Maakt de coronavirusmutatie in Groot-Brittannië het vaccin ineffectief?

Nadat de Britse premier de uitbraak van een veel besmettelijker variant van het coronavirus in het land aankondigde, is de bezorgdheid over negatieve gevolgen voor de werkzaamheid van vaccins toegenomen. Verschillende Europese experts hebben hun mening gegeven over deze kwestie.

Gisteren sprak Boris Johnson, de Britse premier, over de ontdekking van een gemuteerde variant van het coronavirus in zijn land, die de besmettelijkheid met 70 procent heeft verhoogd.

Volgens persbureaus heeft deze aankondiging aanleiding gegeven tot bezorgdheid over een verminderde werkzaamheid van vaccins, maar experts geloven dat deze mutatie waarschijnlijk niet kan afnemen van de werkzaamheid van vaccins. Richard Neher van het Biozentrum van de Universiteit van Bazel in Zwitserland zegt: “Ik zie op dit moment geen reden om te waarschuwen.”

Ook Andreas Bergthaler van de Oostenrijkse Academie van Wetenschappen in Wenen beschouwt de huidige ontwikkelingen in het coronavirus niet als “zeer waarschuwend”.

Experts beschouwen mutaties in het virus als een natuurlijk fenomeen en voegen eraan toe dat op dit moment niemand weet of de waargenomen veranderingen in het coronavirus de eigenschappen ervan werkelijk drastisch kunnen veranderen of niet.

Met het oog op de werkzaamheid van het coronavaccin benadrukken zij dat dit vaccin tegelijkertijd een immuunrespons tegen meerdere kenmerken van dit virus opwekt.

Richard Neher van de Universiteit van Bazel zegt dat veranderingen in enkele kenmerken van dit virus er niet voor zullen zorgen dat het immuunsysteem het ziekteveroorzakende agens niet langer kan herkennen. Hij benadrukt echter tegelijkertijd dat verdere veranderingen in het virus toch moeten worden gevolgd.

Enkele weken geleden is een variant van het coronavirus uitgebreid in het zuidoosten van Groot-Brittannië, die volgens eerste waarnemingen besmettelijker is dan eerdere versies van dit virus.

Neher zegt dat het feit dat deze variant van het coronavirus mogelijk sneller kan spreiden in principe logisch is en dat, als dit wordt bewezen, beperkingen duidelijk moeten worden verhoogd om verdere verspreiding van besmetting met het virus tegen te gaan.

Volgens hem is het echter mogelijk dat de toename van besmettingen met dit type virus slechts een gevolg is van een gebeurtenis die tot deze epidemie heeft geleid.

Bron: DW