Bloedige slachting en ontvoering van christenen in Nigeria met Pasen door Fulani-terroristen
Tijdens een bloedige slachting van christenen met Pasen hebben Fulani-terroristen kerken in de staten Kaduna en Bayelsa in Nigeria aangevallen, waarbij tientallen mensen zijn gedood en een nieuwe golf van geweld tegen christenen is ontstaan.
In een van de meest tragische recente gebeurtenissen tegen christenen in Afrika hebben gewelddadige aanvallen door bewapende Fulani-groepen in Nigeria plaatsgevonden, gelijktijdig met de viering van Pasen, wat heeft geresulteerd in de dood van minstens 29 christenen en de ontvoering van tientallen anderen. Deze aanvallen, die in twee staten Kaduna en Bayelsa plaatsvonden, hebben naast menselijk verlies ook uitgebreide schade aan kerken en eigendommen van burgers veroorzaakt.
Gewapende aanvallers in de staat Kaduna vielen de stad Ariko aan in het gebied Kachia; een gebied waarvan de bevolking voornamelijk uit christenen bestaat. Tijdens de aanval waren gelovigen bezig met erediensten in een evangelische kerk en in de katholieke Sint-Augustinus-kerk, die onder direct vuur werden genomen.
Volgens rapporten veroorzaakte deze aanval minstens 12 doden en werden meerdere bewoners in gevangenschap genomen. De gebouwen van beide kerken raakten ernstig beschadigd.
Mark Bawa, lid van de lokale raad van Kachia, beschreef het incident als volgt: “De aanvallers waren talrijk en moslims. Ze omsingelden de gemeenschap en vielen de kerken aan terwijl christenen hun erediensten hielden.”
Een lokale bewoner stelde ook dat aanvallers veel mensen met geweld naar bosgebieden hebben verplaatst. Met de inzet van militaire troepen in het gebied werden meer lichamen ontdekt en steeg het aantal slachtoffers.
In een afzonderlijke aanval in de staat Bayelsa vielen Fulani-aanvallers in de vroege ochtenduren (rond 5 uur) een dorp in het oostelijke Goer-gebied aan. Deze dodelijke aanval resulteerde in de dood van minstens 17 christenen.
Ooggetuigen meldden dat aanvallers met vuurwapens op bewoners schoten, sommigen ontvoerden en huizen in brand staken. Ook deze aanval vond plaats zonder voorafgaande waarschuwing en met extreme geweld.
Deze gebeurtenissen hebben opnieuw aandacht gevestigd op de zorgwekkende situatie van christenen in Nigeria. Volgens het rapport van de Wereldwijde Waarnemer 2026 dat door de organisatie “Open Doors” is gepubliceerd, zijn van de in totaal 4.849 christenen die in een jaar wereldwijd vanwege hun geloof zijn gedood, 3.490 personen (ongeveer 72 procent) in Nigeria om het leven gekomen.
Dit land staat op plaats zeven onder de 50 landen met de meeste onderdrukking en vervolging van christenen; een statistiek die de ernst van de veiligheids- en religieuze crisis in dit land aantoont.
Christelijke leiders in Nigeria geloven dat deze aanvallen niet slechts lokale conflicten of toevalligheden zijn, maar deel uitmaken van een georganiseerd proces om christenen uit de vruchtbare gebieden van de middelste gordel te verdrijven en de bevolkingssamenstelling van deze gebieden te veranderen.
Sommige analisten zijn ook van mening dat een combinatie van factoren, waaronder concurrentie om natuurlijke hulpbronnen, klimaatveranderingen die hebben geleid tot verplaatsing van herders en ook religieus extremisme, een rol spelen in de intensivering van dit geweld. De directe aanvallen op kerken en religieuze diensten hebben echter bezorgdheid over de religieuze motieven van deze aanvallen doen toenemen.
Ondanks de herhaling van dergelijke aanvallen, zijn veel internationale waarnemers van mening dat de reactie van de wereldgemeenschap op de situatie van christenen in Nigeria onvoldoende is geweest. Mensenrechtenactivisten eisen onmiddellijke maatregelen ter bescherming van burgers en ter verantwoording van de daders van dit geweld.
De voortzetting van deze aanvallen, vooral rond belangrijke religieuze feestdagen zoals Pasen, toont aan dat christenen in bepaalde delen van de wereld nog steeds ernstige bedreigingen voor hun leven en religieuze vrijheid tegenkomen.
