Duizenden christenen vieren bevrijding van Qaraqosh bij Mosul
Volgens Iraakse militaire bronnen is de christelijke stadswijk Qaraqosh op de tweede dag van de bevrijding van Mosul bevrijd van bezetting door IS-strijders. Volgens het Pentagon gebruikt ISIS burgers in Mosul als menselijk schild.
Op dinsdag (18 oktober) slaagde het Iraakse leger erin zonder militaire gevechten de stadswijk Qaraqosh in het zuidoosten van Mosul binnen te trekken. Iraakse militaire autoriteiten zeggen dat IS-strijders deze christelijke wijk hebben verlaten met de opmars van het Iraakse leger. In andere gebieden heeft ISIS zich verzet met verspreide tegenstand.
Duizenden christelijke vluchtelingen die momenteel in de stad Irbil hebben onderdak gevonden, kwamen dinsdag in de avond naar de straten en vierden de bevrijding van Qaraqosh.
Qaraqosh was ooit het grootste christelijke gebied in Irak. Sinds twee jaar geleden IS-strijders de stad veroverden, zijn tienduizenden christenen uit deze regio gevlucht.
Ibrahim al-Jaafari, Iraaks minister van Buitenlandse Zaken vroeg de internationale gemeenschap om Irak in de strijd tegen ISIS te steunen. Al-Jaafari zei in een ontmoeting met Federica Mogherini, verantwoordelijk voor het buitenlands beleid van de Europese Unie: “Irak bevindt zich momenteel in een moeilijke financiële situatie.” De twee ontmoetten elkaar dinsdag in Brussel.
Volgens al-Jaafari verwelkomt Irak financiële steun of enig ander hulp van Europese landen. Al-Jaafari voegde eraan toe: “Het succes van de recente militaire operaties van Iraakse troepen zal een positief effect hebben op de veiligheid van Irak en andere landen in de wereld.”
ISIS gebruikt menselijk schild
Volgens Iraakse autoriteiten leven er momenteel meer dan 700.000 mensen in de stad Mosul. Het aantal ISIS-strijders in deze stad wordt geschat op ongeveer 5.000.
De woordvoerder van het Amerikaanse Ministerie van Defensie zei gelijktijdig met de opmars van coalitiestrijders rond Mosul: De terroristische groep ISIS, ook wel bekend als de “Islamitische Staat”, gebruikt “absoluut burgers in deze stad als menselijk schild.”
In telefoongesprekken met het persbureau Reuters hebben enkele inwoners van Mosul gezegd dat ISIS hen beletten de stad te verlaten. Volgens berichtgeving van enkele media heeft ISIS sommige stadsbewoners gedwongen in gebouwen te gaan wonen die waarschijnlijk doelwit worden van luchtaanvallen door coalitiestrijders.
Hulporganisaties hebben zich ook voorbereid om duizenden mogelijke vluchtelingen in de buurt van Mosul te helpen.
Steun van Poetin voor Iraakse regering
Mosul wordt beschouwd als de laatste grote bastion van de groep “Islamitische Staat” (ISIS) in Irak. Een coalitie van het Iraakse leger, Koerdische peshmerga’s, sjia- en soennitische milities begon maandag met een grote aanval om deze stad te bevrijden. Amerika steunt deze coalitie.
John Dorrian, woordvoerder van de Amerikaanse militaire strijdkrachten in Irak kondigde op Twitter aan dat het Iraakse leger en de Koerdische peshmerga’s hun doelstellingen sneller hebben bereikt dan de operationele planning voorzag. Meer dan 100 Amerikaanse militairen nemen rechtstreeks deel aan operationele eenheden van het Iraakse leger in de strijd tegen ISIS. Amerika steunt de coalitiestrijdkrachten ook met luchtaanvallen.
Het verlies van ISIS in Mosul wordt beschouwd als het verlies van deze terroristische groep in heel Irak. Haider al-Abadi had dinsdag een telefoongesprek met Vladimir Poetin, de president van Rusland. Volgens Iraakse bronnen benadrukte Poetin dat hij de Iraakse regering steunt in de strijd tegen terroristen.
Plan voor wederopbouw van Mosul
Frank-Walter Steinmeier, Duits minister van Buitenlandse Zaken kondigde aan dat dit land bereid is Irak te helpen na de bevrijding van Mosul. Steinmeier zei in een interview met de krant “Frankfurter Allgemeine”: “We weten niet hoe lang de bevrijdingsoperatie van Mosul duurt, maar het is belangrijk dat we nu al een plan voor deze stad na de bevrijding hebben.”
Steinmeier benadrukte dat na de bevrijding van Mosul onmiddellijke maatregelen moeten worden genomen om vertrouwen bij de bevolking te scheppen en vluchtelingen kunnen terugkeren naar hun vroegere woongebieden. Hij voegde eraan toe: “We moeten een duidelijk perspectief bieden voor het leven van mensen en de wederopbouw van de stad.”
Op vrijdag (20 oktober) zullen meer dan 20 landen en internationale organisaties in Parijs bijeenkomen om overleg te voeren over de situatie in Mosul en toekomstige hulp aan deze stad.
Bron: DW
