Marco Rubio: Islamitische Republiek staat aan vooravond van ernstigste economische crisis in de moderne geschiedenis van Iran

Marco Rubio, Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, heeft gewaarschuwd dat de Islamitische Republiek in de komende weken geconfronteerd zal worden met ongekende economische druk; druk die volgens hem wordt verergerd door de stopzetting van olie-inkomsten en de voortzetting van de maritieme blokkade. Tegelijkertijd tonen economische gegevens aan dat de riaal in waarde daalt, inflatie bijna 70 procent bedraagt en economische krimp voor Iran wordt voorspeld; een crisis waarvan de lasten vooral op de schouders van het Iraanse volk drukken.

Marco Rubio, minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten, zei in een exclusief gesprek met de Griekse krant ‘Kathimerini’ dat het uiteindelijke doel van de Amerikaanse militaire operaties tegen de Islamitische Republiek is te voorkomen dat Teheran kernwapens verkrijgt, en dat de Iraanse regering in de komende weken geconfronteerd zal worden met zeer intense economische druk.

Rubio zei, verwijzend naar Irans economische situatie, dat de Islamitische Republiek aan de rand staat van wat hij omschreef als ‘de meest catastrofale economische crisis in de geschiedenis van het moderne Iran’, en hij legde de verantwoordelijkheid voor deze situatie bij de religieuze leiders van de Islamitische Republiek.

Hij beweerde ook dat de verkeerssituatie in de Straat van Hormuz is veranderd en dat Iran niet langer de controle over deze strategische route heeft. Volgens Rubio wordt de zuidelijke route van de straat, waar Amerikaanse troepen mijnslag hebben uitgevoerd, nu gekenmerkt door olie-transport op ongeveer 80 procent van het niveau voorafgaand aan het begin van het conflict.

De situatie in de Straat van Hormuz blijft echter ingewikkeld en gespannen. Nieuwe gegevens van Reuters tonen aan dat terwijl de olie-export van landen in de regio, met uitzondering van Iran, in september was teruggekeerd naar meer dan 80 procent van het pre-oorlogsniveau, aanvallen op tankschepen aanhouden, en de week tot 5 oktober het hoogste aantal aanvallen op tankschepen sinds het begin van het conflict registreerde.

Rubio zei ook in zijn gesprek met Kathimerini: ‘De olie die Iran tijdens de periode van verstandhouding met Amerika kon exporteren, bevindt zich nu grotendeels in de Stille Oceaan, en Teheran staat aan de rand van de verkoop van zijn laatste ladingen.’ Hij stelde dat nadat deze voorraden opraken, de Islamitische Republiek geen betrouwbare bron van olie-inkomsten meer ter beschikking zal hebben.

Dit deel van de uitspraken van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken sluit aan bij onafhankelijke verslagen over de daling van Irans olie-export. Reuters rapporteerde in september dat de Amerikaanse maritieme blokkade Irans ruwe olie-export sterk heeft verminderd, met de olieladingen van Iran gedaald van ongeveer twee miljoen vaten per dag in maart tot ongeveer 220.000 tot 255.000 vaten per dag in augustus.

Irans economische crisis is echter niet slechts een politieke bewering van Washington. Het Internationaal Monetair Fonds voorspelt voor 2026 een economische krimp van 5,4 procent voor Iran en consumentenprijsinflatie van 68,9 procent. Intussen rapporteerde Reuters dat de waarde van de riaal in begin oktober het laagste niveau bereikte en de inflatievoet de 70 procent overschreed.

Rubio beschreef in een ander gedeelte van zijn opmerkingen het raket- en droneprogramma van de Islamitische Republiek als onderdeel van Teherans strategie om een ‘conventioneel schild’ op te bouwen; met andere woorden, de Iraanse regering wilde door het opbouwen van brede militaire capaciteiten achter deze mogelijkheden zijn nucleaire programma voortzetten.

Hij benadruk: ‘Het uiteindelijke doel is dat zij geen kernwapens kunnen hebben. Het Iraanse regime kan nooit kernwapens hebben; dit was vanaf het begin duidelijk.’

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken zei ook dat de regering-Trump om deze reden het raketprogramma, dronefabrieken, de marine en de luchtmacht van de Islamitische Republiek als doelwit heeft aangewezen.

