Gevangenisstraf voor ‘Manoochehr Bakhtiari’ en ‘Omid Yousefi’; Antwoord van de Islamitische Republiek op rechtzoekendheid

In voortzetting van de juridische druk op betogers en families van rechtzoekenden in Iran is Manoochehr Bakhtiari, vader van Poya Bakhtiari die omkwam bij de protesten van november 1398, in een nieuwe zaak veroordeeld tot in totaal 10 jaar gevangenisstraf waarvan vijf jaar executeerbaar is. Tegelijkertijd is ‘Omid Yousefi’, een 35-jarige wortelaar en arrestant uit de decemberprotesten, veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf. Deze vonnissen brengen wederom de bezorgdheid over de veiligheids- en juridische aanpak van de Islamitische Republiek met betrekking tot rechtzoekendheid en volksbetogingen scherp in beeld.

Twee juridische zaken in Bandar Abbas en Karaj binnen korte tijd hebben opnieuw de kwestie van hoe het rechtsstelsel van de Islamitische Republiek omgaat met families van rechtzoekenden, betogers en critici in de schijnwerpers gezet. In een van de zaken worstelt een vader jaren na het doden van zijn kind nog steeds met gevangenisstraf en juridische procedures, terwijl in het andere geval een jonge sporter na arrestatie bij de decemberprotesten met een veroordeling tot vier jaar gevangenisstraf wordt geconfronteerd.

Volgens het bericht van HengAw en Hrana is Manoochehr Bakhtiari, vader van Poya Bakhtiari, in een nieuwe zaak door de eerste kamer van de Revolutionairerechtsbank van Bandar Abbas in totaal veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf. Dit vonnis werd op dinsdag 10 Shahrivar 1405 (1 september) mondeling in de gevangenis van Bandar Abbas aan hem bekend gemaakt. De hoorzittingen in deze zaak hadden plaatsgevonden op 13 en 25 Ordibehesht en de zaak was gestart naar aanleiding van een klacht van de aanklager van Bandar Abbas.

Volgens het vonnis is Bakhtiari veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf voor ‘het verzenden van video’s naar buitenlandse medianetwerken in strijd met de nationale veiligheid’, tot vier jaar gevangenisstraf voor ‘het aanzetten van mensen tot oorlog en moord op elkaar met het doel de nationale veiligheid te verstoren en sociale onrust te veroorzaken’ en tot één jaar gevangenisstraf voor ‘propagandaactiviteiten tegen het systeem van de Islamitische Republiek Iran via overeenstemming met mediavianden’. Rekening houdend met de bepalingen voor samenvoeging van vonnissen zal de zware straf van vijf jaar gevangenisstraf worden uitgevoerd.

Maar het belang van dit vonnis wordt niet alleen samengevat in het getal vijf of tien jaar gevangenisstraf. Manoochehr Bakhtiari is een bekend gezicht van de families van rechtzoekenden uit november 1398; een familie die in plaats van antwoord te krijgen over de dood van haar kind, in de jaren daarna zelf met arrestatie, gevangenisstraf, ballingschap en meerdere juridische procedures is geconfronteerd.

Zijn 27-jarige zoon Poya Bakhtiari stierf tijdens de protesten van november 1398 in Karaj door schoten van regeringskrachten. Een eerder rapport van de Verenigde Naties over de zaak van Manoochehr Bakhtiari stelde dat hij na de dood van zijn zoon heeft geprobeerd antwoord te krijgen over deze dood en dat hij vanwege zijn activiteiten met veiligheidsbeschuldigingen, arrestatie en gevangenisstraf is geconfronteerd. In datzelfde document werden zorgen uitgesproken over zijn gezondheid, beschuldigingen van mishandeling tijdens verhoor en schendingen van zijn rechten.

De Iraanse Mensenrechtenorganisatie stelde in een zaak die zij over Bakhtiari had gepubliceerd dat ondanks zijn inspanningen voor rechtzoekendheid niemand in verband met de dood van Poya Bakhtiari is gearresteerd of vervolgd; in plaats daarvan zijn meerdere juridische procedures tegen zijn vader ingesteld. Deze organisatie meldde ook dat hij wordt beroofd van bepaalde rechten, waaronder passende toegang tot medische behandeling en billijke rechtspraak.

Bakhtiari werd na meer dan vier jaar gevangenisstraf in de gevangenis van Chubindar Qazvin in september 2025 vrijgelaten, maar zijn vrijlating betekende niet dat hij kon terugkeren naar een normaal leven; hij werd onmiddellijk naar Bandar Abbas overgeplaatst om zijn verbanningsuitspraak uit te voeren. ‘IranWire’ berichtte dat veiligheidskrachten hem zelfs bij de zesde herdenking van Poya’s dood zouden hebben belet aanwezig te zijn bij de herdenkingsplechtigheid en dat hij zich gedwongen zag er op afstand aan deel te nemen vanuit zijn ballingsoord.

Een paar maanden later, in januari 2026, werd Bakhtiari opnieuw gearresteerd in Bandar Abbas. ‘Iran International’ berichtte op basis van verklaringen van zijn zus dat deze arrestatie plaatsvond onder omstandigheden waarin Bakhtiari nog steeds zijn gedwongen ballingschap uitdiende.

