Mossad: “We zijn net begonnen”; onthulling van Israëls verborgen oorlog om Islamitische Republiek uit te putten en destabiliseren
De onthulling van details van een geheim project bij Mossad heeft nieuwe dimensies van Israëls inlichtingen- en psychologische oorlog tegen de Islamitische Republiek openbaar gemaakt; een project waarvan het doel niet alleen het verzamelen van inlichtingen of veiligheidsoperaties was, maar ook het aantasten van de legitimiteit van de Iraanse regering, het vergroten van de kloof tussen volk en regering, en het versnellen van het verzwakkingsproces van de Islamitische Republiek. Een voormalig hoog functionaris van Mossad heeft in een zeldzaam interview met de Israëlische krant “Yedioth Ahronoth” benadrukt dat deze organisatie in recent jaren tot de conclusie is gekomen dat de Islamitische Republiek intern aan een legitimiteitskrisis lidt, en dat een combinatie van psychologische druk, mediagevechten en inlichtingenoperaties de fundamenten van de regering kan ondermijnen.
Volgens dit rapport richtte Mossad in 2021, gelijktijdig met het begin van het voorzitterschap van “David Barnea”, een speciale afdeling op voor “infiltratie- en invloedoperaties” in Iran; een eenheid die, in tegenstelling tot traditionele inlichtingenstructuren, als primaire missie het beheren van psychologische oorlog, beïnvloeding van publieke opinie en verzwakking van het publieke vertrouwen in de Islamitische Republiek had. De voormalige chef van deze eenheid, wiens naam niet is onthuld, stelde dat het gebruik van de term “regimechange” in de Mossad-structuur eerder gevoelig lag, maar dat “het verkorting van de levensduur van de Islamitische Republiek” geleidelijk aan deel werd van de strategische doelen van deze organisatie.
Yedioth Ahronoth stelde in zijn rapport dat Mossad voor de uitvoering van deze strategie een uitgebreid netwerk van nep-accounts, anonieme pagina’s en contentdistributiekanalen had opgezet; een structuur die binnen deze organisatie bekend stond als “gifmachine”. Volgens de voormalige Mossad-functionaris had dit netwerk tot taak gevoelige informatie, destructieve verhalen en doelgerichte inhoud op Farsi-talige sociale netwerken te verspreiden om een klimaat van wantrouwen en psychologische uitputting in de Iraanse samenleving te versterken.
Hij verklaarde in dit interview: “Soms zorgt de onthulling van een dossier of beschamende informatie ervoor dat een functionaris uit de machtskring wordt verwijderd. Dit is veel goedkoper en eenvoudiger dan het uitvoeren van een moordaanslag.” Deze voormalige Mossad-functionaris stelde dat in recent jaren verschillende functionarissen van de Islamitische Republiek door middel van deze media-operaties en zonder fysieke actie uit de machtstructuur zijn verwijderd.
Een van de voorbeelden waarnaar in dit rapport wordt verwezen, is de verspreiding van een afbeelding van “Rostam Qasemi”, voormalig verkeersminister en voormalig commandant van de Islamitische Revolutionaire Garde, tijdens de protesten van “Vrouw, Leven, Vrijheid”; een afbeelding die hem naast een vrouw zonder hoofddoek toont en snel op sociale netwerken werd gedeeld. Yedioth Ahronoth stelde dat deze afbeelding door Mossad aan media-outlets die tegen de Islamitische Republiek zijn, was doorgegeven. Enkele dagen na de brede verspreiding van de foto trad Qasemi af; hoewel functionarissen van de Islamitische Republiek de reden van zijn aftreden als ziekte aanduidden.
In een ander deel van dit rapport staat dat Mossad in recent jaren speciaal gefocust was op analyse van de Iraanse samenleving, het mediaveld en maatschappelijke scheuren. Deze voormalige functionaris stelt dat de analyse van gegevens van sociale netwerken, peilingen en interne protesten Mossad tot de conclusie had gebracht dat een groot deel van de Iraanse samenleving niet langer geloofde in het voortbestaan van de Islamitische Republiek, en dat landwijde protesten, van economische crises tot de beweging “Vrouw, Leven, Vrijheid”, tekenen waren van deze verzwakking van legitimiteit.
Hij verklaarde ook dat de verspreiding van afbeeldingen die aan Mossad-medewerkers in Iran waren toegeschreven, niet alleen propaganda was, maar een doelbewuste poging om het “ondoordringbare” imago van het veiligheidsapparaat van de Islamitische Republiek te schaden. Naar zijn zeggen heeft de Iraanse regering jaren lang geprobeerd de samenleving in staat van voortdurende angst te houden door het tonen van veiligheidsmacht, televisieconfessies en veiligheidsdossiers, en Mossad probeerde dit beeld in het publieke bewustzijn te doorbreken.
Yedioth Ahronoth meldde ook dat dit project met steun en coördinatie van de Amerikaanse Centraal Inlichtingenagentschap, de CIA, is voortgezet en onderdeel was van de gezamenlijke inspanning om de allesomvattende druk op de Islamitische Republiek te verhogen. De voormalige Mossad-functionaris benadrukte echter dat er nooit sprake was geweest van een belofte van “onmiddellijke ineenstorting” van de Islamitische Republiek, en dat het primaire doel was de situatie van de regering op lange termijn uit te putten.
Hij stelde aan het einde van dit interview: “Geen verstandig persoon stelt zich voor dat een regering direct instort met het einde van bombardementen.” Maar voegde onmiddellijk eraan toe: “Ons werk met Iran is niet voorbij; we zijn net begonnen.”
De onthulling van dit project vindt plaats terwijl de Islamitische Republiek in recent jaren te kampen heeft gehad met wijdverspreide protesten, economische crisis, toenemende maatschappelijke ontevredenheid en diepe kloven tussen regering en een groot deel van de samenleving; een situatie die volgens veel waarnemers Iran heeft omgevormd tot het terrein van een van de meest complexe gecombineerde en inlichtingenvoorlogen in het Midden-Oosten.
