Brief van 200 vrouwelijke gedetineerden uit gevangenis Qarchak Varamin; Schrijnbarende toestand en voortdurende verwaarlozing door verantwoordelijken

200 vrouwelijke gedetineerden in afdeling 5 van de gevangenis Qarchak Varamin hebben door middel van een open brief gericht aan Hayat al-Ghayb, directeur-generaal van de Iraanse gevangenisorganisatie van Teheran, aangekondigd dat zij vanaf 26 Mordad 1398 hun middagmaaltijd zullen weigeren in protest tegen de “zeer ongeschikte omstandigheden in deze gevangenis”. De lage kwaliteit van voedsel, gebrek aan toegang tot drinkwater, extreem hoge prijzen van noodzakelijke artikelen in de gevangeniswinkel, gebrek aan toegang tot medicijnen en frisse lucht, en de onhygiënische omstandigheden zijn onder de zaken waartegen deze gedetineerden protesteren.

In hun brief protesteerden deze gedetineerden tegen de voorbijgaande maatregelen die gevangenismedewerkers een maand voor het schrijven van de brief hadden genomen vanwege een bezoek van de directeur-generaal, en tegen het feit dat zij geen gelegenheid hadden gekregen om met hem te spreken. Zij schreven: “Toneelstukken zoals het verwijderen van waslijnen van gedetineerden waarvan het wassen van kleren al jaren hun enige manier is om hun kosten te dekken, het schoonmaken van de hele gevangenis door gedetineerden, het brengen van bloempotten in de gang voor datzelfde korte bezoek en… maar wij, gedetineerden van afdeling 5 in de Qarchak Varamin vrouwengevangenis, hebben tijdens datzelfde bezoek geprobeerd de problemen van de gevangenis aan u en uw delegatie uit te leggen, maar onze inspanningen waren tevergeefs.”

In hun brief schrijven zij dat zij “niet in staat zijn hun levensonderhoudbehoeften in de gevangenis op te lossen” en zij hebben zich tot werken voor andere gedetineerden aangewend. Anderen hebben onder deze druk zelfverwonding begaan. Zij schrijven: “Gezien het feit dat de meesten van ons gedetineerden hier zijn gebracht vanwege economische omstandigheden of solidariteit met een crisissituatie van levensonderhoud in de samenleving, kunnen wij onze levensonderhoudbehoeften in de gevangenis niet meer opvangen, behoeften als voedsel, drank, kleding en hygiënische artikelen. Maar zijn wij niet ook gedetineerden met fundamentele rechten en verantwoordelijkheid van verantwoordelijken voor passende behandeling en voorziening van ons leven en geest? Sommigen van ons hebben door deze onzichtbare druk zelfverwonding, het nemen van handenvol pillen voor mentale rust, lenen en dwang om de werk van anderen te doen, ondergaan. Het pijnlijke is dat als wij gedetineerden een goed levensonderhoud buiten de gevangenis zouden hebben ervaren, zouden wij nu niet hier zijn en zou er geen brief in voorbereiding zijn, maar de vraag die wij elke dag herhalen is hoe wij onze kosten kunnen dekken om in leven te blijven?”

De Campagne voor Mensenrechten in Iran heeft in de afgelopen maanden onderzoeken uitgevoerd naar de leefomstandigheden van vrouwelijke gedetineerden in de gevangenis Qarchak Varamin, wat aantoont dat niet alleen de toegang tot basisvoedsel en hygiëne in deze gevangenis met talrijke beperkingen kampt, maar ook op andere gebieden zoals medische diensten, werk van gedetineerden, omstandigheden van moeders en kinderen die in de gevangenis wonen, toegang tot communicatiemiddelen en familiebezoeken, geen scheiding van gedetineerden op basis van misdaad, geweld door gevangenismedewerkers en negatie van pesterijen onder gedetineerden, geen behandeling van geweld en discriminatie vooral tegen trans- en genderdiverse vrouwen de omstandigheden in de gevangenis zeer ruw en ongunstig zijn, tot het punt dat gevangenisverantwoordelijken zelfs op al deze aangelegenheden blind oog hebben en elke klacht onderdrukken.

De citaten van vrouwelijke gedetineerden uit de gevangenis Qarchak Varamin in dit rapport hebben allemaal betrekking op personen die in de afgelopen drie jaar in deze gevangenis hebben gezeten. Hoewel sommige omstandigheden in verschillende periodes voor gedetineerden verschillend waren (en daarom hebben gedetineerden verschillende ervaringen in verschillende afdelingen gehad), tonen de talrijke ervaringen van gedetineerden met de omstandigheden in deze gevangenis tekortkomingen en inefficiënties aan met betrekking tot de omstandigheden van vrouwen in deze gevangenis en ook hoe de gevangenis wordt beheerd. Omstandigheden waarvan sommige in de brief van 200 vrouwelijke gedetineerden van Qarchak Varamin aan de orde zijn gesteld.

