Groot-Brittannië treft nieuwe slag tegen veiligheidskern Islamitische Republiek door Revolutionaire Garde op terroristenlijst te plaatsen

De Britse regering kondigde maandag aan dat de Islamitische Revolutionaire Garde en een ander aan de Islamitische Republiek gelieerd groep in het kader van nieuwe autoriteiten op het gebied van nationale veiligheid op de lijst met terroristische organisaties zullen worden geplaatst; een maatregel die, na goedkeuring door het parlement, elk lidmaatschap, steun, propaganda of activiteiten ten gunste van deze groepen strafbaar zou maken. Dit besluit, genomen na een reeks antisemitische aanslagen op Brits grondgebied, wordt beschouwd als een van de hardste standpunten van Londen tegen de Islamitische Republiek in de afgelopen jaren.

De Britse arbeidersregering kondigde op maandag 13 juli aan dat zij de Islamitische Revolutionaire Garde en de groep ‘Harakat Ahbab al-Yameen al-Islamiyyah’ met behulp van nieuwe veiligheidsbevoegdheden op de list van terroristische organisaties zal plaatsen; een besluit dat na goedkeuring door het parlement in werking zal treden en de bevoegdheden van de politie en inlichtingendiensten van Groot-Brittannië voor bestrijding van activiteiten in verband met deze groepen aanzienlijk zal uitbreiden.

Volgens Britse autoriteiten is dit besluit genomen naar aanleiding van een reeks aanslagen op centra en plaatsen in verband met de Joods-Britse gemeenschap. Londen heeft verklaard dat veiligheidonderzoeken deze activiteiten hebben gelinkt aan netwerken die aan de Islamitische Republiek zijn verbonden, en dit heeft aanleiding gegeven tot het gebruik van nieuwe wetgeving voor bestrijding van bedreigingen die aan Teheran worden toegeschreven.

Onder de nieuwe regelgeving zal lidmaatschap van deze groepen, het organiseren of deelnemen aan hun vergaderingen, propaganda of het tonen van hun symbolen, alsmede enige materiële of morele steun eraan als misdaad worden beschouwd. Deze wet vergroot ook aanzienlijk de mogelijkheid om personen vervolgd kunnen worden die namens deze organisaties in Groot-Brittannië actief zijn, en er zijn zware straffen voorzien, onder meer langdurige gevangenisstraf voor overtreders.

Keir Starmer verdedigde dit besluit en zei: “Deze nieuwe bevoegdheden zullen het eenvoudiger maken om iedereen die in Groot-Brittannië het vuile werk van deze groepen doet vervolgt en gevangen te zetten.”

Het besluit van Londen kan worden beschouwd als een van de ernstigste maatregelen van het Westen tegen de Revolutionaire Garde in de afgelopen jaren. De Garde, die sinds de oprichting een centrale rol heeft gespeeld in het beveiligings- en militaire beleid van de Islamitische Republiek, wordt al jaren door westerse regeringen beschuldigd van ondersteuning van proxybewegingen, opzet van grensoverschrijdende operaties, bedreigingen tegen tegenstanders van de Islamitische Republiek en destabilisering van de regio. In de afgelopen jaren hebben Britse veiligheidsinstellingen waarschuwingen gegeven over een toename van activiteiten van netwerken die aan Iran zijn verbonden op Brits grondgebied.

Vorig jaar verklaarden Britse wetgevers in een rapport dat de Islamitische Republiek Iran een “wijdverspreide en significante bedreiging” vormt voor de nationale veiligheid van het land; een beoordeling die nu met het besluit van de regering-Starmer is ingevoerd in een operationele fase.

Daarentegen heeft de ambassade van de Islamitische Republiek Iran in Londen deze maatregel afgewezen en de gestelde beschuldigingen beschreven als ongegrond, politiek gemotiveerd en vijandig. De Britse regering heeft echter benadrukt dat dit besluit is genomen op basis van veiligheidsevaluaties en bewijzen afkomstig van onderzoeken door inlichtingendiensten.

Indien dit besluit in het parlement wordt goedgekeurd, zal de Revolutionaire Garde in Groot-Brittannië in feite met beperkingen vergelijkbaar met erkende terroristische organisaties worden geconfronteerd; een maatregel die de betrekkingen tussen Teheran en Londen verder kan verzwakken en duidelijk doel kan zijn van Groot-Brittannië om activiteiten in verband met de Islamitische Republiek op zijn grondgebied te bestrijden.