnauwkeurig zijn.

Liz Truss, Britse minister van Buitenlandse Zaken, zei ook tegenover het parlement van haar land dat de verandering van regering in Iran vorige zomer beweging bracht in de onderhandelingen tussen de twee landen.

Volgens persbureau Associated Press zei Truss dat met intensieve diplomatieke inspanningen, bemiddeld door Oman, de kwestie van de Britse schuld aan Iran uiteindelijk werd opgelost en Londen ermee instemde Iran 393,8 miljoen pond (515,5 miljoen dollar) te betalen, onder de voorwaarde dat dit geld voor humanitaire doeleinden zou worden gebruikt.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken stelde het Britse parlement tegelijkertijd in kennis van de vrijlating van deze twee Brits-Iraanse burgers en zei dat zij binnenkort zouden aansluiten bij hun families in Groot-Brittannië.

Terwijl de Britse regering ook het verband tussen de vrijlating van de twee Iraans-Britse burgers en de betaling van de Britse schuld aan Iran ontkent, zegt de echtgenoot van Zaghari-Ratcliffe dat Iran Nazanin Zaghari gijzelde om druk op Londen uit te oefenen om het geld te betalen.

Recente berichten wijzen erop dat deze twee Iraans-Britse burgers na aankomst in Muscat, de hoofdstad van Oman, naar Londen zijn gereisd.

Vrijlating Morad Tahbaz

Liz Truss, Britse minister van Buitenlandse Zaken, verklaarde ook: “Ik kan bevestigen dat Nazanin Zaghari-Ratcliffe en Anoush Ashouri vandaag naar Groot-Brittannië zullen terugkeren en Morad Tahbaz met verlof uit de gevangenis is vrijgelaten. Zij zullen zich later vandaag bij hun families aansluiten.”

De Britse minister van Buitenlandse Zaken beloofde ook dat zij “hun inspanningen zullen voortzetten om meneer Tahbaz uit Iran weg te krijgen”.

Morad Tahbaz zit sinds de winter van 2017 in Evin-gevangenis. Hij werd eerder samen met zeven andere verdachten in de zogenaamde zaak van milieuactivisten berecht door de 15de kamer van het Revolutiaire Tribunaal van Teheran onder voorzitterschap van rechter Solavati. Volgens de gegeven uitspraak werden Niloofar Bayani en Morad Tahbaz elk tot tien jaar gevangenisstraf veroordeeld, Taher Ghadirian en Houman Jowkar elk tot acht jaar gevangenisstraf, Amir Hossein Khaleghi, Sam Rajabi en Sepideh Kashani elk tot zes jaar gevangenisstraf, en Abdolreza Koohpayeh tot vier jaar gevangenisstraf.