Amerika eist onmiddellijke vrijlating van door Iran ingehouden tanker
Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken beschouwt de inbeslagname van de Zuid-Koreaanse tanker door de Revolutionaire Gardisten als een poging van de Islamitische Republiek tot “internationale afpersing”. De Zuid-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken zei dat Seoul naar diplomatieke wegen zoekt voor de vrijlating van de tanker.
Het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken eist dat Iran de ingehouden Zuid-Koreaanse tanker onmiddellijk vrijlaat. Volgens Reuters zei een woordvoerder van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, wiens naam niet werd vrijgegeven: “Het regime [Iran] blijft voortgaan met het bedreigen van het recht op vrij scheepvaartverkeer in de Perzische Golf als onderdeel van een duidelijke poging tot afpersing van de internationale gemeenschap om druk van sancties te verlichten.”
Deze ambtenaar van het ministerie benadrukte dat de Verenigde Staten “in harmonie” met Zuid-Korea onmiddellijke vrijlating van deze tanker eisen.
Ondertussen meldt het Zuid-Koreaanse persagentschap “Yonhap” volgens de minister van Buitenlandse Zaken van het land dat Seoul ernaar streeft via diplomatieke wegen inspanningen te doen voor de vrijlating van de ingehouden tanker. Het Zuid-Koreaanse Ministerie van Defensie kondigde echter op maandag 15 dey (4 januari) aan anti-piraterij-eenheden naar het gebied te sturen.
Troepen van de Revolutionaire Gardisten hielden op maandag de Zuid-Koreaanse tanker “in” vanwege “herhaalde schending van milieuvoorschriften” in de wateren van de Perzische Golf in. De tanker, die 7.200 ton ethanol vervoert, is momenteel in port Said opgeslagen in Bandar Abbas.
Een ambtenaar van het Zuid-Koreaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken zei tegen Reuters dat dit ministerie na de inbeslagname van deze tanker nu twijfelt over het sturen van een hoog diplomat uit Zuid-Korea naar Teheran voor onderhandelingen over de bevroren fondsen van Iran. Eerder was gepland dat Choi Jung-kwan, plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken van Zuid-Korea, op zondag (10 januari) naar Teheran zou reizen voor onderhandelingen.
Reuters schrijft naar aanleiding van deze ambtenaar van het Zuid-Koreaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken: “Op dit moment is het plan voor deze reis onduidelijk.”
In de afgelopen maanden is de politieke spanningen tussen Teheran en Seoul over Zuid-Korea’s olieschuld aan Iran opgelopen. Zuid-Korea heeft na de Amerikaanse sancties het geld voor de olie dat het van Iran had gekocht, op twee banken bevroren. Iran heeft herhaaldelijk en op scherpe toon kritiek geuit op Zuid-Korea omdat het deze schuld niet heeft betaald, waarvan het bedrag op ongeveer zeven miljard dollar wordt geschat. Zuid-Korea haalde eerder in reactie op uitspraken van Iraanse functionarissen de Iraanse ambassadeur in Seoul terug.
