Docent van Poolse universiteit Copernicus is gevangen in Iran; Warschau reageert

De woordvoerder van de universiteit Copernicus in Polen bevestigde donderdag 16 juli in een exclusief gesprek met Radio Farda dat een van de docenten van deze universiteit sinds bijna een jaar geleden in Iran gevangen wordt gehouden.

Martin Chižnievski, woordvoerder van de Nikolaus Copernicus Universiteit in Polen, zei donderdag tegen Radio Farda: “Helaas kan ik deze informatie bevestigen. Maar dit is geen nieuw bericht. Drie docenten van onze universiteit werden in september 2021 gearresteerd. Twee van hen zijn vrijgelaten, maar een van onze docenten zit nog steeds gevangen in Iran. We zijn in voortdurend contact met het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken en ook met de familie van deze docent.”

Het Iraanse staatspersagentschap IRNA, het persagentschap Farsi, dat dicht bij de Revolutionaire Garde staat, en de Iraanse staatstelvisie publiceerden woensdag een film die was gemaakt door de Inlichtingendienst van de Garde, waaruit bleek dat de plaatsvervanger van de Britse ambassadeur in Teheran en enkele anderen beschuldigd werden van “spionage” en het verzamelen van monsters uit militaire gebieden.

Volgens de stellingen in deze film was een ander buitenlander, genaamd Machi Walczak, die docent aan een universiteit in Polen was en als toerist naar Iran was gereisd, ook onder deze personen.

De heer Walczak en drie collega’s worden in deze nieuwsitem van de staatstelvisie beschuldigd van het verzamelen van grondmonsters uit een woestijngebied in Iran tijdens een wetenschappelijk uitwisselingsprogramma. De Iraanse staatstelvisie stelt dat hun handelen exact samenviel met een rakettest van de Garde in de provincie Kerman.

De universiteit Copernicus in Polen heeft nu bevestigd dat de heer Walczak sinds afgelopen zomer toen hij in Iran werd gearresteerd, het land niet heeft verlaten, maar door een rechtbank tot drie jaar gevangenisstraf is veroordeeld en momenteel zijn straf uitdient.

Volgens de woordvoerder van de universiteit werd het besluit genomen om dit voorval geheim te houden door de universiteit en het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken: “We wilden ons eigen ministerie van Buitenlandse Zaken en ook onze docent op dit gebied helpen.”

Het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken maakte donderdag ook een korte verklaring bekend waarin de heer Walczak werd beschreven als “een zeer gerenommeerde wetenschapper” en stelt dat hij in Iran toegang had tot consulaire en juridische diensten. Het ministerie stelt tegelijkertijd dat geen verdere informatie over deze zaak zal worden vrijgegeven.

De woordvoerder van de Copernicus Universiteit zei tegen Radio Farda over de toegang tot de heer Walczak: “We hebben geen direct contact met hem, we spreken met Poolse diplomaten in Teheran. En zij hebben tweemaal met hem kunnen spreken.”

In de film van de Inlichtingendienst van de Garde stond dat “diplomaten”, onder wie een senior Britse diplomaat en de echtgenote van een Oostenrijkse cultureel adviseur, werden opgemerkt en geïdentificeerd door drones van de Garde toen ze “grondmonsters verzamelden uit het verboden gebied” in de centrale woestijn van Iran.

Maar de beschuldiging van grondmonsterneming uit het gebied werd gericht tegen de Poolse universiteitsprofessor en deze personen, terwijl volgens Jeffrey Lewis, expert van het James Martin Center in Monterey, Californië, zeer weinig informatie kan worden verkregen uit chemische samenstellingen van bodemmonsters na verloop van tijd sinds militaire oefeningen.

De heer Lewis stelde duidelijk: daarom zie ik echt geen aanzienlijke waarde voor het nemen van bodemmonsters (in Iran) en ik vermoed dat dit (evenement) waarschijnlijk het werk is van een “vastgelopen” veiligheidsdienst eerder dan dat de plaatsvervanger van de Britse ambassadeur een soort slim inlichtingenwerk zou willen uitvoeren.

Simon Shercliff, de Britse ambassadeur in Teheran, schreef donderdag ook in een tweet-bericht: “Deze rapporten dat de plaatsvervanger van onze ambassadeur momenteel is gearresteerd zijn zeer interessant… …. hij vertrok afgelopen december [meer dan zes maanden geleden] aan het einde van zijn post uit Iran.”

De regering van de Islamitische Republiek heeft in voorbije jaren verschillende buitenlandse of dubbele staatsburgers gearresteerd onder verschillende beschuldigingen, waaronder “spionage, samenwerking met buitenlandse veiligheidsinstellingen of handelingen tegen het systeem” en heeft een aantal van hen uitgewisseld met gevangenen verbonden aan de Islamitische Republiek in het buitenland.

De Iraanse regering is om deze acties in recente jaren herhaaldelijk beschuldigd van het uitvoeren van wat bekend staat als “gijzelaarsdiplomatie”.

De naam van Matsi Walczak wordt toegevoegd aan de lange lijst van buitenlanders die in Iran gevangen zitten op het moment dat de commissie Buitenlandse Politiek van het Belgische parlement woensdag 15 juli groen licht gaf voor een “akkoord” met Iran voor de uitwisseling van gevangenen tussen de twee landen, een akkoord dat ernstige protesten van mensenrechtenactivisten en organisaties heeft veroorzaakt.

Bron: Radio Farda