Omstandigheden in afdelingen

De omstandigheden die in de brief van 200 vrouwelijke gedetineerden van Qarchak Varamin zijn beschreven, hebben in de afgelopen maanden en jaren aangehouden en hebben gevangenisverantwoordelijken geen maatregelen genomen om deze te veranderen.

In juni 1398 zei Marziyeh (pseudoniem ter bescherming van de identiteit van een voormalige gedetineerde van Qarchak) tegen de Campagne voor Mensenrechten in Iran dat vanwege ruimtegebrek sommige gedetineerden op de grond slapen zonder bed: “In feite zijn de afdelingen van de Qarchak gevangenis loopstallen waarin ongeveer 12 cabines van ongeveer 9 vierkante meter zijn ondergebracht. In elke cabine zijn er 3 bedden met 3 verdiepingen waarin 9 personen samen met meestal twee matjes op de grond leven.” Zij voegde eraan toe met betrekking tot het aantal personen zonder bed: “Het aantal matjes naast elke cabine is meestal ongeveer 3 tot 4 personen.”

Gebrek aan scheiding van gedetineerden is een ander belangrijk probleem met onderdak in deze gevangenis. Hoewel het nieuwsagentschap Mizan, verbonden aan de Iraanse rechterlijke macht, in augustus 1394 berichtte over de uitvoering van een plan voor scheiding van criminelen voor lichte misdrijven van criminelen voor zware misdrijven, volgens personen die in of waren gedetineerd in gevangenis Qarchak wordt het classificatieprincipe nog steeds niet in acht genomen. Advocaat Mohammad Moghimi bevestigde in een interview met Majzoban Noor eind 1397 dat niet alleen “in gevangenis Qarchak het scheidingsprincipe van veroordeelde en verdachte niet wordt uitgevoerd”, maar ook in de afdelingen ervan wordt scheiding op basis van leeftijd en misdrijven volgens gevangenisreglementen niet in acht genomen, wat soms een bedreiging voor de veiligheid of fysieke gezondheid van gedetineerden oplevert. In dit verband vroegen in februari 1397 vijf religieuze gedetineerden in een brief gericht aan de directeur van deze gevangenis om de scheiding van afdelingen van deze gevangenis uit te voeren en vroegen zij de directeur hen te scheiden van afdelingen met gedetineerden met besmettelijke ziekten of een geschiedenis van riskant gedrag.

De grote loodsen van deze gevangenis hebben ook geen verwarmings- of koelsysteem, wat leidt tot verslechtering van luchtvervuiling als gevolg van verspreiding van rookwaren en een gebrekkig riolering systeem. Volgens Zhila Baniyaqub, een actieve verslaggever van vrouwenrechten, reageren gevangenisverantwoordelijken op klachten van gedetineerden over het ventilatiesysteem alleen door te zeggen: “We repareren het niet, omdat we geen budget hebben. Dus hou ermee op.” In maart 1397 zei een van de gedetineerden in gesprek met Ghanche Qavami, voormalige gedetineerde van Qarchak, over de koude en warmtesituatie in gevangenis Qarchak in gesprek met de website van de Iranian Women’s Organisation: “In de winter lijden we onder de kou met uitgestrekken borst en in de zomer krijgen we ernstige hoofdpijn, duizeligheid en hitteberoerte.”

Omstandigheden van voedsel en dranken

Met betrekking tot de omstandigheden van toegang tot schoon drinkwater zei Shahre Ebrahimi, voormalige gedetineerde van Qarchak, in een interview met de website Majzoban Noor dat “het water van Qarchak zo zout is dat gedetineerden gedwongen zijn flessen water van veel hogere prijs dan normaal uit de gevangeniswinkel te kopen”, wat op zichzelf veel verschillen en economische discriminatie tussen gedetineerden heeft veroorzaakt.

