Trump voorkwam nieuwe Israëlische aanval op Iran, maar militaire optie blijft op tafel
De Financial Times meldde dat Benjamin Netanyahu het Israëlische leger opdracht had gegeven zich voor te bereiden op een meerdaagse en uitgebreidere aanval op Iran in oktober, maar Donald Trump verzette zich tegen het hervatten van de oorlog voorafgaand aan de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen. Volgens dit bericht stonden Iraanse nucleaire installaties, elektriciteitscentrales en civiele infrastructuur op de lijst van mogelijke doelen, en bronnen zeggen niet uit te sluiten dat een nieuwe aanval in de komende weken plaatsvindt.
De Financial Times meldde op woensdag 21 oktober, onder verwijzing naar drie ingewijde bronnen, dat Benjamin Netanyahu, de Israëlische premier, het leger van zijn land had verzocht zich voor te bereiden op uitvoering van een meerdaagse aanvalsoperatie tegen Iran eind oktober. Deze operatie zou heviger zijn dan de gezamenlijke aanvallen van Amerika en Israël in februari; aanvallen die leidden tot escalatie van het militaire conflict tussen Teheran en Washington.
Volgens dit rapport was de lijst met mogelijke doelen niet beperkt tot nucleaire installaties en centra verbonden aan de Iraanse regering, maar omvatte ook civiele infrastructuur, waaronder elektriciteitscentrales. De door de krant geciteerde bronnen stelden dat Israëlische functionarissen een nieuwe lijst met doelen, samengesteld op basis van nieuwe inlichtingen, aan hun Amerikaanse tegenhanger hadden gegeven.
Desondanks is het plan door Israëlische functionarissen niet officieel bevestigd. Het kantoor van de Israëlische premier reageerde niet op verzoeken van de Financial Times, en ook het Israëlische leger weigerde commentaar op het bericht.
Volgens bronnen van de Financial Times was een van de belangrijkste zorgen van Donald Trump de hervatting van de oorlog voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen van het Amerikaans Congres op 3 november, corresponderend met 12 Aban. Deze verkiezingen zouden invloed kunnen hebben op de politieke situatie van zijn regering en het vermogen van de Republikeinen om hun meerderheid in het Congres te behouden.
Anna Kelley, plaatsvervangend woordvoerder van het Witte Huis, beschreef in een gesprek met de Financial Times de economische en militaire situatie van de Islamitische Republiek als ongunstig en zei dat Amerika vóór de tussentijdse verkiezingen Iran niet zal aanvallen.
Deze positie sluit aan bij berichten die aangeven dat de Amerikaanse regering momenteel geen neiging heeft om militaire operaties opnieuw op gang te brengen. Oppositie tegen een aanval rond de verkiezingen betekent echter niet noodzakelijk dat de militaire optie in de toekomst van tafel is.
Een ingewijde bron over Israëlische militaire planning zei tegen de Financial Times: “Er zal ofwel een akkoord zijn, ofwel een aanval.” Deze zin, in het rapport aangehaald als beoordeling van een van de bronnen, illustreert de voortdurende onzekerheid over de weg vooruit: kunnen diplomatieke inspanningen leiden tot een akkoord tussen Teheran en Washington, of zullen de meningsverschillen opnieuw tot een militaire confrontatie leiden?
Volgens het Financial Times-rapport suggereerde een van de bronnen dat Israëlische militaire voorbereidingen gericht kunnen zijn op het uitoefenen van druk op de Islamitische Republiek in onderhandelingen. In deze interpretatie kan het tonen van paraatheid voor een aanval een middel zijn om de tegenpartij ertoe te brengen de voorwaarden van een akkoord te accepteren. Dit is echter een mogelijkheid die door een ingewijde bron is opgeworpen en betekent niet dat de Israëlische regering een dergelijk doel heeft bewezen.
Dit rapport spreekt ook de mogelijkheid uit dat beide landen, Amerika en Israël, opnieuw deelnemen aan toekomstige mogelijke aanvallen; maar er is geen officiële bevestiging over een definitieve beslissing of een specifiek moment voor nieuwe operaties.
Het rapport over het mogelijke aanvalsplan op Iran werd gepubliceerd op een moment dat het Israëlische leger vóór de Knesset-verkiezingen op 27 oktober, corresponderend met 5 Aban, beperkingen voor personeelsverlof aankondigde. Volgens berichten van Israëlische media heeft Gadi Eisenkot, chef-staf van het leger, bevolen dat personeelsverlof vanaf donderdag beperkt of opgeschort wordt en het bereddheidsniveau in eenheden wordt verhoogd.
Israëlische militaire functionarissen hebben deze maatregelen uitgelegd in het kader van voorbereiding op het waarborgen van de veiligheid van de verkiezingen en het handhaven van waakzaamheid op verschillende fronten. Daarom kan men niet uitsluitend op basis van het schorsen van verlof concluderen dat het leger de definitieve beslissing heeft genomen om Iran aan te vallen.
Tegelijkertijd werd gemeld dat Pete Hegseth, de Amerikaanse secretaris van Defensie, op een niet-aangekondigde reis naar Israël Netanyahu heeft ontmoet op luchtmachtbasis Ovda. Sommige berichten vermelden dat Emiraten uit de Verenigde Arabische Emiraten bij dit overleg aanwezig waren; echter, alle details en het uiteindelijke doel van deze bijeenkomst zijn niet onafhankelijk opgehelderd.
De verspreiding van het Financial Times-rapport in internationale media toont aan dat de waarschijnlijkheid van terugkeer naar militaire confrontatie nog steeds deel uitmaakt van de beveiligingsberekeningen van de regio. Er moet echter onderscheid worden gemaakt tussen drie zaken: het opstellen van een militair plan, de politieke beslissing om het uit te voeren en het daadwerkelijk beginnen van een aanval. Het gepubliceerde rapport spreekt over een opgesteld plan en Trumps verzet in het desbetreffende moment, maar bewijst op zichzelf niet dat een nieuwe aanval zeker zal plaatsvinden.
Aan de andere kant hebben de aanstormende verkiezingen in Israël en Amerika een politieke dimensie aan deze crisis toegevoegd. Het nemen van een beslissing over een mogelijke aanval kan, naast militaire gevolgen, gevolgen hebben voor energieprijzen, regionale veiligheid en diplomatieke inspanningen.
Tot het moment van publicatie van dit rapport is geen officiële en onafhankelijke verklaring gepubliceerd die aangeeft dat een definitieve opdracht is gegeven voor een nieuwe aanval op Iran. Daarom moet de mogelijkheid van hervatting van de oorlog serieus worden genomen, maar niet als een zekere gebeurtenis of iets met een duidelijk gedefinieerde timing.
