Twijfel van Trump tussen blokkade en aanval; economische druk werd Washingtons belangrijkste wapen tegen Iran

Donald Trump, president van de Verenigde Staten, spreekt over drie routes om de Islamitische Republiek tot terugtrekking te dwingen, terwijl Washington zich in de huidige fase in plaats van onmiddellijke militaire escalatie richt op zeeblokkade en economische druk. Een strategie die gelijktijdig met de daling van de waarde van de nationale munt, hoge inflatie en toenemende economische problemen in Iran wordt vervolgd en de economie van het land nog verder kan bezwaren.

Trump stelde in een televisie-interview dat de huidige situatie in Iran het gevolg is van Amerikaanse economische en financiële druk, en zei dat Washington drie mogelijkheden heeft: “Voortgaande druk en blokkade, het uitvoeren van zware militaire slagen, of het gebruik van economische druk om Teheran tot gedragsverandering te dwingen.”

Over zijn keuze voor de economische route zei de Amerikaanse president: “Economisch gezien zijn zij aan stukken. Ze kunnen geld lenen. Wij controleren hun geld, geld dat zij hadden en dat was veel. Ik ben hun bankier.”

Trump beweerde ook dat Irans inflatiepercentage tot 300 procent is gestegen, de waarde van de nationale munt sterk is gedaald en dat ook de betaling van militaire salarissen problemen ondervindt. Deze cijfers, vooral over inflatie, komen niet noodzakelijk overeen met officiële statistieken en onafhankelijke schattingen en moeten worden gezien als Trumps beoordeling van de situatie in Iran.

Het principe van economische druk op Iran is echter niet nieuw. Amerikaanse sancties hebben in afgelopen jaren Irans toegang tot financiële middelen, buitenlandse handel, olieopbrengsten en het internationale banknetwerk beperkt, en in 2026 heeft Washington met verscherping van de zeeblokkade geprobeerd de economische kosten van de druk op Teheran te verhogen.

Rapporten gepubliceerd in internationale media tonen aan dat de voorgestelde opties voor het toekomstige Amerikaanse beleid jegens Iran in feite op drie routes worden samengevat: “Een overeenkomst bereiken, verdere blokkade en economische druk, of terugkeer naar uitgebreide militaire aanvallen.”

Reuters schreef in een rapport over de ontmoeting tussen Donald Trump en Benjamin Netanyahu eind juli dat drie opties serieus zijn onderzocht: “Een overeenkomst, verdere blokkade en economische druk, en een uitgebreide aanval.”

Axios had ook gerapporteerd dat bij deze bijeenkomst verdere zeeblokkade samen met verhoogde economische druk naast onderhandelingen en hervatting van militaire acties als drie hoofdroutes onder review werden gesteld. Maar in de afgelopen dagen wijzen de indicaties erop dat de Trump-regering op dit moment economische druk als vervanging voor onmiddellijke militaire aanvallen nastreeft.

The Wall Street Journal schreef ook in een rapport dat vandaag werd gepubliceerd dat Trump, na het mislukken van militaire aanvallen en onderhandelingen om snel Washingtons doelstellingen te bereiken, opnieuw naar economische druk heeft bewogen. Volgens dit rapport streeft de Amerikaanse regering zeeblokkade en financiële sancties na om Irans economie te verzwakken en Teheran tot acceptatie van Washingtons eisen te dwingen.

Het persagentschap Associated Press beschreef deze koerswijziging ook als “een terugkeer naar financiële sancties” en schreef dat de Trump-regering hoopt dat economische druk Iran tot acceptatie van Amerikaanse eisen zal dwingen. Tegelijkertijd betwijfelen sommige analisten het succes van economische druk als snelle oplossing voor het einde van de crisis.

Trumps retorica over Irans economie toont aan dat de Amerikaanse president financiële druk ziet als onderdeel van een machtstrijd met Teheran. In zijn beschrijving van Amerika’s rol in Irans economie zei hij: “Wij controleren hun geld, geld dat zij hadden en dat was veel. Ik ben hun bankier.”

Deze uitspraken worden gedaan in omstandigheden waarin Irans economie al jaren kampt met de daling van de riaelwaarde, hoge inflatie, beperkte toegang tot buitenlandse middelen en afnemende koopkracht van huishoudens.

