Terrorismeaanklacht tegen 17-jarige jongeman na aanval op synagoge in Londen
Aanvallen op joodse religieuze centra in Groot-Brittannië zijn alarmerend toegenomen en de politie onderzoekt mogelijk verbanden met netwerken die gelieerd zijn aan de Islamitische Republiek.
De Britse politie heeft aangekondigd dat een 17-jarige jongeman wordt aangeklaagd in verband met een aanval die heeft geleid tot brandstichting in een synagoge in Noord-Londen. Deze zaak wordt onderzocht in het kader van terrorismebestrijdingsonderzoeken en heeft zorgen over de veiligheid van religieuze gebouwen doen toenemen.
In een officiële verklaring van de politie die vandaag dinsdag 21 april is gepubliceerd, staat dat de jongeman, die de Britse nationaliteit bezit, wordt beschuldigd van opzettelijke brandstichting, waarbij gelukkig geen levens in gevaar kwamen, en dat hij voor de rechter-commissaris in Westminster moet verschijnen.
De politie meldde ook dat een 19-jarige man die tegelijk met de jongeman was gearresteerd, tegen borgtocht is vrijgelaten en dat onderzoeken naar zijn mogelijke rol nog steeds worden voortgezet.
Het incident betreffen de synagoge ‘Kenton United’; waar volgens de autoriteiten de brand slechts beperkte schade heeft veroorzaakt en waar gelukkig niemand gewond is geraakt. Verslagen geven aan dat delen van de binnenruimte van de synagoge rookschade hebben opgelopen.
Deze gebeurtenis vindt plaats terwijl in de afgelopen weken een reeks aanvallen en sabotageacties tegen doelen met betrekking tot de joodse gemeenschap in Londen zijn gemeld. Slechts enkele dagen voor dit incident vond een ander poging tot brandstichting plaats op een bedrijf met joodse verbindingen, en in een ander geval werden twee verdachten gearresteerd omdat zij een vergelijkbare actie tegen een ander synagoge hadden ondernomen.
In een afzonderlijk incident vorige maand werden meerdere ambulances van een joodse vrijwillige hulporganisatie in de buurt van een synagoge in het Golders Green-gebied in brand gestoken; een gebeurtenis die onrust teweegbracht onder religieuze en maatschappelijke leiders.
De Britse terrorismebestrijdingsautoriteiten onderzoeken nu de mogelijkheid van verbanden tussen deze aanvallen. Enkele internationale verslagen, waaronder verslagen gepubliceerd door nieuwsbureau Reuters, wijzen op de mogelijke rol van groepen die beweerd hebben banden te hebben met de Islamitische Republiek en die de verantwoordelijkheid voor aanvallen in Europa tegen Amerikaanse, Israëlische en joodse doelen op zich hebben genomen.
In dit verband had ‘Vic Evans’, nationale coördinator van de Britse politie voor terrorismebestrijding, eerder gewaarschuwd: “Gezien de voortdurende ontwikkelingen in de situatie in het Midden-Oosten, zijn onze terrorismebestrijdingspolitie en partners waakzaam voor dreigingen van vijandige activiteiten van de Islamitische Republiek in Groot-Brittannië.”
Hij benadrukte ook: “Wij zijn op de hoogte van openbare verslagen die aantonen dat deze groep mogelijk banden met de Islamitische Republiek heeft. Zoals u kunt verwachten, zullen wij dit onderwerp onderzoeken naarmate het onderzoek vordert.”
Veiligheidanalisten zijn van mening dat de toename van dergelijke incidenten kan duiden op een escalatie van geopolitieke spanningen op Europees niveau; een kwestie die vooral voor religieuze gemeenschappen, waaronder joden en christenen, ernstige zorgen over de veiligheid van gebedsplaatsen en religieuze vrijheid heeft doen ontstaan.