Op basis van uitspraken van voormalige gedetineerden van gevangenis Qarchak Varamin die antwoord hebben gegeven op vragen van de Campagne over de omstandigheden van gevangenis Qarchak Varamin, is de kwaliteit van het voedsel dat voor gedetineerden wordt bereid sinds de bouw van gevangenis Qarchak Varamin tot nu toe ongeschikt geweest, zo zeer dat deze gevangenis onder de minimale hygiënestandaarden valt en de noodzakelijke eiwitten en vitamines voor gedetineerden niet voorziet. Maryam, een voormalige gedetineerde van gevangenis Qarchak, vertelde de Campagne: “Zij brachten alles wat over was en afval was. Je gelooft het niet, het is verschrikkelijk. Zij maakten hutspot met soja [in plaats van vlees] of zonder tomatenpuree. Het is helemaal grappig, ik bedoel er was voedsel waarvan de geur je deed bezwijmen en je voelde je slecht.” In reactie op de vraag van de Campagne wat het hoofdbestanddeel van het voedsel van gedetineerden was, zei zij: “We aten brood en kaas of tonijn.” Ook volgens Marziyeh, die ongeveer een maand in deze gevangenis doorgebracht heeft, was de voedelsituatie in deze gevangenis “afschuwelijk en tragisch”.

Zij vertelde de Campagne: “Als ik zeg dat de voedingssituatie afschuwelijk en tragisch was, overdrijf ik niet. Het ontbijt was meestal of brij of tarwebrood dat de avond ervoor samen met brood aan iedereen werd gegeven.” Zij voegde eraan toe met betrekking tot toegang tot heet water voor het maken van thee: “Heet water wordt eenmaal ’s ochtends, eenmaal ’s middags en eenmaal ’s avonds gegeven. Suiker, thee en zout worden ook samen met ander hygiënisch materiaal aan het begin van elke maand aan de leider van elke cabine overgedragen en hij deelt het tussen de bewoners van de cabine.”

Zij vervolgde over andere maaltijden: “Lunch was linzen-rijst, soja en tomatenpuree-rijst, pasta en kruidenkruiden zonder rood vlees en soms samen met weinig kippenvlees. Dit voedsel werd voortdurend herhaald. Soms zouden ze drie dagen lang linzen-rijst of soja-rijst kunnen geven. Dinner was ook soep, bonen en linzenstoof.”

Omstandigheden van toegang tot toiletten en hygiënische materialen

In juni 1398 vertelde Maryam (pseudoniem ter bescherming van de identiteit van deze voormalige gedetineerde) die zeven jaar in Qarchak gevangen zat, aan de Campagne over het zeer geringe aantal hygiënische toiletten in vergelijking met het aantal gedetineerden in elke zaal: “Het aantal was groot, dus we waren gemiddeld 100 tot 150 personen in elke zaal. Minimaal 100 personen in elke zaal. De naam ervan was dat voor dit aantal mensen er 10 toiletten waren, maar van de 10 waren er slechts 3 of 4 werkend.” Zij voegde toe over het badhuisje: “Het badhuisje was ook zo en op beurt. In een periode waarin we zelfs geen warm water hadden, hadden ze alle zalen gepland en je zag ineens dat je om 5 uur ’s ochtends aan de beurt bent. Een periode die erg erbarmelijk was. Stel je voor dat 100 personen in een uur willen baden en je bent eens per week of eens per twee dagen aan de beurt. Een periode waarin we met drie of vier personen tegelijk gingen baden. Zoals in de oude vrouwengevangenisfilm? De situatie was net zo.”

Marziyeh bevestigde ook in dit opzicht dat er gemiddeld ongeveer 3 toiletten en badkamers voor elke 100 personen zijn en voegde eraan toe: “Elke afdeling heeft een toilet met 3 toiletten en 3 douches en 3 kranen voor het wassen van vaat.” Op basis van haar uitspraken in het interview met de Campagne kunnen gedetineerde vrouwen met beperkte financiële middelen als gevolg van deze tekorten en de behoefte om basisartikelen zoals menstruatiebanden te kopen geen toegang hebben tot hun hygiënische materialen: “Menstruatieband is aan het begin van elke maand één pakket per gedetineerde, wat onlangs is veranderd in één pakket per twee maanden. Dit zet druk op gedetineerden zonder betalingen, omdat ze zelfs eenmaal per maand toen menstruatiebanden werden gegeven vanwege de lage kwaliteit van het product gedwongen waren van de winkel te kopen.” Zij voegde eraan toe: “Gedurende mijn hele detentie in gevangenis Qarchak heb ik nooit mijn eigen zeep gezien.”

Medische diensten

De hygiënische zwaktes in gevangenis Qarchak beperken zich niet tot het verbod op desinfecterende middelen. Volgens gedetineerden van deze gevangenis is toegang tot een arts slechts eenmaal per maand op beurt mogelijk en alleen in zeer ernstige omstandigheden, wat gedetineerden beschrijven als “doodop zijn”, is toegang tot een arts buiten het rooster mogelijk. Marziyeh beschreef de toegang tot de kliniek als “bitter sarcasme”.

