Nieuw sanctiepakket van Amerikaanse schatkist tegen bedrijven, wisselkantoren en tankschepen gerelateerd aan Iran
De Verenigde Staten hebben een nieuw pakket sancties ingesteld tegen bedrijven, personen en schepen die betrokken zijn bij de energieëxport van Iran, in een poging om de inkomstenstromen van de Islamitische Republiek op internationale markten opnieuw te richten. Amerikaanseambtenaren stellen dat dit netwerk van frontbedrijven, tankschepen en ingewikkelde financiële mechanismen is gebruikt om de herkomst van Iraanse lading te verbergen en internationale beperkingen te omzeilen; een maatregel die volgens Washington honderden miljoenen dollars aan inkomsten voor de Iraanse regering heeft gegenereerd.
Op basis van informatie gepubliceerd door het Amerikaanse Ministerie van Financiën, zijn de nieuwe sancties gericht op een netwerk dat een rol heeft gespeeld in de export van vloeibaar gas van Iran naar landen in Zuid- en Zuidoost-Azië. Volgens Amerikaanse ambtenaren werden sommige van deze ladingen verkocht als “Omaans vloeibaar gas” om de werkelijke herkomst verborgen te houden en het passeren van sanctieblokkades mogelijk te maken.
In deze sanctieronde zijn twaalf bedrijven en commerciële entiteiten in verschillende landen als doelwit aangewezen. Het grootste deel van deze bedrijven is geregistreerd in de Verenigde Arabische Emiraten, de Marshalleilanden en China en hebben volgens het Ministerie van Financiën deelgenomen aan de transportketen, verzekering, eigendom of beheer van Iraanse energielading. Ook zijn zes vloeibaargastankschepen op de sanctielijst toegevoegd, waarvan er enkele onder Panamese vlag opereerden.
Amerikaanse ambtenaren beweren dat dit netwerk gebruikmaakte van wat Washington de “schaduwvloot” noemt; een reeks schepen en tussenbedrijven die door vlagwisseling, eigendomsverplaatsing en het gebruik van ingewikkelde juridische constructies de herkomst van goederen verbergen. De Amerikaanse regering heeft in recente maanden herhaaldelijk vergelijkbare netwerken gericht op de export van olie en Iraanse energieproducten als doelwit aangewezen.
In de financiële sector zijn een Iraans wisselkantoor en de managers ervan onder sancties gesteld. Het Amerikaanse Ministerie van Financiën stelt dat deze entiteit een rol heeft gespeeld in de overdracht van honderden miljoenen dollars aan buitenlandse valuta naar eerder gesanctioneerde Iraanse banken en deel uitmaakt van wat bekend staat als de “schaduwbanking” structuur van de Islamitische Republiek. Washington is van mening dat deze financiële netwerken Iran toegang tot buitenlandse valutabronnen buiten het land faciliteren.
“Scott Bessent”, Amerikaanse minister van Financiën, benadrukte gelijktijdig met de aankondiging van deze sancties: “De Iraanse economie verkeert in desordelijke omstandigheden en zijn militaire capaciteit is ernstig verzwakt.” Hij kondigde ook aan dat de Amerikaanse regering zal doorgaan met pogingen om Irans toegang tot “schaduwvloten, schaduwbanknetwerken en wereldhandel” af te snijden.
Deze sancties zijn een voortzetting van beleid dat de Amerikaanse regering “economische woede” heeft genoemd; een campagne die in recente maanden tientallen bedrijven, tankschepen, financiële tussenpersonen en handelsnetwerken gerelateerd aan Iran als doelwit heeft gesteld. Amerikaanse ambtenaren stellen dat het doel van deze maatregelen is om het vermogen van de Islamitische Republiek om inkomsten uit energieëxport te verkrijgen en financiële middelen op internationaal niveau over te maken, in te perken.
Ondanks verergering van economische druk hebben ambtenaren van de Islamitische Republiek in het verleden herhaaldelijk benadrukt dat zij een aanzienlijk deel van hun energieëxport hebben kunnen behouden en alternatieve mechanismen voor buitenlandse handel hebben gecreëerd. Economen zijn echter van mening dat uitbreiding van sancties de kosten van export, geldoverdracht en toegang tot wereldmarkten voor Iran kan verhogen; een onderwerp dat onder de broze economische omstandigheden van het land verdere gevolgen zal hebben voor buitenlandse handel en valutainkomsten.
