Babak Zanjani en het dodelijke spel van sancties, verhalen van beschuldigden en een oorlog die meer dan economisch is

Het verhaal van «Babak Zanjani», een econoom die zegt: «De vijand is alleen uit op geld» en de druk tegen hem, toont zijn economische invloed op het land en zijn betekenis voor buitenlandse tegenstanders.

Babak Zanjani, een figuur wiens naam al jaren verbonden is met grote financiële dossiers, internationale sancties en ingewikkelde machtsverhoudingen, probeerde opnieuw door het posten van een bericht op zijn Instagram-account een ander beeld van zijn positie in de economische en politieke verhoudingen te geven; een verhaal waarin «geld» niet alleen een middel is, maar het wezen van de oorlog zelf.

Hij schreef in deze notitie: «Het probleem is niet de Islamitische Republiek, niet de monarchie, niet het leven van jongeren en het volk, noch raketten noch kernkracht. De vijand ziet alleen geld.»

Zanjani benadrukt wat hij «jarenlange economische oorlog» tegen Iran noemt en stelt dat wanneer de financiële belangen van buitenlandse machten in gevaar zijn, de druk van sancties tot directe maatregelen is toegenomen. Naar zijn mening is deze oorlog niet ideologisch maar volledig calculerend.

Deze econoom beschrijft de sancties op 660 miljoen tether tegen hemzelf, de raketaanval op zijn holdinggebouw op de eerste dag van de 12-daagse oorlog en ook de brand in het gebouw van een bedrijf dat aan hem is gelieerd op het eiland Kish, niet als teken van zwakte, maar als bewijs van de effectiviteit van de economische activiteiten van zijn conglomeraat; activiteiten die volgens hem zowel voor de vijand bedreiging als voor het land nuttig zijn geweest.

Naast externe druk valt Zanjani ook binnenlandse tegenstanders aan en stelt hen gelijk aan buitenlandse vijanden. Hij schrijft: «Zolang de leiders van de Islamitische Republiek niet de financiële belangen van de vijand dienen en vertegenwoordigers van de vijand op leidinggevend niveau van het land werken, zullen deze drukken doorgaan.»

Een van de meest controversiële delen van Zanjani’s uitspraken is zijn reactie op beschuldigingen dat hij financiering voor de IRGC verleende en 94 miljard dollar via cryptovalutabeurzen verplaatste. Hij beschouwt deze beschuldiging als «slechts een voorwendsel voor het beslagleggen van 660 miljoen tether en afpersing».

Hij eindigt met een agressieve toon en beschrijft de confiscatie van zijn eigendommen als «oud en repetitief» en zegt: «We zullen het uit hun keel trekken en elk van hen afzonderlijk voor het gerecht brengen.»

Tegelijktijd kondigde de Verenigde Staten gisteren vrijdag 30 januari, corresponderend met 10 Bahman, een nieuw pakket sancties aan; sancties die volgens het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken werden ingevoerd vanwege de rol van de gesanctioneerde personen in het onderdrukken van landwijde protesten en het wijdverbreide misbruik van de financiële middelen van het land.

Op deze lijst staan namen van veiligheids- en wetshandhavingsambtenaren naast de naam van een controversiële econoom wiens dossier al jaren wordt gezien als symbool van structurele corruptie.

In de verklaring van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, met verwijzing naar protesten van het Iraanse volk tegen «47 jaar rampzalige economische wanbeheer», staat: «Terwijl de rijkdom van het land wordt besteed aan militaire, nucleaire en proxy-groeperingsprogramma’s, worstelen Iraanse burgers met stijgende inflatie, verouderde infrastructuur en waterschaarste en stroomuitval.»

Washington verklaarde dat het de protesten van het Iraanse volk tegen het corrupte en onderdrukkende regime ondersteunt en in dit kader zes functionarissen verantwoordelijk voor onderdrukking en een investeerder beschuldigd van verduistering van miljarden dollars uit openbare middelen onder sancties heeft gesteld.

Onder de gesanctioneerden bevinden zich figuren die elk op hun eigen manier sleutelrollen vervullen in de veiligheids-, militaire of economische structuur van de Islamitische Republiek:

• «Eskandar Momeni», Minister van Binnenlandse Zaken van de Islamitische Republiek, een persoon die als hoogste beleidsvoerder van het binnenlandse veiligheidsdomein direct toezicht houdt op de politie en het beheer van protestonderdrukkking. Amerika houdt hem rechtstreeks verantwoordelijk voor wijdverspreidt geweld, arrestaties en verdwijningen van demonstranten.
• «Majid Khademmi», hoofd van de inlichtingendienst van de IRGC, een organisatie die volgens het Amerikaanse Ministerie van Financiën de belangrijkste pijler is geweest van de georganiseerde onderdrukkking van protesten, willekeurige arrestaties en scheppingvan angst.
• «Qorban Mohammadolizade», commandant van de IRGC in Teheran, een provincie die volgens officiële verslagen getuige is geweest van de dodelijkste confrontaties met demonstranten, inclusief de dood van kinderen.
• «Hossein Zare Kamalei» en «Hamid Damghani», IRGC-commandanten in Hamadan en Gilan, functionarissen onder wiens commando volgens Washington honderden demonstranten werden gedood en families, onder druk gezet, gedwongen tot geheime begrafenissen van de gesneuvelden.
• «Mahdi Hajiyan», commandant van de politie in Kermanshah, een persoon wiens rol in de coördinatie tussen politie, IRGC en Basij voor de uitvoering van bloedige onderdrukking, inclusief seksueel geweld tegen demonstranten, is opgemerkt.
• «Babak Morteza Zanjani», die door het Amerikaanse Ministerie van Financiën «Iraanse handelaar en sanctiebreuk» wordt genoemd, een persoon die schuldig is bevonden aan verduistering van miljarden dollars van de Nationale Oliemaatschappij van Iran, wiens doodvonnis is verminderd en die nu bekend staat als financier van grote spoorwegprojecten.

Naast hem zijn twee cryptovalutabeurzen geregistreerd in Groot-Brittannië onder de namen «ZedSex Exchange» en «ZedShian Exchange» ook onder sancties gesteld wegens financiële banden en het verlenen van diensten aan netwerken verbonden aan de IRGC.

Een dag vóór de aankondiging van deze sancties hief het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken op last van «Marco Rubio» de voorrechten op voor de aanwezigheid van senior functionarissen van de Islamitische Republiek en leden van hun families in de Verenigde Staten. In het gepubliceerde bericht wordt benadrukt: «Degenen die profiteren van de harde onderdrukking van het Iraanse regime hebben geen plaats in het voordeel van ons immigratiesysteem.»

Intussen gaat de voortdurende internetuitval, die meer dan twee weken heeft geduurd, gepaard met waarschuwingen van internationale organisaties; organisaties die deze maatregel zien als een opzettelijke poging om de omvang van de slachting te verbergen en de vrije toegang van burgers tot informatie te voorkomen.

Donald Trump heeft de afgelopen weken herhaaldelijk de Iraanse demonstranten ondersteund en gewaarschuwd tegen hinrichtingen van demonstranten. In een interview met het blad «Politico» beschuldigde hij Ali Khamenei, leider van de Islamitische Republiek, van «volledige vernietiging van het land» en zei: «Het is tijd om naar nieuw leiderschap in Iran te zoeken.» Hij heeft ook benadrukt dat de taak van een leider het beheer van het land is, niet het behoud van macht ten koste van het leven van duizenden mensen.