Rubio noemde de Islamitische Republiek ‘de grootste overheidssteunaar van terrorisme ter wereld’ en zei dat Irans olie-inkomsten tijdens de periode van verstandhouding met Amerika, in plaats van te worden besteed aan wederopbouw en verbetering van de economische situatie van het land, werden gebruikt voor ondersteuning van gewapende groeperingen in de regio en ontwikkeling van het raket- en droneprogramma.

In dit verband tonen recente verslagen ook aan dat de economische druk op de Islamitische Republiek voortduurt gelijktijdig met Teherans voortdurende ondersteuning van zijn regionale bondgenoten. Reuters rapporteerde op 7 oktober dat bronnen spraken over een overdracht van ongeveer 200 miljoen dollar van Iran naar Hezbollah in Libanon om families van ontheemden te helpen; hoewel deze overdracht niet is bevestigd door Iraanse autoriteiten en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken het bestaan van een dergelijke betaling heeft ontkend.

Rubio zei ook, in antwoord op een vraag over de toekomst van de Iraanse regering na het einde van de oorlog: ‘Ook nu is er een militair regime aan het bewind.’

Uiteindelijk herhaalde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken nogmaals Washingtons standpunt over Irans nucleaire programma en zei dat zolang Donald Trump president van de Verenigde Staten is, de Islamitische Republiek geen kernwapens zal verwerven.

Maar achter deze confrontatie tussen Teheran en Washington ligt een belangrijk feit dat niet uit het oog mag worden verloren: hoe meer economische druk en oorlog, hoe minder de leiders van de Islamitische Republiek noodzakelijkerwijs de voornaamste kosten daarvan betalen; een groot deel van deze kosten kan rechtstreeks op het leven van het Iraanse volk worden afgewenteld.

De daling van de waarde van de nationale munt, zware inflatie, verminderde koopkracht, verstoorde handel en verminderde olie-inkomsten zijn drukfactoren die rechtstreeks het gezinstafel van Iraanse families treffen. Zelfs internationale economische verslagen die over de verergering van de crisis spreken, tonen aan dat het probleem niet alleen de overheidsfinanciën betreft; wij worden geconfronteerd met een levensonderhoudskrisis voor miljoenen Iraanse burgers.

Aan de andere kant heeft de voortduring van de regionale en militaire politiek van de Islamitische Republiek, in een situatie waarin de economie van het land onder dergelijke druk verkeerd, een belangrijke vraag opgeroepen over de prioriteiten van de Iraanse regering: moeten de beperkte middelen van het land worden gebruikt voor het welzijn en de toekomst van het Iraanse volk, of blijven ze besteed aan militaire programma’s en het netwerk van gewapende groeperingen in de regio?

Voor Iraniërs die jarenlang met inflatie, waardedaling van de munt, werkloosheid en verminderde koopkracht hebben geleefd, is de verergering van deze crisis niet slechts een nieuwsbericht over Amerikaans buitenlands beleid; het kan betekenen dat de levenskosten verder stijgen en de gezinstafel verder verkleint.

Ondertussen duurt het verschil van mening tussen Washington en Teheran over de situatie in de Straat van Hormuz voort. Terwijl Rubio zegt dat Iran de controle over de straat heeft verloren, benadrukte een ambtenaar die met de Revolutionaire Garde is verbonden gisteren dat de Islamitische Republiek nog steeds volledige controle over deze zeestraat heeft en dreigde routes die Teheran als ‘illegaal’ beschouwt af te sluiten.

Wat uiteindelijk duidelijk is, is dat oorlog, sancties en instorting van olie-inkomsten Irans economische crisis kunnen verdiepen; maar de verantwoordelijkheid voor de bescherming van het leven en de levensstandaard van het volk mag niet verloren gaan te midden van geopolitieke geschillen. De toekomst van Iran hangt niet alleen af van het noodlot van het nucleaire programma of de Straat van Hormuz; het hangt ook samen met de vraag of de middelen van het land uiteindelijk ten gunste van het Iraanse volk zullen worden besteed of voor de voortzetting van het veiligheids- en militaire beleid van de Islamitische Republiek.