Het Iraanse parlement ontsloeg in maart 2025 “Abdolnasser Hemmati”, de toenmalige minister van Economie, in omstandigheden waarin de scherpe daling van de riaalwaarde en de prijsstijging van essentiële goederen een van de belangrijkste kritiekpunten van afgevaardigden waren geworden. Reuters meldde dat de riaal tijdens Hemmatii’s ambtsperiode bijna de helft van zijn waarde tegenover de dollar verloor.

De Financial Times schreef ook bij het berichten over Hemmatii’s ontslag dat Irans economie werd geconfronteerd met een daling van ongeveer 60 procent van de nationale munt, prijsstijging van essentiële goederen en toenemende druk door sancties.

Dus, zelfs als sommige cijfers die Trump over inflatie heeft gepresenteerd niet nauwkeurig zijn, komt het kernprincipe van zijn stelling over de kwetsbaarheid van Irans economie overeen met een belangrijk deel van economische rapporten en uitspraken van Iraanse ambtenaren.

Aan de andere kant spreken sommige Iraanse functionarissen ook openlijk over de noodzaak om economische druk te verminderen. “Kazem Gharibabadi”, adjunct-minister van Buitenlandse Zaken van Iran en een van de hoofdfiguren van het onderhandelingsteam, heeft in afgelopen maanden de noodzaak onderstreept om een manier te vinden om sancties te verminderen. Over onderhandelingen met Amerika zei hij: “Onderhandelingen zijn noch een wonder noch verraad.”

Deze positie weerspiegelt een belangrijke splitsing in het Iraanse politieke klimaat; enerzijds stromingen die onderhandelingen onder Amerikaanse druk als vruchteloos of kostbaar beschouwen, en anderzijds groepen die geloven dat zonder verlaging van sancties, het moeilijk zal zijn om uit de economische crisis te geraken.

Reuters had ook eerder gerapporteerd dat Gharibabadi in verband met nieuwe Europese sancties waarschuwde dat de terugkeer van sancties de situatie rondom Irans nucleaire programma ingewikkelder kan maken, en Teheran blijft manieren zoeken om de crisis door onderhandelingen te beheren.

Amerikaanse economische druk neemt toe in omstandigheden waar Irans economische problemen al voorafgaand aan de huidige fase diep waren. Abdolnasser Hemmati, die nu opnieuw het voorzitterschap van de Centrale Bank van Iran bekleedt, sprak eerder over scherpe daling van het reële inkomen per hoofd van de bevolking van Iraniërs. Verschillende bronnen hebben ook verwijzing gemaakt naar verminderde koopkracht, daling van de riaelwaarde en prijsstijging van essentiële goederen als belangrijkste indicatoren van Irans economische crisis.

Deze situatie is niet beperkt tot monetaire indicatoren. Vermindering van reeel inkomen, druk op de arbeidsmarkt, toename van armoede en problemen met toegang tot essentiële goederen hebben de sociale gevolgen van de economische crisis breder gemaakt. In dergelijke omstandigheden kan zeeblokkade de druk op Irans exportinkomsten vergroten; vooral als Teherans vermogen om olie te verkopen en over te dragen en toegang tot valutabronnen verder wordt beperkt.

The Wall Street Journal heeft ook gerapporteerd dat de Trump-regering gelooft dat economische druk in vergelijking met militaire aanvallen op lange termijn meer effect kan hebben op de mogelijkheden van de Iraanse regering om de strijd voort te zetten. Dit is het punt waar afstand ontstaat tussen Washingtons bewering en beoordeling van deskundigen.

Trump gelooft dat economische druk Teheran tot een punt kan brengen waar voortzetting van de huidige situatie voor de Islamitische Republiek niet meer mogelijk is. Maar de ervaring van sancties in de afgelopen jaren heeft aangetoond dat Irans economie, ondanks zware schade, zich aan sommige beperkingen heeft kunnen aanpassen.

