Zware aanval op luchthartslag IRGC in Teheran; IRGC-transportvloot op Mehrabad-luchthaven verwoest
Bij een zware aanval op de luchthartslag van de IRGC in Teheran wijzen rapporten op de vernietiging van een groot deel van de IRGC-transportvloot op de luchthaven Mehrabad en een escalatie van de militaire spanningen tussen Iran, Amerika en hun bondgenoten.
In het kielzog van de toenemende militaire conflicten in het Midden-Oosten berichten rapporten over uitgebreide luchtaanvallen op militaire en logistieke installaties van de Islamitische Republiek in Teheran; aanvallen waarvan wordt gezegd dat zij een aanzienlijk deel van het luchttransportcapaciteit van de Revolutionaire Garde op de luchthaven Mehrabad hebben vernietigd.
Volgens gepubliceerde rapporten richtte zondag 24 Esfand, overeenkomend met 15 maart, een nieuwe golf luchtaanvallen zich op de luchthaven Mehrabad in Teheran; een luchthaven die naast binnenlandse vluchten ook een belangrijk logistiek en militair steunpunt voor de Revolutionaire Garde vormt. Verschillende bronnen hebben verklaard dat tijdens deze operatie meerdere transportvliegtuigen en logistieke vliegtuigen van de Revolutionaire Garde zijn vernietigd.
Sommige rapporten suggereren ook dat onder de vernietigde doelen een ceremonieel vliegtuig was dat door hooggeplaatste functionarissen van de Islamitische Republiek, waaronder Ayatollah Khamenei, werd gebruikt; een vliegtuig dat voor het vervoer van topfunctionarissen en speciale missies werd ingezet.
Analytische rapporten gebaseerd op satellietbeelden tonen aan dat meerdere zware militaire vliegtuigen, waaronder vrachttoestellen en tankwagens, bij deze aanvallen zijn verwoest. Op basis van deze beoordelingen zijn minstens enkele vrachttoestellen van het type Boeing 747, Ilyushin IL-76 transportvliegtuigen en andere logistieke vliegtuigen op de luchthaven Mehrabad vernietigd. Deze vliegtuigen speelden een belangrijke rol bij het vervoer van militaire apparatuur en troepen.
In enkele rapporten staat ook dat in totaal ongeveer 16 vliegtuigen die aan de Quds-strijdkrachten van de IRGC waren gerelateerd, in deze operatie zijn aangevallen. Volgens militaire bronnen werden deze vliegtuigen gebruikt voor het vervoer van wapens en financiële middelen naar geallieerde groepen van de Islamitische Republiek in de regio.
Militaire experts zijn van mening dat de vernietiging van zo’n vloot een aanzienlijke slag kan betekenen voor het logistieke vermogen van de Revolutionaire Garde; aangezien deze vliegtuigen als het ruggengraat van militaire transportoperaties buiten de Iraanse grenzen werden beschouwd.
Ondertussen hebben militaire functionarissen van de Islamitische Republiek met scherpe toon op recente ontwikkelingen gereageerd. Een woordvoerder van het Headquarter Khatam al-Anbiya verklaarde in een verklaring dat Iran de aanwezigheid van het Amerikaanse vliegkampschip ‘Gerald Ford’ in de Rode Zee als een bedreiging voor zich beschouwt.
In deze verklaring staat dat logistieke centra en ondersteuningsdiensten voor de genoemde vlootgroep in de Rode Zee als doelen van de Iraanse strijdkrachten worden beschouwd.
Het vliegkampschip ‘Gerald Ford’ wordt beschouwd als het grootste gevechtsschip ter wereld en heeft een lengte van meer dan 300 meter. De Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) had eerder verklaard dat er een kleine brand in een van de servicebereiken van dit schip was ontstaan, maar dat dit incident onder controle was gebracht en geen schade aan de hoofdsystemen van het schip had veroorzaakt.
De luchthaven Mehrabad, een van de oudste luchthavens van Teheran, fungeert naast zijn civiele rol ook als een belangrijk centrum voor militaire activiteiten. Op deze luchthaven zijn onderdelen van de Iraanse luchtmacht en ook apparatuur van de Revolutionaire Garde gestationeerd.
Om deze reden is deze luchthaven in recente jaren als een gevoelig militair punt erkend en is deze in veiligheidsanalyses herhaaldelijk genoemd als een belangrijk knooppunt voor het vervoer van militaire apparatuur van de Islamitische Republiek.
De recente aanvallen vinden plaats terwijl de militaire spanningen tussen de Islamitische Republiek en haar regionale tegenstanders in de afgelopen weken zijn toegenomen. Analisten zeggen dat de aanval op kritieke infrastructuur van de Revolutionaire Garde aantoont dat de conflicten een nieuw stadium zijn binnengegaan en dat er risico’s zijn op verdere escalatie in de regio.
Sommige waarnemers geloven ook dat aanvallen op de militaire infrastructuur van de Islamitische Republiek directe gevolgen kunnen hebben voor het netwerk van proxystrijdkrachten van deze regering in het Midden-Oosten; een netwerk dat jarenlang door de Revolutionaire Garde is georganiseerd en ondersteund.
Tegelijkertijd benadrukken veel critici van de Iraanse regering dat het regionale beleid van de Islamitische Republiek en de omvangrijke investeringen in militaire activiteiten buiten de grenzen het land aan dergelijke crises en conflicten hebben blootgesteld; crises waarvan de kosten uiteindelijk door het Iraanse volk worden betaald.
