De blauwe vinvis en de normalisering van zelfmoord

Zelfmoordpogingen in Iran, vooral onder jongeren en tieners, vertonen een stijgende trend. Weinigen ontkennen deze werkelijkheid, maar bij het onderzoeken van de oorzaken van dit euvel wordt de verantwoordelijkheid afgewenteld. Is de blauwe vinvis de schuldige, of zijn het generationele verwarring en maatschappelijke en economische teleurstellingen?

Vijf vrijwillige sterfgevallen in één dag in Zuid-Teheran, zelfverbranding van twee vrouwen in Ahvaz en Sanandaj, en gelijktijdige zelfmoord van twee meisje-studenten in Isphahan. Deze voorbeelden gebeurden alleen in de laatste week van oktober 2017 en bereikten de media: slechts enkele voorbeelden uit een groot aantal…

Zij die in een impasse zijn beland, proberen via batterijvloeistof, pesticiden, Vytex, mierenverdelger, rattengif en rijsttabletten tot aan strophangers, metrotreinsporen en vallen van grote hoogte. Niemand weet wat er in hun hoofd omgaat en wat hun motivatie is. Er zijn geen officiële statistieken over zelfmoordaantallen en mogelijke motieven en redenen worden nergens geregistreerd.

Er bestaan geen actuele en bevestigde statistieken op dit gebied omdat zelfmoord in Iran om culturele en religieuze redenen nog steeds geheim wordt gehouden. Veel families rapporteren de vrijwillige dood van hun dierbaren als het gevolg van een plotselinge ziekte, verkeerd medicijngebruik of een ongeluk. Pas in de afgelopen jaren, vooral vanwege de toename van openbare zelfmoorden, is dit taboe doorbroken. Media en sociale netwerken spelen ook een rol bij het doorbreken van geheimhouding van zelfmoordnieuws.

Nu is het bericht over de gelijktijdige zelfmoord van twee meisje-studenten uit Isphahan en hun afscheidsboodschap, in plaats van een deskundig of publiek debat op gang te brengen over de redenen voor zelfmoord, omgevormd tot een discussie over de bevestiging of ontkenning van het zelfmoordmodel, namelijk het spel “blauwe vinvis”.

De meisjes waren 15 en 16 jaar oud en sprongen van een brug. Een van hen overleed en de ander ligt met lichaamsverwondingen in het ziekenhuis. Mahdi Masoum Bigi, hoofd van de politie in Isphahan, heeft duidelijk gezegd dat deze twee voordat ze van de brug afsprongen, in een geluidsopname zeiden dat zij dit deden vanwege het onlinespel “blauwe vinvis”.

De aanklager en de cybercrimeunit van Isphahan benadrukken echter verdere onderzoeken en bewijzen; alsof het erkennen van de rol van “blauwe vinvis” hun autoriteit en toezichthoudende verantwoordelijkheden zou ondermijnen. Kolonel Mostafa Mortazavi, hoofd van de cybercrimeunit van Isphahan, zegt dat zonder grondige onderzoeken en voldoende documentatie niet stellig kan worden verklaard dat de oorzaak van zelfmoord van deze meisjes het spel “blauwe vinvis” was.

Tegelijkertijd heeft de minister van Communicatie meer controle door ouders op hoe kinderen cyberspace gebruiken gevraagd. Mohammad Azari Jahromi zegt: “De regering moet bevorderaar zijn van ouderlijk toezichthulpmiddelen op het gebruik van cyberspace door kinderen en ook bevorderaar van correct gebruik van cyberspace door kinderen en jongeren en helpen bij het produceren van inhoud en diensten die geschikt zijn voor deze leeftijdsgroepen.”

De communicatieminister had eerder in een Instagram-bericht gezegd dat dit spel uit veel softwarewinkels was verwijderd en dat er met sociale mediaplatformen zou worden onderhandeld over het voorkomen van verspreiding van geweld. Hossein Asadbeigi, hoofd van sociale noodgevallen, had ook gewaarschuwd voor verspreiding van nieuws en beelden met betrekking tot “blauwe vinvis”.