Maryam, die in de eerste maanden van 1398 uit Qarchak is vrijgelaten, vertelde de Campagne ook hierover: “In het begin was het beter, maar daarna maakten ze het eenmaal per maand op beurt. Tenzij je doodop was dat ambtenaren je lieten gaan naar een dokter en het was niet zo eenvoudig.” Zij voegde toe over medische zorg voor patiënten: “Naar de dokter gaan had geen zin, want als je kanker had gaven ze je brufen, als je ook kopijn had gaven ze je toch brufen. Dit was het enige wat ze je gaven, niets anders.”

Volgens deze getuige was het verzenden van patiënten naar ziekenhuizen buiten de gevangenis vrijwel onmogelijk. Zij voegde eraan toe: “Ziekenhuis was ook erg moeilijk. Iemand had kanker, ik bedoel zo’n geval. Ze zeiden dat we geen ambtenaar hebben en annuleerden de verzending van die persoon. Vanuit elk oogpunt dacht je dat de zorg nul was.”

In een ander voorbeeld van onvoldoende medische zorg vertelde Fatema, een gedetineerde in gevangenis Qarchak Varamin, aan de Campagne dat gevangenisambtenaren een verschil maken tussen politieke en niet-politieke gedetineerden voor medische zorg. Volgens haar zal de situatie erger worden als de gedetineerde wordt beschuldigd van moord en een doodvonnis heeft. Fatema vertelde de Campagne: “Ik had een celgenoot die bloedingen had en hoewel de arts in de gevangenis als gynaecoloog had bevestigd dat zij naar het ziekenhuis buiten de gevangenis moest voor onderzoek en steekproeven, weigerden de gevangenisautoriteiten dit.” Zij voegde toe: “Na ongeveer twee jaar briefwisseling met verschillende instanties, waaronder griffier en aanklager, werd zij naar het ziekenhuis buiten de gevangenis overgebracht. De artsen in het ziekenhuis vertelden haar dat als zij later was gekomen zij kanker zou hebben kunnen krijgen en uiteindelijk moesten zij haar baarmoeder uit haar lichaam verwijderen voor behandeling.” Volgens Fatema was deze gedetineerde beschuldigd van deelname aan moord.

Marziyeh zei tegen de Campagne over het volledige gebrek aan zorg voor gedetineerden die onmiddellijke medische zorg nodig hebben: “Op een nacht verloor een gedetineerde het bewustzijn en hoe ze ook personeel smeekten te komen en haar naar de kliniek te brengen, ze zeiden goed, morgenochtend; daarna toen ze merkten dat het serieus was, zeiden ze dat een verpleegster moest komen om te bevestigen dat het slecht met haar gaat en daarna kon ze naar de kliniek. Ten slotte toen ze ermee instemden het meisje naar de kliniek te brengen, zeiden ze dat ze haar sluier niet kon doen zonder het niet naar buiten kon gaan. Dit terwijl zij bewusteloos was.”

Werk van gedetineerden

Gezien het feit dat gedetineerden van Qarchak gedwongen worden het grootste deel van hun basisbehoeften zoals voedsel en zelfs water zelf te voorzien via de dure gevangeniswinkel vanwege zeer lage kwaliteit, en tegelijkertijd een groot deel van hen uit lage inkomensgroepen van de samenleving bestaat, is inkomsten verdienen in de gevangenis een ernstig probleem voor deze personen geworden.

Maryam, die lange tijd in deze gevangenis gevangen zat, vertelde de Campagne dat de situatie van gedetineerden zodanig was dat als families geen financiële steun gaven aan gedetineerden, verder leven voor hen erg moeilijk zou zijn. Volgens haar moesten gedetineerden zelf de eenvoudigste basisbehoeften voorzien en artikelen kopen zoals “menstruatiebanden, brood en zelfs water”: “We kochten alles… Er was niets dat ze daar wilden geven.” Zij voegde eraan toe: “Als je familie je niet steunde, moest je daar werken, moest je als werker werken. Nu dank je God dat mijn situatie zodanig was dat ik daar zelf onderwijs gaf als trainer. Ik gaf onderwijs over juwelen. Ik had een salaris en mijn situatie was beter, maar ja, misschien dat families het eerste of tweede jaar erg goed steunden en daarna misschien voor hen normaal werd en misschien kunnen zij echt niet langer steun geven.”

Bron: Campagne voor Mensenrechten in Iran