New York Times: Aanval op Amerikaanse basis was Irans reactie op Israëlische aanval op Syrië

Iran heeft de droneaanval op een Amerikaanse basis in Syrië niet bevestigd, maar Amerikaanse en Israëlische functionarissen zeiden dat de aanval was bedoeld als vergeldingsactie voor Israëlische aanvallen. Op basis Tanf in zuidelijk Syrië zijn 200 Amerikaanse soldaten gestationeerd.

De New York Times berichtte donderdag 27 Aban (18 november) op basis van acht Amerikaanse en Israëlische functionarissen die anoniem wilden blijven, dat de aanval vorige maand op een Amerikaanse militaire basis in zuidelijk Syrië een Iraanse vergeldingsactie was voor Israëlische luchtaanvallen in Syrië.

Volgens de Amerikaanse krant veroorzaakte de droneaanval op de Amerikaanse basis geen dodelijke slachtoffers en was dit de eerste keer dat Iran een dergelijke droneaanval uitvoerde.

In het verslag van de New York Times staat dat Israëlische aanvallen op door de Islamitische Republiek gesteunde strijdkrachten in Syrië nieuwe gevaren hebben veroorzaakt voor Amerikaanse troepen.

De Amerikaanse militaire basis in Tanf in zuidelijk Syrië was het doelwit van een aanval op woensdag 20 oktober. Amerikaanse functionarissen zeiden destijds dat de droneaanval op de Amerikaanse militaire basis “met hulp van Iran” plaatsvond.

Het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) noemde de aanval “opzettelijk en gecoördineerd”. Een hoge Amerikaanse legerfunctionaris had gezegd dat de drones volgeladen waren met kogellagers en duidelijk met de bedoeling waren gestuurd om Amerikaanse soldaten te doden.

Op basis Tanf zijn 200 Amerikaanse soldaten gestationeerd en hun voornaamste taak is het trainen van Syrische paramilitaire strijders voor de strijd tegen ISIS. Volgens de New York Times evacueerden Amerikaanse soldaten basis Tanf enkele uren vóór de aanval nadat zij informatie van Israël hadden ontvangen.

Volgens de New York Times waren Amerikaanse functionarissen niet bereid meer details over deze aanval openbaar te maken en weigerde een Pentagon-woordvoerder openlijk Iran beschuldigd om niet de hervatting van nucleaire onderhandelingen met Teheran in de weg te staan. Deze onderhandelingen zouden eind november plaatsvinden.

Echter, sommige Israëlische en Amerikaanse functionarissen zeiden dat zij informatie hebben die aantoont dat “Iran achter deze operatie zat”.

Volgens de New York Times konden Amerikaanse functionarissen drie van de drones onderzoeken omdat deze niet ontploften en stelden zij vast dat dezelfde technologie was gebruikt als de drones die door pro-Iraanse paramilitaire groepen in Irak werden gebruikt.

De Islamitische Republiek heeft geen verantwoordelijkheid voor deze aanval opgeëist, maar een Telegram-kanaal beheerd door aanhangers van de Islamitische Revolutionaire Garde Corps gaf aan dat deze aanval “een reactie was op toestemming van Amerika voor Israëlische aanvallen op verzetsgroepen” in oostelijk Syrië en dat paramilitaire commandanten tot de conclusie waren gekomen dat “het kwaad moet worden bestreden”.

Hoge Amerikaanse en Israëlische functionarissen zeiden dat zij informatie hebben die aantoont dat deze droneaanval een wraakactie was voor verschillende recente Israëlische aanvallen op Iraanse strijdkrachten in Syrië.

Op 8 oktober dit jaar viel Israël een luchtbasis in centraal Syrië aan, die volgens het Syrisch Observatorium voor Mensenrechten, gevestigd in Groot-Brittannië, als een Iraans militair commandocentrum fungeerde.

Volgens de New York Times zei een hoge Amerikaanse functionaris ook dat Iraniers uit angst voor wraak geen zin hadden om Israël aan te vallen, dus deden zij het volgende beste: Amerika aanvallen. Hij benadrukte dat Iran directe confrontatie met Amerika wilde vermijden, maar accepteerde het grote risico van een aanval op Tanf, die Amerikaanse soldaten had kunnen doden en Amerikaanse militaire reactie had kunnen uitlokken.

Twee andere hoge Amerikaanse functionarissen zeiden ook dat de Islamitische Republiek mogelijk van mening is dat de droneaanval wordt beschouwd als een initiatief van paramilitaire groepen en niet van Iran.

Amerikaanse functionarissen bevestigden dat Javad Ghafari, een hoog commando van Iraanse paramilitaire groepen gestationeerd in Syrië, voorstander is van het gebruik van militaire actie om Amerikaanse troepen uit Irak en Syrië te verdrijven. Deze functionarissen zeiden echter dat onduidelijk is in hoeverre de leiders van deze groep in Iran met deze benadering instemmen.

Bron: DW