Negen christenen tijdelijk vrijgelaten uit Evin-gevangenis na borgstelling
Behnam Ekhlaghi, Babak Hosseinzadeh, Abdolreza Alighegnezad, Shahrooz Eslam Doost, Mehdi Khatibi, Khalil Dehghampour, Hossein Kadivar, Kamal Naamanian en Mohammad Vafadar, negen christenen, zijn tegen borgstelling tijdelijk uit de Evin-gevangenis vrijgelaten. In oktober van dit jaar werd het verzoek om herziening van de zaak van deze burgers door het Hooggerechtshof aanvaard en hun dossier werd voor heronderzoek naar de bevoegde afdeling verwezen. In een ongeëvenaard vonnis van het Hooggerechtshof werd gesteld dat het propageren van het christendom en het openen van huiskerken geen misdaad en samenzwering ter verstoring van de nationale veiligheid vormt.
Volgens persbureau Hrana hebben Behnam Ekhlaghi, Babak Hosseinzadeh, Abdolreza Alighegnezad, Shahrooz Eslam Doost, Mehdi Khatibi, Khalil Dehghampour, Hossein Kadivar, Kamal Naamanian en Mohammad Vafadar, negen christenen, tegen borgstelling hun vrijlating uit de Evin-gevangenis gekregen.
In oktober van dit jaar werd het verzoek om herziening van de zaak van deze burgers door het Hooggerechtshof ingewilligd en hun dossier werd voor heronderzoek naar de bevoegde afdeling verwezen. In een ongeëvenaard vonnis van het Hooggerechtshof werd verklaard dat het propageren van het christendom en het openen van huiskerken geen misdaad vormt en evenmin kan worden beschouwd als samenzwering ter verstoring van de nationale veiligheid. Hun vrijlating vond plaats, terwijl het vonnis van het Hooggerechtshof op 3 november was uitgesproken en hun vrijlating om onbekende redenen tot op heden was vertraagd.
Behnam Ekhlaghi, Babak Hosseinzadeh, Abdolreza Alighegnezad, Shahrooz Eslam Doost, Mehdi Khatibi, Khalil Dehghampour, Hossein Kadivar, Kamal Naamanian en Mohammad Vafadar zijn allen leden van een huiskerk genaamd “Kerk van Iran” in de stad Rasht, die in september 2019 werd beschuldigd van “ondermijning van de nationale veiligheid door het openen van huiskerken en het propageren van evangelisch en zionistisch christendom” en elk tot vijf jaar gevangenisstraf werden veroordeeld.
In het vonnis van de onderzoekscommissie in afdeling 28 van het Hooggerechtshof onder voorzitterschap van Seyyed Ali Izpanah Shehri, werd het verzoek om herziening van deze negen christenen ingewilligd en werd uitdrukkelijk gesteld dat zuiver huiselijk propageren van het christendom en het bevorderen van evangelisch zionistische stromingen – beide betekenende het propageren van het christendom door het houden van huiselijke bijeenkomsten – geen uiting van samenzwering ter verstoring van de nationale veiligheid heeft, noch valt onder artikel 498 en 499 van het Islamitisch Strafwetboek en andere strafwetten, en dat het propageren van het christendom en het openen van huiskerken niet in de wetten staan gedefinieerd als misdaad.
Het Hooggerechtshof keurde de herziening goed en verwees hun dossier voor heronderzoek naar de bevoegde afdeling.
Hossein Kadivar en Khalil Dehghampour werden op 30 januari 2019 gearresteerd tijdens een huiskerkbijeenkomst in de stad Rasht, en Babak Hosseinzadeh, Behnam Ekhlaghi en Mehdi Khatibi op 24 maart van hetzelfde jaar. Het huis van meneer Ekhlaghi werd na zijn arrestatie doorzocht door autoriteiten, die enkele persoonlijke bezittingen in beslag namen. Volgens een goed geïnformeerde bron beschadigden veiligheidstroepen tijdens de doorzoeking van het huis van meneer Ekhlaghi symbolen die verband houden met het christendom.
