Burgemeester Teheran, luchtvervuiling en discussie over evacuatie van de stad

Scholen en universiteiten in Teheran zijn gesloten vanwege luchtvervuiling. Enkele nieuwsbureaus hebben naar aanleiding van uitspraken van de burgemeester van Teheran geschreven dat als de vervuiling op maandag was voortgezet, de stad zou moeten worden geëvacueerd. IRNA heeft dit bericht in een rapport “ontkend”.

Enkele nieuwsbureaus hebben op dinsdag (26 Azar) in hun verslagen over de luchtvervuiling in Teheran, stellende dat Pirouz Hanachi, burgemeester van Teheran, in een vergadering van de Teheran Chamber of Commerce zou hebben gezegd dat de zwevende deeltjes in de lucht van Teheran in de nacht van maandag 25 Azar (16 december) zo ernstig waren geworden dat “de stad zou moeten worden geëvacueerd”.

Een groep nieuwsbureaus heeft het bericht op de manier weergegeven dat hij zou hebben gezegd dat als het niet had geregend, de stad zou hebben moeten worden geëvacueerd. In een rapport van IRNA werd gesteld dat de luchtkwaliteit van de hoofdstad in de nacht van maandag “met een toename van de concentratie van schadelijke stoffen van zwevende deeltjes kleiner dan 2,5 microgram met een momentane index van 167 in rode toestand werd geplaatst en onveilig werd voor alle groepen”. IRNA heeft echter het verhaal dat de burgemeester zei dat “Teheran zou moeten worden geëvacueerd”, stellende naar Pirouz Hanachi zelf, “ontkend”. In elk geval werden deze controversiële uitspraken aanleiding tot debat, zodat Mohsen Hashemi, voorzitter van de Teheran City Council, hierover tegen ISNA zei: “Zei Hanachi dit? Zei hij sluiting of evacuatie? Er is verschil tussen sluiting en evacuatie!”

Sluiting is de enige maatregel die wordt uitgevoerd

De burgemeester van Teheran benadrukte in dezelfde vergadering dat voor de bestrijding van luchtvervuiling aandacht moet worden besteed aan vermindering van vervuilende stoffen. Kan hierin iets worden gedaan?

De enige maatregel die de autoriteiten in dergelijke gevallen nemen is de sluiting van scholen en veel alledaagse activiteiten van burgers. Anushiravan Mohseni Bandpey, gouverneur van Teheran, zei tegen IRNA dat peuterspeelzalen, voorschoolse programma’s en scholen in de provincie Teheran op alle onderwijsniveaus, met uitzondering van twee gemeenten Damavand en Firoozkooh, op dinsdag 26 Azar (17 december) gesloten zullen zijn. Alle openlucht sportcompetities en activiteiten zoals zand- en graafmijnen en soortgelijke industrie zullen volgens de gouverneur van Teheran “tot nader order stopgezet” zijn.

Het ISNA-nieuwsbureau heeft ook bericht over de sluiting van alle universiteiten in Teheran deze dag. Maar wat is het lot van de andere burgers in dergelijke omstandigheden? Luchtvervuiling is nu zo erg dat de autoriteiten zelf toegeven dat het geen verschil maakt tussen ouderen en kinderen en voor iedereen gevaarlijk is. Zal het probleem met één dag sluiting worden opgelost? Vroegere ervaring geeft een negatief antwoord op deze vraag. In de komende weken en maanden zullen de grote steden van Iran en in de eerste plaats de hoofdstad herhaaldelijk moeten worden gesloten. Volgens Anushiravan Mohseni Bandpey zal de commissie voor luchtverontreiniging noodmaatregelen het plan voor een verbod op oneven/even voertuigen van huis af zetten implementeren.

Maar wat zal het lot zijn van een land waarin activiteiten in de hoofdstad herhaaldelijk worden stilgelegd? Deskundigen hebben hierop geen antwoord.

Het probleem van luchtvervuiling in Teheran en andere grote steden in Iran is een serieuze bedreiging voor de gezondheid van burgers, met veel verschillende factoren erbij betrokken; oude en niet-standaard voertuigen, niet-standaard brandstofkwaliteit, vervuiling veroorzaakt door fabrieken, enzovoort.

