Judah Hakhamti, Amerikaans-Joodse Burger, Vrijgelaten uit Evin, maar Nog Steeds Niet Toegestaan Iran te Verlaten
Judah (Kamran) Hakhamti, een 71-jarige Amerikaans-Joodse burger met dubbele Iraans-Amerikaanse nationaliteit die in de gevangenis van Evin werd vastgehouden vanwege kanker, is na meer dan een jaar vrijgelaten uit de gevangenis. Echter, zijn vrijlating betekent nog niet dat hij naar zijn familie in Amerika kan terugkeren, omdat hem nog steeds een uitreisverbod opgelegd is en de Islamitische Republiek tot nu toe geen officiële verklaring heeft gegeven over zijn vrijlating of de voorwaarden ervan.
Volgens recente berichten van Radio Farda en The Jerusalem Post verliet Hakhamti zaterdag 5 september (14 Shahrivar) de gevangenis van Evin. Radio Farda meldde op basis van bronnen dat hij is vrijgelaten, maar nog steeds onder een uitreisverbod uit het land staat. The Jerusalem Post bevestigde zijn vrijlating ook op basis van Iraanse bronnen, maar benadrukte dat geen enkele officiële vertegenwoordiger van de Islamitische Republiek dit bericht of de details van zijn vrijlating heeft bekendgemaakt.
Ondertussen meldde de Joodse website Belaaz dat Hakhamti onder borgstelling is vrijgelaten en dat een goed geïnformeerde bron stelt dat zijn vrijlating plaatsvond na een verzoek van Qatar. Volgens dit bericht vonden er in de weken voorafgaand aan zijn vrijlating contacten plaats tussen enkele figuren uit de Joodse gemeenschap en Qatarese autoriteiten, en deze inspanningen leidden uiteindelijk tot zijn borgstelling. Aangezien deze bewering nog niet is bevestigd door officiële autoriteiten of andere onafhankelijke bronnen, kan de rol van Qatar in Hakhamti’s vrijlating niet als zeker worden beschouwd.
De zaak-Hakhamti staat sinds het najaar van 2025 in de schijnwerpers van Joodse, mensenrechten- en Amerikaanse media. Hij woonde al jaren in New York en ging in mei 2025 naar Iran om zijn verwanten te bezoeken; een reis die aanvankelijk kort zou zijn, maar toen hij probeerde terug te keren, werd zijn paspoort en enige elektronische apparatuur in beslag genomen en ondanks herhaalde vervolgingen werd hem niet toegestaan het land te verlaten. Ongeveer twee maanden later, na toenemende veiligheidsspanningen na de twaalfdaagse oorlog tussen Iran en Israël, werd hij gearresteerd en overgebracht naar de gevangenis van Evin.
De voornaamste beschuldiging tegen Hakhamti had betrekking op een reis naar Israël die hij ongeveer 13 jaar voor zijn arrestatie had gemaakt. Meerdere berichten duiden erop dat deze reis was voor deelname aan de bar mitzwa van zijn zoon, en zijn familie omschrijft deze als een volledig privé- en niet-politieke familietrip. De wet waarop de Islamitische Republiek zich beroept, criminaliseert reizen van Iraanse burgers naar Israël; echter, mensenrechten- en mediaarapporten hebben benadrukt dat Hakhamti’s reis buiten de in deze wet vastgestelde termijn plaatsvond.
De Revolutionaire Rechtbank van Teheran veroordeelde hem aanvankelijk tot vier jaar gevangenisstraf. Na wijziging van de regelgeving betreffende straffen voor reizen naar Israël werd de straf teruggebracht tot twee jaar, en volgens het nieuwsbureau Hrana en bronnen met betrekking tot de zaak werd zijn straf uiteindelijk verkort tot één jaar gevangenisstraf.
De familie van Hakhamti protesteerde ook tegen de wijze waarop zijn zaak juridisch werd behandeld. Op basis van gepubliceerde berichten was de rechtszitting zeer kort en vond deze plaats zonder aanwezigheid van een verdedigingsadvocaat of getuige. Dit was een van de factoren die ertoe leidde dat mensenrechtenactivisten en enkele Amerikaanse instanties de zaak-Hakhamti aangrepen als voorbeeld van onrechtvaardig vastgehouden burgers met dubbele nationaliteit.
Hakhamti’s gezondheid voegde ook aan de bezorgdheid toe. Hij heeft blaaskanker en zijn familie heeft herhaaldelijk gewaarschuwd voor zijn toegang tot adequate medische zorg in de gevangenis. In december 2025 deden twee Amerikaanse congresleden, Tom Suozzi en Claudia Tenney, in een brief aan Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio een dringend verzoek voor Hakhamti’s vrijlating om humanitaire redenen en verwezen ook naar zijn gezondheid.
In maart 2026 classificeerde het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken Hakhamti ook formeel als “onrechtvaardig vastgehouden”. Tom Suozzi, Amerikaanse congreslid, zei na deze beslissing: “Dit is een duidelijk geval van onrechtvaardig vasthouden. De heer Hakhamti en een aantal andere Amerikanen die in Iran gevangen worden gehouden, worden niet vastgehouden voor een misdrijf dat zij hebben begaan, maar omdat zij Amerikaan zijn, en in het geval van de heer Hakhamti, omdat hij een Amerikaanse Jood is.”
Ondanks Hakhamti’s vrijlating uit Evin blijven belangrijke zorgen bestaan. Hij kan Iran nog steeds niet verlaten en kan niet terugkeren naar zijn familie in New York, en het is onduidelijk wanneer zijn uitreisverbod zal worden opgeheven. Radio Farda meldde dat Iraanse autoriteiten zijn vrijlating nog niet formeel hebben bevestigd en de precieze voorwaarden van zijn vrijlating onduidelijk zijn.
Op deze manier kan Hakhamti’s vrijlating worden beschouwd als het einde van een gevangenisstraf, niet het einde van zijn zaak; omdat deze Amerikaans-Joodse burger nog steeds in Iran vastzit onder beperkingen die hem verhinderen naar huis en naar zijn familie terug te keren. Terwijl Amerikaanse instanties zijn vasthouding eerder onrechtvaardig hebben bevonden, is de voornaamste vraag nu of de Islamitische Republiek zijn uitreisverbod zal opheffen of niet.