Maar hoe kan “blauwe vinvis” de geest van mensen overtuigen om zelfmoord te plegen?

De moordenaarvis

Het spel of de uitdaging “blauwe vinvis”, die in 2013 is uitgevonden door de 21-jarige Russische jongen Filipp Budeikin, moedigt tieners aan om zichzelf te schaden door 50 gevaarlijke fasen te doorlopen, te stimuleren en aan te moedigen. Het hoogtepunt van het spel in fase vijftig is zelfmoord, en Filipp Budeikin is daarom gearresteerd en veroordeeld. De Russische krant “Novaya Gazeta” schrijft dat aanwijzingen van een verband tussen meer dan 130 zelfmoorden in Rusland en “blauwe vinvis” in een periode van zes maanden zijn gespot.

Velen die dit spel volgen, hebben een “blauwe vinvis” op hun hand getatoeëerd of geschilderd, of hebben deze afbeelding op Instagram of hun profielen geplaatst.

Vanwege de ontvangst van het spel door Europese jongeren hebben de autoriteiten van Groot-Brittannië en Frankrijk officiële waarschuwingen aan families gegeven. In Spanje verloren twee meisjes van 15 en 16 jaar hun leven door van een hoogte op een rijdende auto te springen.

Facebook kondigde aan de vooravond van de Werelddag voor zelfmoordpreventie (10 september) aan dat het met samenwerkende organisaties op het gebied van zelfmoordpreventie bezig is verzamelingen van frasen, hashtags en groepenamen te verzamelen die verband houden met online uitdagingen om zichzelf te schaden. Facebook verwijdert dergelijke inhoud van zijn socialemediaplatform.

Filipp Budeikin zei dat zijn doel bij het creëren van dit spel was mensen “waardeloos” aan te zetten om hun leven te beëindigen.

Zelfmoord in spiegel van statistieken

De NAJA (nationale politie), cybercrimeunit, aanklager van Isphahan, Communicatieministerium en vele media proberen meer dan zich bezighouden met platforms en factoren van zelfmoord, de ingang van “blauwe vinvis” te blokkeren en het gezicht van het probleem schoon te maken. Is het benadrukken van de oorzaak van zelfmoord van meisjes uit Isphahan niet het normaliseren van zelfmoord en het naar de rand duwing van de kern van de zaak?

Beschikbare statistieken kunnen het gezicht van het probleem tot op zekere hoogte verduidelijken.

Het zelfmoordcijfer in Iran is gemeld op 3 tot 5 personen per 100.000 personen en de leeftijds- en geografische samenstelling ervan kan worden onderzocht. In wereldwijde statistieken is het zelfmoordcijfer van personen ouder dan 70 jaar drie keer hoger dan jongeren van 15 tot 24 jaar, maar in Iran is deze verhouding omgekeerd: jongeren plegen 70 procent vaker zelfmoord dan ouderen.

In de jaren 1380-1391 (2001-2012) en volgens informatie uit het statistisch jaarboek van het Statistical Center of Iran, deden 41.079 personen een zelfmoordpoging. Van dit aantal stierven 27.168 personen, waarvan 20.416 mannen en 6.752 vrouwen waren.

In dezelfde statistische jaarboek staat dat het zelfmoordcijfer in de provincie Ilam 71 personen per 100.000 personen is: zestien keer hoger dan het landelijk gemiddelde.

Echter, het Iraanse Instituut voor Gerechtelijke Geneeskunde meldde het aantal sterfgevallen in dezelfde periode als 38.691 personen. Het verschil tussen de statistieken van de ordediensten en gerechtelijke geneeskunde is 11.523 personen: een grof verschil…

Vacuüm van vertrouwen en vrolijkheid

Hassan Mousavi Chelak, voorzitter van de vereniging van maatschappelijk werkers van Iran en directeur-generaal van het bureau voor prestatiemanagement van de organisatie voor sociale diensten van het land, zei twee jaar geleden in een bijeenkomst over “zelfmoord en openbare opinie in de Iraanse samenleving”: “De kenmerken van onze samenleving op dit terrein zijn niet hoopvol. In ons land zijn maatschappelijk welzijn, vrolijkheid en vertrouwen laag en zijn verdriet en psychische problemen hoog in een samenleving die aangeeft dat die samenleving niet vrolijk is. Onder dergelijke omstandigheden is het natuurlijk dat we maatschappelijke gevolgen hebben en zelfmoord is een van deze gevolgen.”

