Kindhuwelijk en de stilte van de wet

Huwelijken van meisjes onder de 13 jaar hebben nog steeds geen wettelijk verbod en het voorstel om deze leeftijd naar 16 jaar te verhogen is vastgelopen. Een parlementslid stelt dat de registratie van 43.000 huwelijken onder de 18 jaar een teken is van achteruitgang in humanitaire indicatoren en armoede in het openbaar onderwijs.

September 2018: Een enkele ongeval verhinderde dat een 9-jarig Afghaans meisje in Mashhad de vrouw werd van een 36-jarige man. Het meisje had geen ouders en het huwelijk was op initiatief van familieleden geregeld. Iemand belde de sociale hulpdienst. De plaatsvervanger van de aanklager in Mashhad ontbond het huwelijk en gaf opdracht om de bruid naar de kinderbeschermingsdienst over te dragen: “Dit kind was zo klein van postuur dat ze jonger leek dan ze was en ze was erg bang voor de bruidegom. Ondanks het feit dat er een bruiloft voor haar was georganiseerd met drie- tot vierhonderd gasten, nam haar angst niet af.”

November 2018: Een 11-jarig meisje uit Ilam dat vanwege de schuld van haar vader was uitgehuwelijkt aan een 44-jarige schuldeiser, werd met hulp van activisten en de aanklager van de provincie naar de kinderbeschermingsdienst overgedragen. Haar 13-jarige zus was ook met toestemming van haar vader in een permanent huwelijk getreden met een lid van de clan. Het lot van beide meisjes lag in handen van een verslaafde voogd. De jongste zoon van de bruidegom was twee jaar ouder dan de bruid. De bruidegom en de vader van het meisje werden gearresteerd.

Hoeveel andere meisjes zijn getrouwd maar weet niemand wat er met hen is gebeurd?

……………

21 april 2019: Een afgevaardigde uit Ardabil en lid van de commissie voor planning en begroting noemde in een tussenorde-toespraak 43.000 geregistreerde huwelijken in de leeftijd van 10 tot 15 jaar een achteruitgang van humanitaire indicatoren en een teken van armoede in het openbaar onderwijs en een terugval in openbare welvaart. Mohammad Feizi Zangivar benadrukte dat de samenleving gevoelig is voor kindhuwelijk en rekenschap eist: “Wij als afgevaardigden zijn niet alleen verantwoordelijk voor de bescherming van kinderrechten, maar ook voor het in overeenstemming brengen van wetten met de geest van onze tijd.”

Deze uitspraken vormen de meest recente herinnering aan de gerechtelijke commissie van het parlement om het voorstel tot verhoging van de huwelijksleeftijd goed te keuren; een voorstel dat in de winter van 2018 wegens “onvolledigheid en ontoereikendheid” in een geheel mannelijke commissie vastliep en werd uitgesteld. De woordvoerder van deze commissie rechtvaardigde het huwelijk van meisjes door te verwijzen naar zijn grootmoeder die op 9-jarige leeftijd trouwde en geen problemen had.

De statistieken van de burgerlijke registratie van Iran in 2016 tonen aan dat Razavi Khorasan, Oost-Azerbeidzjan, Khuzestan, Zanjan en Noord-Khorasan onder de provincies staan waar kinderen van 10 tot 14 jaar huwen. Het gemiddelde aantal kindhuwelijken per jaar in Razavi Khorasan wordt op 6.000, Oost-Azerbeidzjan op 4.000 en Khuzestan op 2.500 gesteld.

In 2017 was de provincie Zanjan met meer dan 36.000 huwelijken onder de 14 jaar de voorloper op het gebied van kindhuwelijk. In grensgebieden zoals Sistan en Baluchistan zijn kindhuwelijken zeer gebruikelijk. De directeur van de burgerlijke registratie van Noord-Khorasan meldde onlangs dat in die provincie vorig jaar 1.054 meisjes van 10 tot 14 jaar trouwden.

De afgevaardigde uit Ardabil waarschuwde voor de statistiek van 17 procent kindhuwelijken onder de 18 jaar: “Hoe kan een kind dat geen rijbewijs mag behalen, geen bankrekening mag openen, geen zaken mag doen en niet mag stemmen, toestemming krijgen om te trouwen?”

Kindhuwelijk of kindermisbruik

Kindhuwelijk wordt meestal waargenomen onder groepen die aan de rand van grote steden wonen, grensgebieden en lage socio-economische groepen. Sommige gezinnen geven meisjes van 9 tot 10 jaar uit het huwelijk voor geld, om één mond minder te voeden en de levenskosten te dekken.

Armoede bij jongens zorgt ervoor dat zij op latere leeftijd trouwen, maar het effect van armoede bij meisjes is omgekeerd. Zij treden op jonge leeftijd vaak tegen hun wil en op initiatief van hun ouders in het huwelijk om zowel “één mond minder” te voeden als misschien hun dochter een kans te geven om haar economische of sociale positie te verbeteren. Op deze manier gaan meisjes op jonge leeftijd een huwelijk aan met mannen die veel ouder zijn dan zijzelf.

Hadi Shariatee, bestuurslid van de Kinderrechtenvereniging, zegt: “Schooluitval, bedreigingen voor de fysieke en seksuele gezondheid van meisjes, instroom in de illegale arbeidsmarkt voor jongens, risico’s van vroeg bevallen en miscarriages zijn gevolgen van kindhuwelijken.”

