Iraans Hooggerechtshof bevestigt doodvonnis kampioen vechtsporten Benjamin Naqdi

Met de bevestiging van het doodvonnis van Benjamin Naqdi, een van de gearresteerden uit de protestacties van december 2024, door afdeling 41 van het Iraanse Hooggerechtshof, hebben mensenrechtenorganisaties waarschuwingen afgegeven over het toenemende risico op tenuitvoerlegging van dit vonnis. Mensenrechtenactivisten stellen dat zijn zaak gepaard is gegaan met wisselende beschuldigingen, gedwongen bekentenissen en folteringsklachten.

De bevestiging van het doodvonnis van Benjamin Naqdi, voormalig kampioen en atleet in kickboksen en Muay Thai, heeft de bezorgdheid over een golf van doodvonnissen tegen gearresteerden uit de protestacties van december 2024 doen toenemen. Mensenrechtenorganisaties stellen dat deze politieke gevangene na zijn arrestatie is gemarteld en gedwongen bekentenissen van hem zijn afgenomen; stellingen die, samen met herhaaldelijke veranderingen in de beschuldigingen, ernstige vragen hebben opgeroepen over het verloop van deze rechtszaak.

Terwijl internationale zorgen over het wijdverbreide gebruik van de doodstraf in Iran toenemen, heeft de bevestiging van het doodvonnis van Benjamin Naqdi onder gearresteerden uit de protestacties van december 2024 een nieuwe golf van reacties onder mensenrechtenorganisaties uitgelokt. Volgens deze organisaties is deze zaak, net als veel andere zaken van protesteerders, vergezeld van stellingen over foltering, gedwongen bekentenissen en schending van beginselen van eerlijke rechtsprocedure.

Volgens een rapport van de mensenrechtenorganisatie Hengaw heeft afdeling 41 van het Iraanse Hooggerechtshof het doodvonnis van Benjamin Naqdi, dat eerder door afdeling één van de Revolutionaire Rechtbank van Shiraz was uitgesproken, bevestigd. Dit oordeel is gisteren, 8 Mordad 1405 (30 juli), aan zijn advocaten ter kennis gebracht. Met dit besluit is het risico op tenuitvoerlegging van het doodvonnis van deze politieke gevangene aanzienlijk toegenomen.

De gerechtelijke autoriteiten van de Islamitische Republiek hebben Benjamin Naqdi uiteindelijk ter dood veroordeeld onder beschuldiging van “corruptie op aarde”. Daarnaast zijn in de dagvaarding tegen hem beschuldigingen opgenomen van “gewapend verzet”, “lidmaatschap van veiligheid schokkende groepen”, “samenzwering tegen de veiligheid van het land” en “propaganda tegen het systeem”.

Volgens beschikbare informatie was het verloop van de rechtszaak gepaard met herhaaldelijke veranderingen van de beschuldigingen. In eerste instantie werd hem beschuldigd van “het afvuren van een brandblusserpatroon naar politieagenten”, maar later werd deze beschuldiging gewijzigd in “poging tot doodslag” en daarna in “gewapend verzet”, en uiteindelijk veroordeelde het gerechtshof hem ter dood onder beschuldiging van “corruptie op aarde”.

Volgens mensenrechtenorganisaties is hij tijdens zijn gevangenschap onder druk en foltering gezet om een bekentenis af te leggen. Kort na zijn arrestatie publiceerde overheid-gekoppelde media een video van zijn bekentenissen; een onderwerp dat door mensenrechtenorganisaties als een voorbeeld van gedwongen bekentenissen werd bekritiseerd.

Mensenrechtenorganisaties, waaronder Amnesty International en het Iraanse mensenrechtenorganisatie, hebben in recent jaren herhaaldelijk aangeven dat de autoriteiten van de Islamitische Republiek beschuldigingen als “gewapend verzet” en “corruptie op aarde” gebruiken om zware vonnis tegen protesteerders uit te spreken. Deze organisaties hebben benadrukt dat veel van deze zaken vergezeld zijn gegaan van rapporten over foltering, ontzegging van doeltreffende toegang tot een advocaat en gedwongen bekentenissen, en niet in overeenstemming zijn met eerlijke rechtsprocedure normen.

Amnesty International heeft de Islamitische Republiek ook verzocht de tenuitvoerlegging van doodvonnissen tegen protesteerders stop te zetten en onafhankelijk en eerlijk onderzoek naar deze zaken mogelijk te maken.

De bevestiging van Naqdi’s vonnis geschiedt in omstandigheden waarin mensenrechtenorganisaties hebben gewaarschuwd voor de toename van doodvonnissen en tenuitvoerlegging ervan tegen gearresteerden van protesten in Iran. Naar het oordeel van deze organisaties heeft het gebruik van doodstraf tegen protesteerders niet alleen de mensenrechtenbekommernissen verergerd, maar heeft het ook wijdverbreide kritiek van de internationale gemeenschap ontmoet.

Met de bevestiging van het doodvonnis van Benjamin Naqdi door het Hooggerechtshof loopt deze sporter uit Shiraz meer dan ooit risico op tenuitvoerlegging van het vonnis. Terwijl de gerechtelijke autoriteiten van de Islamitische Republiek hem ter dood hebben veroordeeld wegens “corruptie op aarde”, hebben mensenrechtenorganisaties, stellende dat er rapporten zijn van foltering, gedwongen bekentenissen en herhaaldelijke veranderingen van de beschuldigingen, opgeroepen tot staking van de tenuitvoerlegging en hernieuwd onderzoek naar deze zaak volgens internationale normen voor eerlijke rechtsprocedure.