Duistere dood van Erfan Mirzaei in gevangenis Dastgerd; 21-jarige rapper wiens lot in stilte is begraven
«Erfan Mirzaei», een 21-jarige rapper en activist, is gestorven in de gevangenis van Dastgerd in Isfahan. Tegenstrijdige verslagen over zijn lot circuleert – variërend van geheime terechtstellingen tot dood door foltering – terwijl de Iraanse autoriteiten tot op heden geen formele en transparante verklaring over de doodsoorzaak hebben gegeven. Het lichaam van deze jongeman is niet in Isfahan begraven, maar onder beveiligde omstandigheden in het dorp Gharqan in Faridan ter aarde besteld.
«Erfan Mirzaei», geboren in augustus 2005, afkomstig uit Faridan in Isfahan, behoorde tot de jongeren die tijdens de decemberprotesten werden gearresteerd. Gepubliceerde verslagen tonen aan dat hij na deelname aan de protesten tijdens een controlepost in Shahinshahr in Isfahan werd herkend en gearresteerd. Nadat veiligheidsfunctionarissen zijn mobiele telefoon hadden onderzocht, vonden zij video’s van zijn aanwezigheid bij de protesten, wat een van de belangrijkste onderdelen van zijn rechtszaak werd.
Volgens een rapport van «Iran Wire» hebben ingewijde bronnen verklaard dat Mirzaei ter dood was veroordeeld onder de beschuldiging van «moharebeh» (strijd tegen de staat), en dat pogingen van zijn naasten om de uitvoering van het vonnis te voorkomen zonder resultaat bleven. Deze bronnen zeiden dat zijn familie zonder voorafgaande kennisgeving van de voltrekking van het vonnis werd ingelicht, en dat veiligheidsfunctionarissen hen eerder hadden bedreigd niet over zijn arrestatie, zaak en doodvonnis te communiceren.
Er bestaan echter ernstige onduidelijkheden over hoe deze jongeman om het leven is gekomen. Sommige bronnen, waaronder Iran Wire, hebben gerapporteerd dat het doodvonnis van Erfan Mirzaei op zondag 6 september 2025 in de gevangenis van Dastgerd is voltrokken. In dit verslag wordt zijn dood beschreven als de uitvoering van een doodvonnis. Aan de andere kant hebben andere bronnen gezegd dat hij in de gevangenis is gestorven als gevolg van foltering en ernstig geweld, en sommige verslagen hebben de mogelijkheid van zelfmoord opgeworpen. Iran International heeft, wijzend op dit verschil in verslagen, benadrukt dat hoe hij is gestorven nog onduidelijk is.
Wat de onduidelijkheden verergert, is de toestand van zijn lichaam na de dood. Volgens verslagen gepubliceerd door Iran Wire en andere bronnen werden bij de afgifte van het lichaam talrijke sporen van letsel en kneuzing op zijn lichaam en gezicht waargenomen, en naasten meldden breuken in handen, benen en het bekken. Deze claims zijn tot op heden door de Iraanse autoriteiten niet onafhankelijk verklaard of onderzocht.
Volgens de gepubliceerde verslagen werd het lichaam van Mirzaei niet onmiddellijk aan de familie gegeven, en werd ook niet toegestaan het in Isfahan te begraven. Veiligheidsfunctionarissen vervoerden zijn lichaam naar het dorp Gharqan in het district Faridan. Dit werd door ingewijde bronnen gekarakteriseerd als een poging om openbare verzamelingen te voorkomen en de verspreiding van nieuws over de dood van deze jongeman te belemmeren. Mirzaei werd gisteren, maandag 7 september, correspondend met 16 Shahrivar, in Gharqan ter aarde besteld.
Onder deze omstandigheden is de kernvraag niet alleen hoe Erfan Mirzaei is gestorven; de grotere vraag is waarom de familie van een jonge gedetineerde in het onwetende moet blijven over het lot van hun kind, en waarom is er geen mogelijkheid voor een onafhankelijk en transparant onderzoek naar de doodsoorzaak?
