Benoeming van “Dominique Mathieu” aartsbisschop van de katholieke kerk in Iran tot kardinaal

Paus Franciscus heeft de benoeming van “Dominique Mathieu”, aartsbisschop van de katholieke kerk in Iran, tot kardinaal aangekondigd.

Paus Franciscus, leider van de wereldwijde katholieken, heeft de benoeming van 21 nieuwe kardinalen aangekondigd. Hij maakte op zondag 6 oktober in een bericht bekend dat 21 nieuwe kardinalen, onder wie “Dominique Mathieu”, aartsbisschop van de Latijnse katholieke kerk in Iran, op 8 december tijdens een ceremonie benoemd zullen worden.

Aangezien kardinalen de belangrijkste positie in het Vaticaan bekleden en hun raad de volgende paus zal kiezen, en omdat dit voor het eerst is dat het Vaticaan een kardinaal voor de Latijnse katholieke kerk in Iran benoemt, verklaarde de paus hierover: “Deze gekozen kardinalen komen uit alle delen van de wereld en dit getuigt van de universaliteit van de kerk, die Gods barmhartige liefde aan alle mensen verkondigt.”

Volgens het bericht van de Belgische website VRT bezocht Dominique Mathieu vorige week België voor een ontmoeting met de paus. “Chrit de Cerpel”, woordvoerder van de Belgische bisschoppen, beschreef Mathieu tijdens dit bezoek als een goed en eenvoudig man met uitgebreide pastorale ervaring in zeer uiteenlopende situaties.

De krant “La Libre Belgique” schreef hierover: “Dit is een strategische positie in de geopolitiek van de kerk en de benoeming van Dominique Mathieu is van groot belang en heeft het vermogen om de dialoog van het Vaticaan met Iran te versterken, vooral in de huidige context van het Midden-Oosten.”

De krant schreef ook over de meerdere taalvaardigheid van Dominique Mathieu, waaronder Arabisch, en over zijn contacten: “Dominique heeft altijd belangstelling gehad voor het onderwerp islam en interreligieuze dialoog en volgens zijn eigen zeggen heeft hij jaren in een buurt in Brussel, de hoofdstad van België, gewoond waar de meerderheid van de bevolking moslim was, en heeft hij de beginselen van het Arabisch geleerd in een moskee in Brussel.”

Het Vaticaan had ook in de afgelopen weken verklaard: “Hoewel katholieken tot erkende minderheden in Iran worden gerekend, controleert de Iraanse regering hun kerken via beveiligingscamera’s en zijn zelfs de inhoud van hun godsdienstlessen beperkt, en kunnen christelijke bedienden tot tien jaar gevangenisstraf krijgen.”

Gezien het feit dat erkende minderheden in de Iraanse grondwet joden, christenen en zoroastriërs omvatten, maar de regering van de Islamitische Republiek Farsi-sprekende kerken heeft gesloten en door aanvallen op huizen van christenen en huiskerken, christenen en personen die met hen in contact staan, waaronder Armeniërs en Assyriërs, arresteert en in de gevangenis zet.