Woordvoerder Pentagon: Iraanse beweringen over tanker zijn “volledig onwaar en leugen”

De woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft de beweringen van de Iraanse Revolutionaire Garde over het voorkomen van een Amerikaanse poging tot inbeslagname van een Iraanse olietanker in de Arabische Zee verworpen en deze als volledig “onwaar” bestempeld.

John Kirby, woordvoerder van het Pentagon, zei woensdag tijdens een persconferentie: “Ik heb de Iraanse beweringen gezien, ze zijn volledig onwaar en leugen. … Dit is een verzonnen claim.”

Hij benadrukte ook dat de “inbeslagname” door Iran is uitgevoerd.

De Pentagon-woordvoerder, stellende dat er geen poging door de Amerikaanse marine is gedaan om het schip in beslag te nemen, zei dat de Iraanse claim betrekking heeft op een incident op 24 oktober, waarbij Amerikaanse mariniers getuige waren van een illegale bestopping van een commercieel schip in internationaal water in de Arabische Zee en de inbeslagname ervan door Iraanse troepen.

Kirby vervolgde: “De vijfde vloot gaf onze schepen en luchtvaartuigen in de regio opdracht de situatie in de gaten te houden. We hadden geen bedoeling om het schip in beslag te nemen. We hebben volgens internationaal recht gehandeld en elk bewering in tegenspraak met wat ik heb gezegd, is een verzonnen claim.”

Deze Pentagon-functionaris noemde de uitspraken van de Iraanse autoriteiten over Amerikaanse acties om het schip in beslag te nemen “belachelijk” en zei: “De waarheid is dat Iraanse troepen illegaal en in strijd met internationaal recht dat scheepvaart en vrije handel reguleert, een schip betraden en het in beslag namen.”

Toen hem werd gevraagd over het eigenaarland van het schip, zei hij dat hij momenteel niet bevoegd is deze informatie te delen en dat de eigenaarsstaat deze zelf zou aankondigen als dit zou willen.

Toen hem werd gevraagd waarop de waarneming van dit incident vanuit dichtbij door de Amerikaanse marine was gebaseerd, zei hij dat in tegenstelling tot het optreden van de Iraanse troepen “we hebben gehandeld volgens internationaal recht en gericht op de vermindering van spanningen. Onze aanwezigheid in dat deel van de wereld is deel van afschrikkingsmaatregelen. Ons doel is de bescherming van scheepvaart en vrijheid van handel.”

Terwijl hij opmerkte dat dit wellicht niet volledig zou kunnen dienen als afschrikking tegen de Revolutionaire Garde, benadrukte hij: “We hebben in deze zaak volledig volgens internationaal recht gehandeld.”

Toen Kirby werd gevraagd over de vertraging in de bekendmaking van dit incident en opmerkte dat niet voor elk incident een mediaverklaring nodig is, zei hij dat de reden voor deze berichtgeving was “dat de Iraniërs vandaag in deze zaak hebben gelogen.”

De Iraanse Revolutionaire Garde meldde woensdag 12 november dat zij een Amerikaanse poging tot inbeslagname van een olietanker met Iraanse olie in de Arabische Zee had “verijdeld”.

Volgens Reuters zeiden echter Amerikaanse functionarissen, die anoniem wilden blijven, dat de Iraanse claim geen basis in werkelijkheid heeft en dat Amerika geen poging heeft gedaan enig schip in beslag te nemen.

Volgens Reuters zeiden Amerikaanse functionarissen dat Iraanse troepen eigenlijk vorige maand een tanker met Vietnamese vlag in beslag hebben genomen en dat Amerikaanse mariniers alleen de situatie in het oog hielden.

Al Hurra Television meldde ook woensdag, onder verwijzing naar het Amerikaanse ministerie van Defensie, dat de bewering van de Garde over een Amerikaanse poging om een tanker van Iraanse troepen terug te nemen onwaar is.

Newsweek meldde ook onder verwijzing naar een ongenoemde Amerikaanse defensiefunctionaris dat Iraanse troepen vorige week een olietanker in de Arabische Zee hebben inbeslaggenomen; maar zei dat Amerikaanse troepen alleen waarnemers van het incident waren en geen confrontatie hadden met de Revolutionaire Garde.

Volgens Newsweek beschreef deze Amerikaanse defensiefunctionaris, refererend aan waarnemingen van Amerikaanse troepen van dit incident: “meer dan 10 Iraanse snelle boten” omsingelden het schip en een helikopter cirkelde rond het gebied.

Eerder meldde de officiële Iraanse persagentschap IRNA dat Amerika eerst een Iraanse olietanker in beslag had genomen en zijn lading naar een ander schip had overgebracht, en dat vervolgens Garde-troepen middels “de uitvoering van helihoist-operaties op het dek van de tanker” deze in bezit hadden genomen en naar Iran hadden vervoerd.

In een verklaring die door Iraanse staatsmedia namens de Garde is gepubliceerd, staat dat door “onmiddellijk optreden” van de marine van de Revolutionaire Garde, de operatie van de Amerikaanse marine “voor de diefstal van Iraanse olie in de Arabische Zee mislukte.”

De Garde-verklaring stelt dat de inbeslaggenomen olietanker met Iraanse olie op de derde van november in de haven van Bandar Abbas afmeerde.

Reuters schrijft dat terwijl de Iraanse media de inbeslaggenomen tanker SOTHYS hebben genoemd – een naam die tankertrackingswebsites gebruiken voor een schip onder Vietnamese vlag – de Iraanse staatstelevisie beelden uitzond die lieten zien dat een rood gekleurde olietanker door ongeveer 10 snelle boten wordt omsingeld. De Iraanse televisie beschreef deze scènes als een confrontatie tussen Iraanse en Amerikaanse troepen.

In een afzonderlijk incident zeiden Amerikaanse functionarissen tegen Reuters dat verschillende drones die naar verwachting van Iraanse oorsprong zijn, in de afgelopen 24 uur het Amerikaanse marineschip “Essex” in de Straat van Hormuz zijn genaderd.

De spanningen tussen Teheran en Washington zijn toegenomen tegen de achtergrond van de stopzetting van de onderhandelingen over het herstel van de JCPOA.

Ali Shamkhani, secretaris van Irans Nationale Veiligheidsraad, zei ook woensdag dat de onderhandelingen zullen mislukken tenzij Joe Biden, de Amerikaanse president, garandeert dat Washington in de toekomst zich zal onthouden van het vervallen van de nucleaire overeenkomst.

Iran en Amerika hebben tot voor de stopzetting van de onderhandelingen in juni zes ronden van indirecte onderhandelingen gehad onder coördinatie van de Europese Unie en met deelname van andere partijen bij de JCPOA voor de terugkeer van beide partijen tot volledige naleving van deze overeenkomst, maar de datum van de zevende ronde is nog niet bepaald.

De Verenigde Staten hebben herhaaldelijk hun bereidheid verklaard de onderhandelingen over herstel van de JCPOA te hervatten en hebben Iran verzocht tot deze onderhandelingen terug te keren voordat het te laat wordt.

De regering van Ibrahim Raisi heeft gezegd dat zij de onderhandelingen van de vorige regering onder review heeft en na afronding van deze reviews terug naar Wenen gaat.

Amerika betoogt daartegenover dat hoe meer tijd verstrijkt, het is mogelijk dat wederzijdse terugkeer tot naleving van de JCPOA niet langer dezelfde voordelen met zich meebrengt.

Bron: Voice of America