Iran: Scholen weigeren kinderen met behindering in te schrijven
Discriminatie tegen kinderen met behindering moet stoppen; inclusief onderwijs met adequate faciliteiten moet worden gegarandeerd
De Campaign for Human Rights in Iran en Human Rights Watch hebben in een gezamenlijk rapport, dat vandaag gelijktijdig met het begin van het schooljaar 1398-1399 werd gepubliceerd, aangekondigd dat kinderen met behindering aanzienlijke discriminatie en obstakels ondervinden bij toegang tot onderwijs.
Dit 47-pagina’s tellende rapport onder de titel “Net als andere kinderen: Gebrek aan toegang van kinderen met behindering tot inclusief en hoogwaardig onderwijs in Iran” documenteert discriminatie en onderwijsbelemmeringen voor kinderen met behindering in het onderwijssysteem van het land. Volgens de bevindingen van het rapport is één van deze belemmeringen het verplichte “gezondheidsscreening-plan voor leerlingen”, dat kinderen volledig van onderwijs kan uitsluiten. Andere belemmeringen zijn onder meer ontoegankelijke schoolgebouwen, discriminerende standpunten van schoolautoriteiten en onvoldoende training van leraren en schoolleiders in inclusieve onderwijsmethoden.
Hadi Ghaemi, uitvoerend directeur van de Campaign for Human Rights in Iran, zei hierover: “Het weigeren van kinderen met behindering toegang tot onderwijs in een inclusieve omgeving voegt toe aan het stigma waarmee miljoenen personen met behindering in Iran dagelijks worden geconfronteerd.” Hij voegde eraan toe: “Wanneer kinderen met behindering onderwijs volgen in dezelfde omgeving als hun leeftijdsgenoten, verbetert dit de leerresultaten van alle kinderen en komt het de hele samenleving ten goede.”
Human Rights Watch en de Campaign for Human Rights in Iran hebben voor dit rapport 37 personen in Iran geïnterviewd, onder wie kinderen met behindering en hun ouders, activisten voor het recht van personen met behindering en regeringsambtenaren. Dit onderzoek volgt op het gezamenlijke rapport van deze twee organisaties uit 1397. Het eerdere rapport documenteerde discriminatie en gebrek aan toegankelijkheid voor personen met behindering in Iran, stereotypische opvattingen en algemeen stigma jegens deze personen, onbehoorlijk gedrag van sommige governo ambtenaren en werknemers, alsmede belemmeringen voor deze personen bij toegang tot vervoer en medische zorg.
Kinderen met behindering hebben recht op inclusief en hoogwaardig onderwijs – een onderwijssysteem waarin kinderen met behindering en kinderen zonder behindering samen, met toegang tot noodzakelijke ondersteuning in reguliere scholen, les krijgen. Deze twee organisaties stellen in hun rapport dat inclusief onderwijs een sleutelrol speelt in het verminderen van stigma en het bevorderen van rechten van personen met behindering gedurende hun leven.
Het Iraanse onderwijssysteem dwingt alle kinderen deel te nemen aan een discriminatoir screeningen-plan. Op basis van de intelligentiequotiënt-score van het kind in dit “gezondheidsscreening-plan” wordt de “onderwijsgeschiktheid” van kinderen bepaald. Kinderen die in deze screening lage scores behalen, worden gedwongen apart onderwijs te volgen in speciale scholen. Kinderen met de laagste scores worden als “niet onderwijsgeschikt” bestempeld en worden volledig van onderwijs beroofd.
In dit rapport beschrijft de moeder van een zeven jarig blind kind met communicatieve problemen haar ervaring met de gezondheidsscreening en schoolgereedheidstest en de bepaling dat haar dochter “niet onderwijsgeschikt” was als volgt: “De dag dat me werd verteld dat ze mijn dochter niet eens in een speciale school konden inschrijven, was een van de ergste dagen van mijn leven… Ik wil dat mijn dochter net als andere kinderen naar school gaat. Ik had al haar schoolspullen gekocht, maar tijdens de screeningtest antwoordde mijn dochter geen enkele vraag goed en degene die verantwoordelijk was voor de evaluatie zei dat zij niet geschikt was voor onderwijs. De hele weg naar huis huilde ik.”