Ook het openbaar vervoer heeft noch de capaciteit om aan de behoeften van een miljoenstad te voldoen, noch is er voldoende investeringen gedaan voor de modernisering ervan, en zij zijn zelf ook deels een factor in de verergering van de luchtvervuiling.

Volgens deskundigen is er bij geen van deze kwesties ernstige en doeltreffende actie ondernomen. Teheran is nu veranderd in een netwerk van meerbanige snelwegen en straten waar miljoenen vervuilende voertuigen circuleren. Met het stijgen van benzineprijzen is dit probleem niet alleen niet verminderd, maar heeft het burgers ook meer in beslag genomen bij vervoer.

De grote stad Teheran staat voor een bevolkingsgroei van twee procent, terwijl omliggende steden veel hogere groeipercentages hebben, namelijk tot ongeveer 17 procent. Een deel van deze miljoenenpopulatie heeft zich nu met stijgende benzineprijzen naar openbaar vervoer gewend, wat onvoldoende vervoerscapaciteit heeft. De burgemeester van Teheran zei dat de metro’s te kampen hebben met een tekort van 2.000 wagons en schuif dit af op de “economische situatie van het land”.

“Ze hebben zelfs geen enkele rial besteed aan de uitbreiding van vervoer”

De burgemeester van Teheran zei op dinsdag 26 Azar in een vergadering van de Teheran Chamber of Commerce dat “met de stijging van de benzineprijs met meer dan 12 tot 13 procent de belasting op openbaar vervoer in de metro is toegenomen”. Met andere woorden, met de stijging van de benzineprijs staat het openbaar vervoer in Teheran nu voor “nieuwere uitdagingen”.

Mohsen Hashemi, voorzitter van de Teheran City Council, zei ook: “Het oplossen van het luchtverontreiningsprobleem is een gouvernementele en interdepartementale kwestie”. Hij vervolgde: “In veel landen gebruiken zij elektriciteit als verwarmingsmiddel en staan zij geen onwenste voertuigen toe en ondersteunen zij ook openbaar vervoer, en al deze kwesties zijn gouvernementeel en verschillende organisaties zijn erbij betrokken.”

Hij verwees ook naar de toename van problemen van mensen na de benzineverhoging en zei: “Sinds de benzineprijs steeg, hebben ze zelfs geen enkele rial aan de uitbreiding van vervoer besteed en we zien dat de luchtvervuiling nu een rampzalige toestand heeft.”

De sluiting van scholen was niet alleen vandaag, maar ook gisteren (25 Azar) nieuws. Het IRNA-nieuwsbureau citeerde Ali Reza Salimi, vertegenwoordiger van buurten, die kritiek had op de herhaalde sluiting van onderwijscentra vanwege luchtvervuiling en eiste van de burgemeester van Teheran de toepassing van de schone-lucht-wet. Een wet die in 1396 werd aanvaard en de Milieuorganisatie opdroeg om de regelgeving met betrekking tot deze wet binnen drie tot zes maanden voor te bereiden en ter goedkeuring voor te leggen aan het kabinet van ministers.

In Azar 1397 en na het opheffen van enkele “bezwaren” tegen deze wet en het toevoegen van “wijzigingsvoorstellen van uitvoerende organisaties”, droeg het kabinet van ministers de Milieuorganisatie op de nodige herzieningen in samenwerking met andere organisaties te onderzoeken en het resultaat binnen 6 maanden in te dienen. Een deadline die lang geleden is verstreken, maar er is nog steeds geen teken van implementatie van de schone-lucht-wet.

Deskundigen zoals Kaveh Madani, die lange tijd de staat van het milieu en de manier waarop wetten en regelgeving eraan worden “geïmplementeerd” in de Islamitische Republiek van dichtbij hebben gevolgd, hebben in een tweet de implementatie van de schone-luchtwet een “ijdel droom” genoemd.

Onderzoeken van het ministerie van Volksgezondheid naar zeven grote steden in Iran tonen aan dat jaarlijks 29.500 mensen in deze steden hun leven verliezen door vervuiling. Het enige wat tot nu toe praktisch is geïmplementeerd, is dat metrokaartjes en buskaartjes op dinsdag zijn gehalveerd.

Bron: DW