Op 11 februari werd Abdolreza (Mattheus) Alighegnezad in zijn woning gearresteerd, en op 16 februari werden drie andere christenen genaamd Mohammad Vafadar, Mohammad (Shahrooz) Eslam Doost en Kamal Naamanian gearresteerd tijdens een huiskerkbijeenkomst. Het is belangrijk op te merken dat al deze burgers door leden van de inlichtingeneenheid van de Revolutionaire Garde werden gearresteerd.
Babak Hosseinzadeh en Behnam Ekhlaghi werden twaalf dagen na hun arrestatie overgebracht naar een gevangenis en verblijven daar elf dagen zonder naleving van gescheiden detentie voor verschillende vergrijpen. Uiteindelijk werden zij op 18 maart 2019 tegen borgstelling van 150 miljoen toeman tijdelijk en tot het einde van de procesgang vrijgelaten. Ook Khalil Dehghampour, Hossein Kadivar, Kamal Naamanian en Mohammad Vafadar werden in maart van datzelfde jaar tegen borgstelling vrijgelaten.
Op 23 juli 2019 vond de eerste zitting plaats in afdeling 28 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran onder voorzitterschap van rechter Mohammad Moghisseh. Tijdens deze zitting werd het borgbedrag voor Abdolreza Alighegnezad, Shahrooz Eslam Doost, Behnam Ekhlaghi, Babak Hosseinzadeh en Mehdi Khatibi verhoogd tot 1,5 miljard toeman, en vanwege financiële onmogelijkheid om het borgbedrag te betalen werden zij gearresteerd en overgebracht naar afdeling 4 van de Evin-gevangenis. Vier anderen werden tegen borgstelling vrijgelaten.
Uiteindelijk werden elk van deze burgers schuldig bevonden aan “ondermijning van de nationale veiligheid door het openen van huiskerken en het propageren van evangelisch en zionistisch christendom” en tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld. Dit vonnis werd uiteindelijk in juni 2020 door afdeling 36 van het Hoger Beroepshof van Teheran onder voorzitterschap van rechter Seyyed Ahmad Zargar bevestigd en aan hen bekendgemaakt.
Een goed geïnformeerde bron zei over de manier waarop de zittingen werden gehouden: “De zittingen waren kort en aan deze burgers werd geen gelegenheid gegeven om zich te verdedigen. Zij stuurden slechts schriftelijke verdedigingen vanuit de gevangenis naar de rechtbank. Het gedrag van rechter Moghisseh tegenover de christelijke verdachten was zeer grof en beledigend, en hij zei meerdere keren tegen hen: ‘Jullie zijn geen normale mensen, je bent afvalligen en verdienen ter dood te worden veroordeeld. Zeg niets.'”
Het is opmerkelijk dat Kamal Naamanian in 2011 ook voor de rechtbank was opgeroepen samen met drie andere christenen. In mei 2016 was Mohammad Vafadar samen met priester Yousef Nadarkhani en twee anderen gearresteerd. Abdolreza Alighegnezad, ook bekend als Mattheus, heeft ten minste drie eerdere arrestaties in 2006, 2010 en 2011 wegens propageren en bevorderen van het christendom.
Het is vermeldenswaard dat christenen volgens de wet als een erkende religieuze minderheid worden erkend, maar toch volgen veiligheidsdiensten de kwestie van moslims die zich tot het christendom bekeren met bijzondere aandacht en hanteren zij een gewelddadige benadering van activisten in dit veld.
Het optreden tegen christenen in Iran vindt plaats terwijl volgens artikel 18 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens en artikel 18 van het Internationaal Verdrag inzake Burgerrechten en Politieke Rechten, iedereen het recht heeft op vrijheid van religie en geweten en ook op vrijheid om zijn religie of overtuiging te openbaren, afzonderlijk of gezamenlijk, openlijk of besloten.
Bron: Hrana
