Hernieuwde arrestatie van Elham Salehi, activiste op het gebied van kinderrechten in Teheran
Met de hernieuwde arrestatie van Elham Salehi, een activiste op het gebied van kinderrechten in Teheran, wordt ook de stem van kinderen het zwijgen opgelegd.
Elham Salehi, een sociaal onderzoeker en maatschappelijke activist die jarenlang werkzaam was op het gebied van kinderrechten, is opnieuw het doelwit geworden van onderdrukking door de veiligheidstroepen van de Islamitische Republiek. Deze 37-jarige activist, woonachtig in Teheran, werd op zaterdag 11 Mordad 1404 (2 augustus 2025) in haar privéwoning door veiligheidsfunctionarissen gearresteerd en naar een onbekende locatie overgebracht.
Het bericht van Salehi’s arrestatie werd bevestigd door mensenrechtenorganisaties. Volgens naasten van haar kon deze maatschappelijke activist, na een week zonder contact, zich via een kort bericht melden, maar er is nog steeds geen informatie beschikbaar over haar verblijfplaats of welke instantie verantwoordelijk is voor haar arrestatie.
Deze recente arrestatie vindt plaats terwijl Elham Salehi eerder ook al onder druk van veiligheidsinstellingen heeft gestaan. In december 2024 werd zij vanwege haar kritische reactie op het bericht over de dood van Ibrahim Raisi veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf en een geldboete van 20 miljoen toman onder beschuldigingen van “verspreiding van onwaarheden”, “verstoring van de openbare rust” en “belediging van overheden”; een vonnis dat voor vijf jaar is opgeschort. Desondanks werden de veiligheidsmoeitelingen tegen haar voortgezet, en functionarissen voerden destijds een inval in haar huis uit en confisceerden persoonlijke bezittingen, waaronder haar laptop, mobiele telefoon en onderzoekshandschriften.
Mevrouw Salehi heeft de afgelopen jaren geprobeerd de stem te zijn van een deel van de samenleving dat is vergeten, door zich te concentreren op de situatie van achtergestelde kinderen, waaronder werkende kinderen en straatkinderen, te midden van economische crises en regeringsverwaarlozing. Haar hernieuwde arrestatie onderstreept opnieuw de intensiteit van de onderdrukking van maatschappelijke activisten in Iran.
De toenemende arrestaties van sociale activisten, mensenrechtenactivisten en christelijke burgers of critici vormen onderdeel van een systematisch beleid dat erop gericht is onafhankelijke stemmen het zwijgen op te leggen en de grondslagen van het maatschappelijk middenveld in Iran te verzwakken. Stilte, bedreigingen en arrestaties zijn ook instrumenten geworden om vrouwelijke activisten in Iran het zwijgen op te leggen. Terwijl activisten als Elham Salehi alleen streven naar gerechtigheid, menselijke waardigheid en een betere toekomst voor de kinderen van dit land, worden zij geconfronteerd met veiligheidsbeschuldigingen en gewelddadig gedrag. Dit verontrustende proces schendt niet alleen de fundamentele rechten van burgers, maar is ook een waarschuwingssein voor de voortzetting van onderdrukkingsmaatregelen en onrechtvaardigheid in het land. Als dit beleid wordt voortgezet, zal dit in plaats van protesten de zin van het legitieme gezag van onderdrukkende instellingen steeds meer in twijfel trekken.