Dit proces is ook vanuit het perspectief van internationale organen niet alleen een persoonlijke zaak. In 2025 noemden vertegenwoordigers van ‘Benelux’ in de Mensenrechtenraad van de Verenigde Naties de arrestatie van Manoochehr Bakhtiari een geval van willekeurige arrestatie in verband met zijn pogingen rechtzoekendheid te bereiken en vroegen om zijn onmiddellijke vrijlating.

In de tweede zaak is ‘Omid Yousefi’, een 35-jarige wortelaar en sporter uit Shahin Ville in Karaj, veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf. Volgens het HengAw-rapport betreffen de tegen hem ingestelde beschuldigingen wapenbezit en ‘leiding geven’ aan de protesten. Hij werd na identificatie via beveiligingscamerasbeelden van de protesten op 18 en 19 december in het Gohardashte-gebied op 23 december gearresteerd toen veiligheidskrachten een inval deden in zijn huis en zit nu zijn straf uit in de gevangenis van Qarchak in Karaj. Veiligheidskrachten gebruikten geweld en slagen toen zij hem arresteerden.

Voor deze zaak kon, hoewel bij zoeken naar internationale bronnen geen onafhankelijk verslag over persoon Omid Yousefi werd gevonden, het veiligheidsklimaatoverheersend in de decemberprotesten wel uitgebreid worden gedocumenteerd in rapporten van internationale mensenrechtenorganisaties. Amnesty International en Human Rights Watch meldden in januari 2026 van onwettelijk geweldgebruik, wijdverbreide arrestaties en willekeurige arrestaties tijdens de onderdrukking van de protesten. Amnesty International sprak ook van de arrestatie van duizenden mensen, onder wie kinderen, en toenemende zorgen over foltering en gedwongen verdwijning van arrestanten.

Mensenrechtenrapporten tonen ook aan dat Karaj en Alborz provincie gebieden waren die tijdens deze protesten wijdverbreide arrestaties meemaakten. HengAw had in diezelfde periode van meerdere arrestaties in Karaj bericht gegeven en Amnesty International had ook rapporten gepubliceerd over dodelijke onderdrukking in Alborz provincie en het gebruik van vuurwapens en andere onderdrukkingsinstrumenten door veiligheidskrachten.

Het gemeenschappelijke punt van beide zaken, voorbij de verschillen in beschuldigingen, is duidelijk zichtbaar in één bittere realiteit: in het rechtsstelsel van de Islamitische Republiek kan protest, het verspreiden van inhoud, het eisen van verantwoording en zelfs verbinding met straatprotesten in een veiligheidszaak worden omgezet en vervolgens in jaren gevangenisstraf. Aan de ene kant van deze vergelijking staat een familie die nog steeds naar gerechtigheid vraagt voor de dood van haar kind en aan de andere kant een burger die na deelname aan protesten met een gevangenisstraf wordt geconfronteerd.

Deze situatie wordt nog zorgwekkender wanneer daarnaast het lot van de slachtoffers van onderdrukking nog steeds onbeantwoord blijft. Over Poya Bakhtiari blijft de voornaamste vraag van zijn familie of het gaat: wie is verantwoordelijk voor het dodelijke schot op een 27-jarige jongeman en waarom is de vader die rechtzoekendheid nastreeft in plaats van een onafhankelijk onderzoek daarnaar herhaaldelijk met gevangenisstraf en juridische procedures geconfronteerd?

Vanuit het perspectief van menselijke waardigheid en gerechtigheid kan het opsluiten van rechtzoekenden in plaats van het beantwoorden van rechtzoekendheid het probleem niet oplossen. Eveneens verergeren zware straffen voor betogers, zonder garantie van billijke rechtspraak en daadwerkelijke toegang tot een advocaat, slechts de kloof tussen de samenleving en het rechtsstelsel.

Wat vandaag in de zaak van Manoochehr Bakhtiari en Omid Yousefi wordt gezien, is niet in een vacuüm ontstaan; deze twee zaken maken deel uit van een groter beeld van Iran waarin families van slachtoffers, betogers, burgeractivisten en zelfs sporters kunnen worden geconfronteerd met veiligheids- en juridische maatregelen. Internationale mensenrechteninstanties hebben herhaaldelijk benadrukt dat het antwoord op protest en de eis van gerechtigheid moet plaatsvinden binnen het kader van fundamentele mensenrechten en billijke rechtspraak, niet door arrestatie, verbanningsstelling en zware straffen.

Voor mensen die jarenlang met economische crisis, sociale druk, politieke beperkingen en onderdrukking van protesten worden geconfronteerd, is de voortzetting van dergelijke uitspraken niet slechts een juridisch bericht; het is een teken van verdieping van de kloof tussen regering en samenleving. In dergelijke omstandigheden is het eigenlijke probleem niet langer slechts de omvang van de gevangenisstraf, maar de fundamentele vraag: in een systeem dat zich verantwoordelijk acht voor de uitvoering van gerechtigheid, wat is de plaats van de rechtzoekende, de betooger en de burger die om verantwoording vraagt?