Iran wordt begraafplaats van persvrijheid en nachtmerrie voor onafhankelijke journalisten onder de Islamitische Republiek

De Islamitische Republiek heeft Iran in een begraafplaats van persvrijheid en een dagelijkse nachtmerrie voor journalisten veranderd.

Het Centrum voor Mensenrechten in Iran (CHRI) presenteerde woensdag, 12 september, in een nieuw statement een somber beeld van de situatie van journalisten en media in de Islamitische Republiek en verklaarde: “Iran is vandaag een van de gevaarlijkste landen voor onafhankelijke journalisten en de persvrijheid is feitelijk vernietigd.”

Deze mensenrechtenorganisatie benadrukte dat na de twaalf dagen durende oorlog en de daaruit voortvloeiende veiligheidskrisis, de druk van de regering op media ongekend is toegenomen en bedreigingen, afluisteren, sluiting van nieuwskantoren, willekeurige arrestaties en gerechtelijke vervolgingen omvat tegen elke journalist die afwijkt van de officiële lijn van de regering.

De directeur van het Centrum voor Mensenrechten in Iran verklaarde in een statement: “Het opsluiten van journalisten maakt deel uit van een strategie om protesten de kop in te drukken en de macht vast te houden.”

Hij stelde ook, terwijl hij opriep tot steun van de internationale gemeenschap voor Iraanse journalisten, dat stilzwijgen tegenover mediabeperkingen gelijk staat aan het legitimeren van mensenrechtenschendend gedrag door de Islamitische Republiek.

Dit centrum publiceerde een lijst van gearresteerde journalisten en vervolgde personen, waaronder namen als “Saeideh Shafiei”, “Omid Faraghat”, “Mansoor Iranpour” en “Mandana Sadeghi”. Volgens het centrum bevinden deze personen zich in hechtenis uitsluitend omdat zij zich inspannen voor onafhankelijke informatieverspreiding.

In deze context meldde de organisatie “Reporters Without Borders” in een rapport dat minstens 21 journalisten in Iran gevangen zitten en plaatste Iran op de 176e plaats in de wereldranglijst van persvrijheid; een positie die duidelijk het voortdurend verlies van vrijheid van meningsuiting in het land aantoont.

Het Centrum voor Mensenrechten wees ook op de gedwongen sluiting van het kantoor van de vakbond van journalisten in Teheran en de uitgebreide ontslag van minstens 150 journalisten na de twaalf dagen durende oorlog, en beschouwde deze maatregelen als voorbeelden van de inspanningen van de regering om onafhankelijke mediasten het zwijgen op te leggen.

Dit statement eindigde met een oproep aan de Verenigde Naties en wereldwijd regeringen om onmiddellijk maatregelen te treffen voor de vrijlating van in Iran gevangen journalisten.

Iran onder de heerschappij van de Islamitische Republiek is niet alleen niet trouw aan zijn internationale verplichtingen op het gebied van vrijheid van meningsuiting, maar heeft op systematische wijze journalisten en onafhankelijke media vernietigd. Wat vandaag in Iran plaatsvindt, is georganiseerde censuur, informatieonderdrukking en eliminatie van elke dissident stem.

Terwijl het Iraanse volk worstelt met problemen als inflatie, corruptie en sociale crises, weigert de regering zich verantwoord af te leggen en transparant te zijn, breekt het pennen en werpt journalisten in de gevangenis. De eigenlijke slachtoffers van dit beleid zijn het Iraanse volk, dat is beroofd van het fundamentele recht op toegang tot vrije en transparante informatie.

Deskundigen zijn van mening dat voortzetting van de onderdrukking van journalisten de internationale druk op de Islamitische Republiek kan intensiveren. Westerse landen hebben tot nu toe beperkte sancties ingesteld tegen mensenrechtenschenders in Iran, maar verwacht wordt dat met voortzetting van arrestaties, deze maatregelen verder zullen worden uitgebreid.

Anderzijds zullen de Verenigde Naties en wereldwijde mensenrechtenorganisaties gedwongen zijn een duidelijker standpunt in te nemen, omdat negatie van de situatie van persvrijheid in Iran de legitimititeit van deze organisaties in twijfel kan zetten. Echter, ervaring heeft aangetoond dat de Islamitische Republiek dergelijke druk meestal aanwendt om anti-westerse slogans aan te wakkeren en interne onderdrukking verder uit te breiden.

De onderdrukking van journalisten betekent niet alleen dat individuen worden opgesloten, maar is een dodelijke slag voor de Iraanse samenleving. Het elimineren van onafhankelijke media betekent het afsnijden van vrije informatiestroom en de verspreiding van geruchten en propaganda. In dergelijke omstandigheden worden burgers ofwel gedwongen vertrouwen te stellen in overheidsgestuurde media, ofwel worden zij verwaard tussen tegenstrijdige informatie van informele netwerken.

Anderzijds maakt de druk op journalisten en sluiting van media de jongere generatie wanhopig over verandering en hervormingen via wettelijke en burgerlijke kanalen. Dit leidt tot brede migratie van journalisten en braindrain; een proces dat in recente jaren is geïntensiveerd en tot verdere verzwakking van de Iraanse samenleving heeft geleid.