De feminisering van armoede, toename van huiselijk geweld, ontrouw, echtscheiding, depressie, schooluitval, sociale isolatie en weglopen van huis zijn directe gevolgen van kindhuwelijk. Plotselinge scheiding van de onschuldige wereld van de kindertijd, problemen met voortijdig bevallen, onvermogen om het leven te regelen en voor een kind te zorgen, en psychologische en fysieke gevolgen zijn opvallende schadelijke effecten van kindhuwelijk.

Masumeh Agha Pour Alishai, afgevaardigde van Shabestar in juni 2018, zei dat er 24.000 weduwen onder de 18 jaar in Iran zijn. In de leeftijdsgroep onder de 14 jaar zijn van de 4.000 huwelijken 1.000 scheidingen geregistreerd.

In de zomer van 2018 rapporteerde het Onderzoekscentrum van het Parlement op basis van statistieken van de burgerlijke registratie dat de meeste onvolwassen meisjes waren gehuwd met mannen die minstens 10 jaar ouder waren. Het rapport erkende dat in 2016 drie meisjes van 10 tot 14 jaar met mannen van 70 jaar waren gehuwd en dat er 138 huwelijken met een leeftijdsverschil van 25 tot 29 jaar waren gesloten. Het onderzoekscentrum beschreef deze leeftijdsverschillen als abnormaal en schadelijk.

Het rapport noemde echtscheiding, gebrek aan onderwijs, sterfte door zwangerschap, gebrek aan seksuele tevredenheid, huiselijk geweld, schending van kinderrechten, onvermogen in levensaangelegenheden en afwezigheid van mentale en sociale volwassenheid als schadelijke gevolgen van kindhuwelijken, maar stelde vast dat de situatie niet zo kritiek en acuut is dat er een volledige wijziging van wettelijke en religieuze bepalingen nodig is.

Volgens artikel 1041 van het burgerlijk wetboek is het huwelijk van een meisje voor het bereiken van 13 jaar en een jongen voor het bereiken van 15 jaar mogelijk met toestemming van de vader en respect voor het belang en beoordeling. De gerechtelijke commissie van het parlement ging niet akkoord met wijziging van de huidige wet en het voorstel dat de vrouwen-fractie naar het parlement bracht. In het wetsvoorstel over “kindhuwelijk” werd de huwelijksleeftijd voor jongens op 18 en voor meisjes op 16 jaar vastgesteld.

Tot 2000 was de puberteitszones van meisjes 9 jaar en in het zesde parlement werd dit plafond verhoogd naar 13 jaar. De vereiste toestemming van de rechtbank is sinds 2002 in de Iraanse wetgeving opgenomen en daarvoor was alleen toestemming van de voogd van het kind voldoende.

Kindhuwelijk als misdrijf strafbaar stellen

Het wetsvoorstel over “kindhuwelijk” dat sinds 2016 in studie was en door kinderrechtenactivisten en de vrouwen-fractie naar het parlement werd gebracht, werd in de winter van 2018 door de gerechtelijke commissie met tien mannelijke leden afgewezen wegens “onvolledigheid en ontoereikendheid”. Hassan Norouzi, woordvoerder van de commissie, verklaarde dat de puberteit van jongeren in Iran is gedaald en dat goedkeuring van dit voorstel zou leiden tot “toename van moreel verderf”. Hij riep zelfs op tot aanmoediging en vergemakkelijking van huwelijken op jonge leeftijd.

Wereldwijde statistieken tonen aan dat 750 miljoen meisjes voortijdig hebben moeten trouwen. Nigeria, Centraal-Afrika en Tsjaad staan bovenaan de landen met de hoogste cijfers op dit gebied. Ook in deze landen is economische armoede de belangrijkste factor.

Fatema Zolghadr, lid van de cultuurcommissie en de vrouwen-fractie van het tiende parlement, zegt: “Kindhuwelijken moeten als misdrijf worden beschouwd. Men zou aanklacht kunnen indienen tegen ouders of iemand die dit huwelijk heeft veroorzaakt. Gezinnen moeten worden afgeschrikt door de gevolgen van dergelijke acties zodat zij voorzichtig zijn en voorkomen.”

Het rapport van het bureau voor culturele studies van het onderzoekscentrum van het parlement toonde aan dat tussen 2012 en 2016 4,9 tot 5,6 procent van de meisjeshuwelijken in de leeftijdsgroep 10 tot 14 jaar plaatsvond en het epicentrum van dergelijke huwelijken plattelandsgebieden, nomadische gebieden en stadsrandzones waren.

Het onderzoekscentrum van het parlement stelde in dit gedetailleerde rapport voor dat de geschiktheid en bekwaamheid voor huwelijk van minderjarigen in overleg met het ministerie van volksgezondheid, de organisatie van psychologen of de politie zou worden bepaald en absolute verbod op huwelijken met meisjes die seksueel niet volwassen zijn geworden en de strafbaarstelling daarvan, strafbaarstelling van het verbieden van onderwijs aan gehuwde meisjes in dagscholen, wettelijke verplichting om een cursus vaardigheden in het leven te volgen in de vorm van voorhuwelijkse counseling zouden onderwerp van onderzoek zijn.

Parvaneh Salehshouri, voorzitter van de vrouwen-fractie van het parlement, herinnerde zich na afwijzing van het wetsvoorstel tot verhoging van de huwelijksleeftijd pogingen om de zaak te politiseren. Shahindokht Molaverdi, voormalig plaatsvervanger van de president voor vrouwen- en gezinszaken, vroeg Iraanse gezinnen om het voorstel ter verhoging van de huwelijksleeftijd te steunen.

Bron: DW