Hij had eraan herinnerd dat één factor alleen niet tot zelfmoord bij individuen kan leiden, maar dat mentale en psychische problemen, sociale contacten en vaardigheden om tegen problemen te weerstaan en ze te bestrijden van de meest belangrijke zijn: “Vanuit het perspectief van sociale contacten zijn we sterk uit elkaar gegroeid en het probleem begint daar dat mensen niet met elkaar spreken.”

Deze welzijnsambtenaar waarschuwde tegen maatschappelijke onverschilligheid en een vacuüm in psychologische ondersteuning op dit terrein en zei dat media soms leren en aandacht trekken: “Een deel van zelfmoord is aangeleerd in februari 1984 in een van de regio’s van het land, in de loop van een maand 45 zelfmoorden met rijstpillen plaats, en de reden was dat leren had plaatsgevonden.”

Generatieproblemen

Saeid Meydfarfar, socioloog, beschouwt de directe redenen voor zelfmoord in Iran als voortvloeiend uit “verzwakking van banden in de samenleving” en vat de indirecte redenen samen in werkloosheid, inflatie, economische, familie- en andere problemen.

Meydfarfar beschouwt zelfmoord op openbare plaatsen als een weergave van een individu’s reactie op de samenleving en een vorm van protest tegen heersende omstandigheden. Hij introduceerde ook het in twijfel trekken van de instelling van het gezin en het verdwijnen van sterke traditionele fundamenten als zeer belangrijke factoren in de toename van zelfmoord in Iran: “Het Iraanse gezin vandaag de dag heeft een crisis en heeft niet de sterkte van vroeger. Sociale instellingen zoals buurten, familiegroepen of buurbanden helpen het gezin niet langer en vroegere interacties zijn verdwenen.”

De meeste sociologen en psychologen noemen het conflict tussen traditie en moderniteit, verzwakking van sociale banden, identiteitsdiscontinuïteit, werkloosheid en familieproblemen als de voornaamste redenen voor zelfmoord in het land.

Een walvis in een zee van letsels

Hassan Hashemi Qazi-zada, minister van Gezondheid, hield in het voorjaar van 2016, na de verspreiding van opeenvolgende zelfmoordnieuws in de media, een spoedeisende vergadering bijeen met beleidsmakers en deskundigen en vroeg om onderzoek naar de toename van zelfmoordzaken in Iran.

Hij zei onder meer in deze vergadering: “Wanneer we het hebben over maatschappelijke vrolijkheid, denken sommigen dat het gaat om concertorganisatie en gaat het probleem in een politieke richting, maar het depressiecijfer in het land is hoog en meer dan 12 procent van de mensen heeft depressie en heeft behandeling nodig.”

De krant “Jam-e Jam” schrijft in het kielzog van zelfmoord van twee meisjes uit Isphahan en discussie over het onlinespel: “Niet alleen de blauwe vinvis, maar letsels van klein tot groot hebben al lange tijd het domein van adolescentie en jeugd doorbroken en zijn onderdeel van het leven geworden, letsels die in officiële verslagen van onderwijs met deze woorden worden genoemd: riskant gedrag, misdrijven, morele afwijkingen, psychische stoornissen, nieuwe letsels en neiging tot tabak, drugsgebruik, zelfmoord, geweld en…”

Het gekke is dat een gebruiker genaamd Omid op Twitter schreef: “Ons hele leven is fase 50 van de blauwe vinvis. Elke dag denken we erover dit verdoemde leven te beëindigen…”

Bron: DW