De zaak van Mirzaei ontstond in omstandigheden waarin het gebruik van zware beschuldigingen zoals «moharebeh» tegen activisten opnieuw wijdverspreide zorgen heeft gewekt over de juridische procedures in politieke en protestgerelateerde zaken in Iran. De beschuldiging van «moharebeh» behoort tot de zware strafbepalingen die tot doodvonnissen kunnen leiden en is in recent jaren ook in zaken van enkele activisten toegepast.
In de zaak van Erfan Mirzaei is duidelijk wat op basis van gepubliceerde verslagen: een 21-jarige jongeman werd gearresteerd na deelname aan protesten, en de inhoud van zijn mobiele telefoon werd als onderdeel van het dossier tegen hem gebruikt. Bronnen dicht bij hem hebben ook gesproken van druk en foltering om gedwongen bekentenis af te dwingen.
Een rapport van «Independent Farsi» zegt dat naasten van Mirzaei sporen van talrijke breuken op zijn lichaam hebben gemeld na afgifte van zijn lichaam, en dat zij zijn dood toeschrijven aan maanden van detentie en ernstig geweld. Dit medium heeft ook gerapporteerd dat zaken van decemberactivisten in de gevangenis van Dastgerd en de justitiële autoriteiten van Isfahan gepaard zijn gegaan met zware vonnissen.
Anderzijds heeft een recent rapport van de campagne «Tuesday Stop Executions» de dood van Mirzaei als «verdacht» gekarakteriseerd en gesproken van zijn dood in de gevangenis van Dastgerd. Dit neerzijnd, hebben tot het moment van dit rapport geen formele instanties van de Islamitische Republiek de doodsoorzaak op duidelijke wijze aangekondigd.
Deze officiële stilte is van groot belang. Wanneer het doodvonnis is uitgevoerd, hebben de familie en het publiek het recht te weten op basis van welke procedure het vonnis is uitgesproken en hoe het is voltrokken. Wanneer hij in de gevangenis is gestorven als gevolg van foltering of geweld, dient een onafhankelijk onderzoek naar mogelijke verantwoordelijken plaats te vinden, en wanneer er een ander verhaal over zijn dood bestaat, is de regering verplicht de bewijzen en documenten daarvan transparant voor te leggen.
De dood van een gedetineerde in hechtenis, vooral van een jonge gevangene die voor een zware beschuldiging zoals moharebeh stond, kan niet eenvoudigweg worden afgesloten met een onduidelijke mededeling of mediastilte. De verantwoordelijkheid voor het behoud van het leven van een gedetineerde gedurende de gehele periode van hechtenis rust bij de bevoegde autoriteiten, en de familie heeft het recht op de waarheid over het lot van haar dierbare.
Erfan Mirzaei rust nu in de aarde van Faridan; maar de vragen die over zijn zaak en dood zijn opgeworpen, blijven onbeantwoord. De beschikbare verslagen spreken van geheime terechtstelling, foltering, sporen van letsel op zijn lichaam en belemmering van zijn begrafenis in Isfahan, terwijl ook een ander verhaal over de doodsoorzaak is gegeven. Deze tegenstrijdigheden onderstrepen verder de noodzaak van een onafhankelijk en onpartijdig onderzoek.
Wat zeker is, is dat een 21-jarige jongeman die in de protesten actief was, in de gevangenis is gestorven, en zijn familie, in plaats van een duidelijk antwoord te ontvangen, geconfronteerd wordt met een beschadigd lichaam en een reeks onbeantwoorde vragen.
In Iran, waar doodvonnissen soms zonder voorafgaande kennisgeving aan de familie worden voltrokken en waar weinig informatie over de toestand van sommige gedetineerden openbaar wordt gemaakt, onderstreept het lot van Erfan Mirzaei wederom de noodzaak van transparantie, rechtvaardige rechtspraak en verantwoording over de dood van gedetineerden.
Hij was 21 jaar oud; een jonge rapper met een leven, kunst en toekomst voor zich. Nu, in plaats van het geluid van zijn muziek, blijven er alleen vragen over zijn lot; vragen die zonder onafhankelijk onderzoek en een duidelijk antwoord van de regering in duisternis zullen blijven.
