Amerika blokkeert 92 internetdomeinen van Iraanse Revolutionaire Garde en regering

92 internetdomeinen die zich voordeden als nieuwsbureaus, maar in werkelijkheid werden gebruikt door de Iraanse Revolutionaire Garde en regering voor propagandadoeleinden van de Islamitische Republiek, zijn geblokkeerd door het Amerikaanse Ministerie van Justitie.

Het Amerikaanse Ministerie van Justitie heeft 92 internetdomeinen van de Iraanse Revolutionaire Garde gesloten die werden gebruikt voor een “wereldwijde campagne van desinformatie”. Volgens inbeslaggenomen documenten zijn vier van deze domeinen schijnbaar nieuwsbureaus, maar worden in werkelijkheid gecontroleerd door de Revolutionaire Garde met als doel propaganda voor de Islamitische Republiek te verspreiden om invloed uit te oefenen op het buitenlands en binnenlands beleid van de Verenigde Staten. Dit vormt een schending van de registratiewet voor buitenlandse agenten.

De overige geblokkeerde domeinen hebben ook propaganda voor de Islamitische Republiek verspreid op andere plaatsen ter wereld. Bovendien tonen de inbeslaggenomen documenten aan hoe deze 92 domeinen werden gebruikt om Amerikaanse sancties tegen de Iraanse regering en de Revolutionaire Garde te schenden.

De adjunct-procureur-generaal voor nationale veiligheid in Amerika verklaarde: “We gebruiken al onze hulpmiddelen om misbruik van Amerikaanse bedrijven en sociale medianetwerken voor Iraanse propaganda, met als doel invloed uit te oefenen op de Amerikaanse publieke opinie en verdeeldheid te zaaien, tegen te gaan.”

John Demers vervolgde: “Desinformatiebedrijven hebben met het verspreiden van valse informatie een nieuwe markt gevonden in hun poging onze democratie in gevaar te brengen. De actie van vandaag toont aan dat we door het gebruik van diverse wetgeving de waarde van transparantie kunnen verdedigen.”

De procureur van Noord-Californië verklaarde ook bij de aankondiging van de blokkade van 92 Iraanse websites dat “desinformatie over de hele wereld wordt verspreid”: “Dit belangrijke werk zal doorgaan. Iran mag zich niet verschuilen achter desinformatiwebsites. Als Iran gebruik wil maken van Amerikaanse voorzieningen, moet het zijn ware gezicht tonen.”

Samenwerking met Facebook, Twitter en Google

John Bennett, speciaal agent van de Amerikaanse Federale Politie, verklaarde dat deze maatregel het gevolg was van samenwerking van de FBI met de bedrijven Google, Facebook en Twitter. Volgens hem toont dit geval aan waarom de federale politie samenwerking met sociale medianetwerken en technologiebedrijven prioriteit geeft.

Volgens Bennett leidt dergelijke samenwerking tot snellere informatieuitwisseling en verbeterde bescherming tegen bedreigingen voor nationale veiligheid en democratische waarden.

De speciaal agent van de Amerikaanse Federale Politie heeft de bevolking ook opgeroepen kritisch te zijn jegens informatie die via sociale medianetwerken wordt verkregen en verspreid. Hij stelde: “Elke burger moet zijn of haar steentje bijdragen door kritisch naar informatie te kijken en vertrouwde bronnen op te zoeken.”

Bennett benadrukte dat iedereen moet inspannen om het Amerikaanse democratische systeem tegen “buitenlandse vijanden” te beschermen.

Schending van de registratiewet voor buitenlandse agenten

Vier domeinen met de namen newsstand7.com, usjournal.net, usjournal.us en twtoday.net zijn volgens de “Foreign Agents Registration Act” (FARA) in beslag genomen. Deze wet stelt regels vast voor registratie van buitenlandse nieuwsbureaus. FARA houdt ook toezicht gedurende de werkzaamheden van deze bureaus om ervoor te zorgen dat door hen accurate en correcte informatie wordt verspreid.

Deze vier domeinen waren schijnbaar onafhankelijke nieuwsbureaus, maar werden in werkelijkheid direct of indirect geleid door de Revolutionaire Garde en hadden als doel Iraanse propaganda te verspreiden om de Amerikaanse bevolking te beïnvloeden teneinde het buitenlands en binnenlands beleid van de Verenigde Staten met betrekking tot Iran en het Midden-Oosten te veranderen.

Het doel van deze domeinen was een Amerikaans publiek zonder dat zij volgens FARA-regels waren geregistreerd en zonder het publiek ervan in kennis te stellen dat zij voor de Iraanse regering of de Revolutionaire Garde werkten.

De resterende 88 domeinen waren gericht op doelgroepen in West-Europa, het Midden-Oosten en Zuidoost-Azië. Zij voerden zich op als echte nieuwsbureaus, terwijl zij in werkelijkheid door de Revolutionaire Garde werden geleid om valse informatie ten gunste van het Iraanse regime over de hele wereld te verspreiden.

De Iraanse regering en de Revolutionaire Garde gebruiken zonder toestemming van het “Office of Foreign Assets Control” Amerikaanse domeinen en websites. Al deze 92 domeinen waren geregistreerd en beheerd door Amerikaanse bedrijven. Noch de Revolutionaire Garde noch de Iraanse regering hadden een licentie van het Office of Foreign Assets Control voor het gebruik van deze domeinen.

Bron: DW