Grafplaats van priester Hossein Soudmand, eerste geëxecuteerde priester wegens afvalligheid, verwoest

De grafplaats van Hossein Soudmand is in november van dit jaar, op de negenentwintigste verjaardag van zijn executie, verwoest. Het lichaam van meneer Soudmand werd na zijn executie begraven aan de rand van de begraafplaats Behesht-e Reza in Mashhad en gedurende al die jaren was het enige teken van zijn graf een eenvoudige, naamloze betonnen plaat; echter in november van dit jaar werd deze plaats bedekt met aarde tot een diepte van ongeveer een halve meter. Het lijkt erop dat deze verwoesting is uitgevoerd om alle sporen van de begraafplaats van meneer Soudmand uit te wissen. Hossein Soudmand, priester van de Godsgemeente van Mashhad, werd op 3 december 1990 geëxecuteerd wegens afvalligheid.

Volgens het bericht van Hrana, het persagentschap van de organisatie van mensenrechtenactivisten in Iran, is de grafplaats van priester Hossein Soudmand in november van dit jaar op de negenentwintigste verjaardag van zijn executie verwoest.

Het lichaam van Hossein Soudmand werd begraven aan de rand van de begraafplaats Behesht-e Reza in Mashhad, in een vervallen gebied. Gedurende al die jaren was het enige teken van zijn graf een eenvoudige, naamloze betonnen plaat, die ook in november van dit jaar is verwoest; nu is het grafoppervlak bedekt met aarde tot een diepte van een halve meter en is het kruisteken op de muur ook vervaagd. Het lijkt erop dat deze verwoesting is uitgevoerd om alle sporen van de begraafplaats van priester Soudmand uit te wissen.

Het verwoesten en beschimpen van graven van religieuze minderheden en politieke tegenstanders van de Islamitische Republiek is een gebruikelijk verschijnsel.

Hossein Soudmand keerde in oktober 1990 naar de gevangenis Vakilabad in Mashhad terug nadat hij enkele weken verlof had gekregen. Op 3 december 1990 werd hij zonder voorafgaande kennisgeving en zonder gelegenheid om vóór zijn executie zijn familie te zien, op het terrein van de gevangenis Vakilabad in Mashhad geëxecuteerd. Op het sterftecertificaat werd de doodsoorzaak aangeduid als “verstikking met een touw”. Er is geen informatie beschikbaar over het gerechtelijk proces en hoe het executiebevel tegen deze priester werd uitgevaardigd.

Een week na de executie bezochten personen die zich als medewerkers van het Ministerie van Inlichtingen voorstelden het huis van de familie Soudmand en deelden mee dat het executiebevel tegen hem wegens “afvalligheid” was uitgevoerd, en gaven hun het adres van de begraafplaats. De familie Soudmand kreeg nooit de gelegenheid het lichaam te zien en werd alleen een naamloze steen als begraafplaats aangewezen. Hen werd ook in al deze jaren niet toegestaan een grafsteen op zijn graf te plaatsen. Bovendien werd de tegen hem ingebrachte beschuldiging nooit formeel aan zijn familie medegedeeld.

Arin Soudmand, dochter van priester Hossein Soudmand, gaf een interview in het laatste nummer van Khatte Solh. In dit interview sprak zij over de druk en veiligheidsmaatregelen tegen haar vader: “We hadden in Mashhad een villa met twee verdiepingen en een kelder. Mijn vader maakte deze kelder, met toestemming van de Islamitische Republiek, om in een kerk. Deze kerk, genaamd ‘Godsgemeente van Mashhad’, werd door mijn vader volledig legaal en met toestemming opgericht. We bevestigden een bord met de naam ‘Godsgemeente Kerk van Mashhad’ op de voordeur. Na de dood van Khomeini ontnamen zij mijn vader de toestemming, sloten de kerk en verwijderden het bord van de voordeur. Daarna werd mijn vader voortdurend gearresteerd. Onze telefoongesprekken werden gecontroleerd. Toen mijn vader eens verlof uit de gevangenis kreeg, zei hij tegen ons allemaal: zeg niets, want zij kennen zelfs onze meest privé gesprekken, ook met mijn echtgenote. Ze hebben afluisterapparatuur in ons huis geplaatst. Toen mijn vader werd gemarteld, verkochten zij zonder onze toestemming de telefoon van ons huis, die op naam van de Godsgemeente van Mashhad stond, en werd onze telefoon volledig afgesloten en hadden wij geen toestemming om een telefoon te kopen of te hebben.”

Mevrouw Soudmand vervolgde tegen Khatte Solh: “Ik herinner me niet wanneer mijn vader voor het eerst werd gearresteerd. Maar ik weet nog dat de arrestatie van mijn vader na de dood van Khomeini veel erger werd en de druk toenam. Na de veertigste dag van zijn dood werden mijn vader herhaaldelijk gearresteerd en vrijgelaten, en zij waren erg boos dat de kerk geen dienst voor de veertigste dag van Khomeini organiseerde. Uiteindelijk dwongen zij mijn vader een dienst voor het jaar Khomeini uit te voeren. Maar de laatste keer dat mijn vader naar de gevangenis terugkeerde na het einde van zijn verlof was begin of midden oktober 1990, en hij keerde nooit meer terug.”

Syed Hossein Soudmand Radkani werd geboren op 21 juni 1940 in Mashhad. Op jeugdige leeftijd en tijdens zijn militaire dienst bekeerde hij zich tot het christendom. Hij zette zijn studies in dit veld voort en begon uiteindelijk officieel als priester in de kerk te werken. Hij betrokken ook bij liefdadigheidswerk en het helpen van gehandicapten. Hossein Soudmand ging naar Isfahan om als priester in de organisatie voor blinden “Christopher” te dienen. Daar ontmoette hij “Mahtab Norush” en deze kennismaking resulteerde in huwelijk en vier kinderen met de namen Ramtin (geboren 1974), Rashin (geboren 1978), Arin en Aria (geboren 1981).

Het moet worden opgemerkt dat hoewel christenen volgens de wet als een erkende religieuze minderheid worden erkend, de veiligheidsdiensten de zaak van moslims die zich tot het christendom bekeren met bijzondere gevoeligheid volgen en geweld toepassen tegen activisten op dit gebied.

Bron: Hrana