Minstens 31 migranten komen om bij oversteek Nauw van Calais

Volgens de burgemeester van Calais, een haven in Noord-Frankrijk, zijn minstens 31 migranten omgekomen toen zij probeerden het Nauw van Calais over te steken naar de Britse kusten. Zij verdronken toen een klein en onveilig bootje kapseisde.

Volgens lokale vissers hebben op woensdag 24 november veel meer migranten vanwege de kalme zee de Franse kusten verlaten in de richting van Groot-Brittannië.

Een visser die het gekapseisd bootje en drijvende lichamen zag, waarschuwde de kustwacht en reddingsdiensten.

De burgemeester van de haven van Calais, een van de belangrijkste vertrekpunten voor migranten naar de Britse kusten, meldde in een interview met een lokaal televisienetwerk dat het aantal doden minstens 31 bedraagt.

De kustwacht verklaarde dat het momenteel niet mogelijk is het exacte aantal verdrinkingsslachtoffers vast te stellen en voegde eraan toe dat reddingdiensten 20 personen ter plaatse hebben gevonden, waarvan slechts twee nog in leven waren.

De eerste beoordeling van de kustwacht en lokale autoriteiten is dat het gekapseisd bootje ongeveer 40 inzittenden had.

Gérald Darmanin, Franse minister van Binnenlandse Zaken, schreef op Twitter onderweg naar Calais: “Het kapseizen van het bootje en het verdrinken van een aantal migranten in het Nauw van Calais is een zeer tragisch voorval”.

Lokale autoriteiten hebben gezegd dat twee helikopters en drie kustwachtboten naar de plaats van het voorval zijn gestuurd voor reddingsoperaties en speurtochten.

Een lokale visser vertelde aan het persbureau Reuters dat hij woensdagochtend twee plastic boten in de buurt van de kust zag, waarvan de ene met inzittenden was gevuld en de ander leeg was.

Volgens hem meldde een van zijn collega’s aan de reddingsdiensten en de Franse kustwacht dat hij een lege boot en ongeveer 15 drijvende lichamen in het water had gezien.

Hij voegde eraan toe dat woensdag vanwege het kalme weer meer migrantenboten langs de kusten konden worden gezien, hoewel het weer en zeewater buitengewoon koud zijn.

Reuters-correspondenten zagen woensdagochtend ook een groep van meer dan 40 migranten die met een plastic boot naar Groot-Brittannië onderweg waren.

Ondertussen zei Emmanuel Macron, president van Frankrijk, dat zijn land niet zal toestaan dat het Nauw van Calais een “begraafplaats” wordt. Hij zei ook dat degenen die verantwoordelijk zijn voor deze tragedie moeten worden gevonden.

Het Nauw van Calais is een van de drukste scheepvaartroutes ter wereld en het water in de regio heeft sterke golven. Plastic en onveilige bootjes die volgeladen zijn met passagiers kunnen dit nauwelijks weerstaan.

Ondanks dat de Franse politie zegt haar inspanningen ter voorkoming van migratiebeweging naar Groot-Brittannië te hebben verhoogd, tonen statistieken van het Britse immigratiebureau aan dat het aantal migranten dat het Nauw van Calais is overgestoken en de Britse kusten heeft bereikt dit jaar aanzienlijk is gestegen.

Dit is een bron van spanning geworden in de betrekkingen tussen Frankrijk en Groot-Brittannië.

Een woordvoerder van het kantoor van de Britse eerste minister zei dat Boris Johnson aan het hoofd van een commissie voor noodsituaties van het kabinet de dood van migranten en de migratiecrisis in het Nauw van Calais zal onderzoeken.

Bron: Radio Farda