Associated Press heeft in zijn rapport over de nieuwe strategie van de Trump-regering ook onderstreept dat critici twijfelen aan de effectiviteit van sancties als snelle oplossing, en hebben herhaald dat eerdere economische druk niet noodzakelijk heeft geleid tot de politieke veranderingen die Washington verwachtte. Vanuit dit perspectief is de kwestie niet alleen hoe zwak Irans economie is geworden; de belangrijkere vraag is op welk moment economische druk zal leiden tot verandering in Teherans politieke berekeningen.

Trump noemt het nucleaire vraagstuk nog steeds de belangrijkste reden voor zijn beleid jegens Iran. Hij zei: “Ik ben in wezen om één hoofdreden in deze zaak betrokken: Iran kan geen kernwapens hebben en kan dit nu niet.”

De Amerikaanse president heeft ook beweerd dat zijn uittreding uit het JCPOA Iran ervan heeft weerhouden kernwapens te verwerven. Hij merkte op: “Als ik het niet had ingetrokken, zouden zij vijf jaar geleden kernwapens hebben bezeten.”

Deze bewering is onderdeel van Trumps politieke verhaal over de nucleaire overeenkomst van 2015. De Verenigde Staten traden in 2018 tijdens Trumps eerste termijn uit het JCPOA en brachten daarna uitgebreide sancties tegen Iran terug.

Nu is de kwestie echter verder gaan dan eenvoudigweg een nucleaire overeenkomst weer tot leven brengen. Irans dossier in 2026 is verstrengeld met aangelegenheden met betrekking tot zeeblokkade, regionale veiligheid, de Straat van Hormuz, raketcapaciteit en gevolgen van de oorlog.

Reuters had eind juli gerapporteerd dat Trump en Netanyahu alle mogelijke routes om Irans nucleaire programma in te dammen hebben onderzocht, en drie opties—overeenkomst, economische druk en militaire actie—stonden nog steeds op tafel. Nu wordt de Islamitische Republiek geconfronteerd met een complexe dualiteit.

Enerzijds kan acceptatie van onderhandelingen de mogelijkheid bieden sancties te verminderen en bepaalde economische routes te openen; maar anderzijds kan onderhandelen onder druk van blokkade en militaire dreiging hoge politieke kosten in Iran hebben.

Integendeel, voortgaande weerstand heeft ook zijn economische kosten. Hoe langer de blokkade duurt, des te meer zal de druk op handel, export, valuta en financiële middelen van Iran toenemen.

In dergelijke omstandigheden gaat Teherans beslissing niet alleen over een nucleaire overeenkomst; het gaat erom of het bereid is om voor vermindering van economische druk bepaalde Amerikaanse eisen te accepteren of de kosten van voortgaande confrontatie liever draagt.

Ook in Washington is het geen eenvoudige berekening. Economische druk kan, als die te lang aanhoudt, gevolgen hebben voor de energiemarkt, de regionale economie en zelfs de Amerikaanse economie. Associated Press heeft op precies dit probleem gewezen en geschreven dat voortduring van de crisis ook effect kan hebben op de energiemarkt en brandstofprijzen.

Uiteindelijk is wat men ziet in Trumps huidige beleid jegens Iran een verschuiving van onderdelen van het speelveld van de lucht en slagveld naar het banknetwerk, buitenlandse handel, olie-export en valutabronnen. Trump houdt drie opties open: overeenkomst, economische druk, blokkade en terugkeer tot militaire aanval. Maar onder de huidige omstandigheden lijkt Washington de voorkeur te geven aan het testen van de gevolgen van economische druk voordat het naar een meer uitgebreide militaire optie gaat.

Voor Iran is de kwestie ook niet alleen buitenlandse sancties. Binnenlandse economische crisis, verminderde koopkracht, daling van de nationale muntwaarde en structurele economische problemen hebben de kwetsbaarheid van het land voor buitenlandse druk vergroot.

Daarom is de belangrijkste vraag voor de komende maanden misschien niet wanneer Trump opnieuw zal aanvallen; maar of economische druk Teheran en Washington terug naar de onderhandelingstafel kan brengen, of zal economische blokkade uiteindelijk opnieuw tot militaire confrontatie leiden? Het antwoord op deze vraag kan Irans toekomstige koers, Amerika’s beleid in het Midden-Oosten en zelfs de wereldwijde energiemarkt beïnvloeden.