Duizenden zeelieden opgesloten in Straat van Hormuz door oorlog en spanningen van Islamitische Republiek
Nu de Straat van Hormuz gesloten blijft naar aanleiding van escalerende conflicten tussen de Islamitische Republiek, de Verenigde Staten en Israël, heeft de Internationale Maritieme Organisatie gewaarschuwd dat ongeveer 20.000 zeemannen en bijna 1.500 schepen vast zitten in de Perzische Golf. De toegenomen aanvallen op olietankers hebben wereldwijd zorg over de veiligheid van scheepvaart, energie en het leven van scheepsbemanningen tot ongekende niveaus gebracht, en veel waarnemers beschrijven de huidige situatie als een van de gevaarlijkste maritieme crises van de afgelopen decennia.
Met de escalatie van militaire spanningen in het Midden-Oosten heeft de crisis in de Straat van Hormuz nieuwe dimensies aangenomen, en de Internationale Maritieme Organisatie van de Verenigde Naties (IMO) heeft melding gemaakt van duizenden zeemannen en honderden handelschepen die vast zitten in het gebied. Deze situatie ontstond nadat de Islamitische Republiek, in reactie op recente militaire gevechten, de doorgang en het verkeer in deze vitale wereldenergieroute effectief verstierf.
Arsenio Dominguez, secretaris-generaal van de Internationale Maritieme Organisatie, kondigde op een vergadering van de Maritime Convention van het Amerikaanse continent in Panama aan dat momenteel ongeveer 1.500 schepen en meer dan 20.000 scheepsbemanningen vast zitten in de wateren van de Perzische Golf en rond de Straat van Hormuz. Hij waarschuwde dat voortzetting van deze situatie wijdverspreide humane en economische gevolgen voor de wereld zou kunnen hebben.
Dominguez zei, verwijzend naar de vitale rol van scheepvaart in de wereldeconomie: “Scheepvaart vervoert meer dan 80 procent van de wereldhandelsgoederenverkeer.” Hij voegde ook toe over de situatie van de vast zitten zeemannen: “Het zijn onschuldige mensen die elke dag voor het voordeel van andere landen werken, maar die vast zitten door geopolitieke situaties buiten hun controle.”
De secretaris-generaal van de IMO bevestigde ook dat tot nu toe minstens 10 zeemannen hun leven hebben verloren tijdens recente aanvallen en onveiligheidssituaties. Enkele maritieme veiligheidsbronnen hebben gerapporteerd dat in de afgelopen weken meer dan 30 aanvallen of veiligheidsincidenten tegen schepen in het gebied zijn geregistreerd; een feit dat zorgwekkend is voor scheepvaartbedrijven en internationale verzekeringsmaatschappijen.
Volgens berichten van internationale media hebben veel grote scheepvaartbedrijven hun scheepsroutes gewijzigd of hun activiteiten in de Perzische Golf beperkt. Analisten waarschuwen dat voortdurende verstoringen in de Straat van Hormuz de wereldoliemarkt en de mondiale toeleveringsketen kunnen schokken, aangezien ongeveer een vijfde van de wereldolievervoer door deze route gaat.
Ondertussen heeft het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken ook bevestigd dat een olietanker gerelateerd aan Chinese bedrijven in de buurt van de Straat van Hormuz onder vuur is genomen. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de bemanning van dit schip uit Chinese burgers bestond en dat de olietanker chemische stoffen vervoerde.
Chinese media hebben gerapporteerd dat het beschadigde schip waarschijnlijk het chemicaliënvervoerschip “GVS Innovation” met vlag van de Marshalleilanden was, dat na een explosie en brand op het dek een noodoproep heeft verzonden. Dit incident vond plaats in de buurt van de kusten van de Verenigde Arabische Emiraten en in de buurt van de haven Mina Zayed.
De publicatie van het bericht over deze aanval vond slechts enkele uren plaats voor het bezoek van Wang Yi, Chinees minister van Buitenlandse Zaken, aan Abbas Araghchi, minister van Buitenlandse Zaken van de Islamitische Republiek, in Peking; een ontmoeting waarvan een belangrijk deel betrekking had op de crisis in de Straat van Hormuz en de veiligheid van de scheepvaart.
China, dat nog steeds de grootste oliekoper van Iran is, heeft alle partijen verzocht de voorwaarden voor terugkeer naar “normaal verkeer” in de Straat van Hormuz te creëren. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukte: “We vragen alle partijen om normaal verkeer door de Straat van Hormuz veilig te stellen.”
In de afgelopen weken hebben een aantal internationale maritieme en veiligheidsinstellingen gewaarschuwd voor het gevaar van escalatie van de crisis. Maritieme verzekeringsmaatschappijen hebben de verzekeringskosten voor doorgang door de Perzische Golf sterk verhoogd, en sommige scheepvaartlijnen weigeren de regio in te gaan. Deskundigen geloven dat als de crisis aanhoudt, de wereldeconomie te kampen krijgt met een nieuwe golf van energieprijsstijgingen, handelsverstoringen en goederenschaarste.
