«Tahir Bashir»: Een nieuw hoofdstuk in de mishandeling en marteling van Christenen in Pakistan

Tahir Bashir, advocaat van een Pakistaanse christen, heeft gemeld dat er een nieuw hoofdstuk is aangebroken in de mishandeling en marteling van volgelingen van Jezus Christus in Pakistan.

Tahir Bashir, advocaat van een Pakistaanse christelijke burger die door een speciale antiterrorismerechtbank ter dood is veroordeeld op beschuldiging van belediging van heilige waarden, is van plan om deze uitspraak in cassatie aan te vechten bij het hooggerechtshof.

«Pervez Masih» is een 36-jarige Pakistaanse christelijke burger die op vrijdag 18 april door de antiterrorismerechtbank in de stad Faisalabad ter dood is veroordeeld op beschuldiging van belediging van de Koran, het heilige boek van moslims. Tahir Bashir, zijn verdedigingsadvocaat, heeft maandag, op eerste Paasdag, de uitspraak van het doodvonnis tegen hem bevestigd.

Tahir, die tegen de uitspraak tegen zijn cliënt bezwaar maakt, is van plan om deze veroordeling aan te vechten bij het hooggerechtshof. Hij verklaarde daarover: «Ik heb de zaak van Pervez voor de antiterrorismerechtbank in Faisalabad gevolgd en heb nu hoger beroep ingesteld tegen de uitspraak van deze rechtbank bij het Hooggerechtshof. Deze veroordeling markeert een nieuw hoofdstuk in de voortdurende mishandeling en marteling van volgelingen van Jezus Christus in Pakistan. Naast het doodvonnis is Pervez ook veroordeeld tot betaling van een boete van 12.500 dollar.»

Pervez Masih, die in 2023 werd gearresteerd op beschuldiging van belediging van islamitische heilige zaken en schending van de Koran, veroorzaakte veel verergde reacties van radicale islamisten, wat leidde tot uitgebreide aanvallen op een christelijke wijk in de stad «Jaranwala» in oost-Pakistan. Deze aanvallen resulteerden in het verbranden van honderden huizen en kerken, en duizenden christenen werden gedwongen hun huizen te verlaten.

Naast Pervez Masih werden twee andere verdachten met de namen «Dawood William Masih» en «Shahid Aftab», ook bekend als «Babie Masih», in de zaak eveneens gearresteerd, maar ze werden vrijgesproken wegens onvoldoende bewijs.

Belediging van heilige waarden in Pakistan wordt met zeer strenge wetten, inclusief de doodstraf, gestraft. Hoewel de Pakistaanse regering tot nu toe niemand ter dood heeft veroordeeld wegens deze beschuldiging, hebben radicale islamisten herhaaldelijk christenen en mensen die zich tegen de islam verzetten, via extrajudiciële middelen gedood. Mensenrechtenorganisaties, waaronder de christelijke organisatie «Open Doors», hebben Pakistan als een van de gevaarlijkste landen voor christenen aangemerkt.

Christenen worden niet alleen in Pakistan, maar ook in andere moslimland landen, waaronder Iran, onderworpen aan onderdrukking, mishandeling, marteling, arrestatie, zware gevangenisstraffen en geldboetes. Ondanks het feit dat Pakistan, Iran en andere moslimlanden ondertekenaars van het internationale verdrag inzake vrijheid van godsdienst en overtuiging zijn, schenden zij mensenrechten op het gebied van godsdienstige en gewetenssvrijheid en stellen christenen en andere religieuze minderheden bloot aan mishandeling en onderdrukking.