Kinderen met behindering die zich wel inschrijven voor scholen, worden ook geconfronteerd met verschillende belemmeringen. Deze belemmeringen zijn onder meer ontoegankelijke gebouwen, klaslokalen en toiletten, of het ontbreken van ondersteunend personeel en andere ondersteuning. De regering moet garanderen dat kinderen met behindering toegang hebben tot standaardvoorzieningen, inclusief noodzakelijke ondersteuning in het klaslokaal en het schoolgebouw. Dit kan onder meer ondersteunende apparaten zoals hoorapparaten of onderwijsmateriaal in verschillende formaten omvatten, zoals brailleversies of audioversies.
Het ontbreken van dergelijke ondersteuning kan een zware last voor families betekenen. Sommige ouders stelden in dit rapport dat zij gedwongen zijn hun kind in de school te begeleiden en hen de trap op en af te dragen of hen te helpen met lezen en schrijven.
Ontoegankelijkheid en het gebrek aan standaardvoorzieningen in scholen kan ook leiden tot schooluitval van kinderen met behindering of hen dwingen hun onderwijs voort te zetten in scholen ver van huis of zelfs in internaat speciale scholen, gescheiden van hun familie en gemeenschap.
Volgens overheidstatistieken schreven zich tijdens het schooljaar 1397-98 slechts 150.000 kinderen met behindering in onderwijsleeftijd in op scholen in, terwijl meer dan de helft van dit aantal apart onderwijs volgde in speciale scholen en gescheiden van andere leerlingen. Naar internationale ramingen bedraagt het aantal kinderen met behindering in onderwijsleeftijd in Iran ongeveer anderhalve miljoen.
In de afgelopen jaren heeft de Iraanse regering stappen ondernomen om de toegang van kinderen met behindering tot onderwijs te verbeteren, onder meer door aanzienlijke verhoging van het budget voor speciaal onderwijs en het instellen van toegankelijkheidsnormen in nieuw gebouwde of gerenoveerde schoolgebouwen. De regering heeft ook haar ondersteuning voor kinderen met behindering in reguliere scholen uitgebreid door onderwijsmateriaal in toegankelijke formaten aan te bieden, zoals brailleversies of audioversies.
Echter, vanwege het ontbreken van een alomvattende benadering om inclusief onderwijs in het gehele onderwijssysteem te garanderen, zijn deze maatregelen onvoldoende om ervoor te zorgen dat kinderen met behindering gelijke toegang tot onderwijs hebben als andere kinderen. Iran heeft het Internationaal Verdrag inzake de rechten van personen met behindering en het Verdrag inzake de rechten van het kind bekrachtigd. Beide verdragen garanderen het recht op kwaliteitsvol onderwijs zonder discriminatie voor alle kinderen. Bovendien moet volgens het Verdrag inzake de rechten van personen met behindering staten toegankelijkheid en accommodaties voor alle kinderen met behindering voor kwaliteitsvol onderwijs waarborgen.
Jane Buchanan, adjunct-directeur Disability Rights bij Human Rights Watch, zei hierover: “De benadering van de Iraanse regering ten aanzien van het onderwijs voor kinderen met behindering resulteert erin dat veel van deze kinderen aan de rand van de samenleving terechtkomen. Deze regering moet onmiddellijk een einde maken aan de screeningtest voor leerlingen die kinderen verhindert onderwijs te volgen, en stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat alle kinderen met behindering aanwezig zijn in reguliere scholen naast hun leeftijdsgenoten.”
Bron: Campaign for Human Rights in Iran
