Verscherping van rechtelijke en veiligheidsbevoegdingen tegen vreedzaam protest van burgers tegen verplichte sluier

27 augustus 2019 – Ondanks herhaalde gevangenisstraffen en zware straffen blijven vrouwen en mannen in Iran op verschillende manieren hun verzet tegen de wet op de verplichte sluier uiten en negeren deze in veel gevallen, wat aantoont dat dergelijk protest tegen deze wet doorgaat.

Volgens onderzoeken van de Iraanse Mensenrechtenencampagne zijn sinds de winter van 2017 minstens 12 personen veroordeeld tot zes maanden tot 33 jaar gevangenisstraf voor het afnemen van een hoofddoek en andere burgeractiviteiten tegen de verplichte sluier, en zijn 32 personen gearresteerd.

Naast gevallen van burgerprotest die mediale aandacht trekken, worden jaarlijks miljoenen vrouwen die de kledingwetten van de regering niet naleven voor “onbedekte hoofden” door de politie aangehouden en worden dossiers van tienduizenden van hen naar gerechtelijke instanties verwezen.

Hadi Qaimzadeh, directeur van de campagne, zei hierover: “Het hebben of niet hebben van een sluier betreft de vrijheid van meningsuiting van individuen en is een fundamentaal en onvervreemdbaar mensenrecht dat verdedigd moet worden.”

Hij voegde eraan toe: “Iraanse autoriteiten gebruiken alle mogelijkheden van het land om verzet tegen de verplichte sluier de kop in te drukken. Maar gezien het feit dat meer dan de helft van de bevolking tegen hen staat, is de kans dat de regering hierin slaagt zeer gering.”

Een rapport over de sluier, geschreven met behulp van peilingen verzameld door het Centrum voor Studentenonderzoek van Iran in 2006 en 2014, en gepubliceerd in 2018 door de regering-Rohani, toont aan dat 49,2% van de Iraanse bevolking van mening is dat de sluier een persoonlijke aangelegenheid is en niet verplicht mag worden. In het rapport wordt erkend dat “eisen om formele en voorgeschreven kledingpatronen voor vrouwen in een samenleving waar minimaal 41 tot 50% de sluier als persoonlijke keuze ziet, zeer moeilijk is.”

Eveneens een rapport van het Researchcentrum van het Iraanse Parlement, gepubliceerd in augustus 2018, toonde afnemende steun van de Iraanse samenleving voor de sluier aan en stelde herziening van de verplichte sluierwet voor als een mogelijke aanpak, maar geen maatregelen zijn sindsdien genomen.

Ook deze regeringsrapporten tonen duidelijk aan dat de Iraanse samenleving snel verandert, maar tot nu toe hebben de veiligheids- en gerechtelijke krachten van de regering de onderdrukking en toename van juridische sancties de voorkeur gegeven om extremistische standpunten af te dwingen, waarbij verzet tegen de verplichte sluier wordt gezien als een betwisting van gezag.

De Iraanse Mensenrechtenencampagne eist van Iraanse autoriteiten dat zij onmiddellijk vrouwen en mannen vrijlaten die vanwege hun vreedzaam protest tegen de verplichte sluier gevangen zitten en afzien van het straffen van vrijheid van meningsuiting en het onderdrukken van vreedzaam protest, wat een fundamenteel recht is.

De campagne roept vervolgens op de VN-mensenrechteninstanties, inclusief de speciale rapporteur over de mensenrechtensituatie in Iran en de speciale rapporteur voor bevordering en bescherming van het recht op vrijheid van gedachte en uitdrukking, alsmede regeringen over de hele wereld op om de onmiddellijke vrijlating te eisen van personen die vanwege vreedzaam protest tegen de verplichte sluier gevangen zitten.

Iraanse rechtbanken stellen onbedekt haar gelijk aan immoreel gedrag

Na initiële activiteiten en burgerprotesten van burgers tegen de verplichte sluier, hebben autoriteiten de actievoerders beschuldigd van misdrijven gerelateerd aan verstoring van de nationale veiligheid.

Deze beschuldigingen laten niet alleen zien dat de regering deze protesterende vrouwen en mannen proberen te belasteren en in het openbaar te diskrediteren, maar ontnemen hun ook het recht op een eerlijk gerechtelijk proces. Dit komt omdat misdrijven gerelateerd aan nationale veiligheid in Iran de gerechtelijke macht toestemming geven het recht op juridische bijstand tijdens het onderzoek te ontzeggen.

Tegenstanders van de verplichte sluier worden doorgaans vervolgd onder morele beschuldigingen zoals “mensen aansporen tot immoreel gedrag en losbandigheid,” “belediging van heilige waarden,” “aanwezigheid op openbare plaatsen zonder religieuze sluier” en “verspreiding, verdeling en handel in inhoud tegen openbare zedelijkheid op het internet.” Deze beschuldigingen maken de inspanning van de autoriteiten om tegenstanders te onderdrukken en te belasteren duidelijk zichtbaar.

Artikel 639 van de Iraanse Islamitische strafwet bepaalt één tot tien jaar gevangenisstraf voor “degene die een centrum voor immoreel gedrag of losbandigheid opricht of beheert” of “degene die mensen aanmoedigt tot immoreel gedrag of losbandigheid of de voorwaarden daarvoor schept.”

De heer Qaimzadeh voegde eraan toe: “Gerechtelijke autoriteiten in Iran stellen vreedzame verdediging van vrijheid van meningsuiting gelijk aan immoreel gedrag en onzedelijkheid, en dit toont het falen van het gerechtelijk beleid in Iran aan.”

Stijging van het aantal straffen: 10 vrouwen en twee mannen zijn sinds het begin van 2018 vervolgd

Sinds het begin van 2018 (december 2017) zijn minstens 10 vrouwen en twee mannen in Iran veroordeeld voor deelname aan vreedzame protesten tegen de verplichte sluier op basis van morele en veiligheidsmisdrijven.

Het is mogelijk dat sommige verdachten hebben besloten hun zaken geheim te houden, dus het werkelijke aantal dergelijke vonnissen is waarschijnlijk veel groter. Iraanse autoriteiten drukken gedetineerden vaak onder druk om hun zaken niet openbaar te maken in de hoop op een lichtere straf.

Manizheh Arabshahi en Yasmin Ariyanejad (dochter van Arabshahi) werden op 30 juli 2019 in sectie 28 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran veroordeeld tot 16 jaar gevangenisstraf. (10 jaar voor “mensen aansporen tot immoreel gedrag,” 5 jaar voor “samenzwering tegen nationale veiligheid” en 1 jaar voor “propaganda tegen het systeem”)

Mozhgan Shajarian werd op 30 juli 2019 in sectie 28 van de Revolutionaire Rechtbank van Teheran veroordeeld tot 23 jaar en 6 maanden gevangenisstraf (10 jaar voor “mensen aansporen tot immoreel gedrag,” 5 jaar voor “samenzwering tegen nationale veiligheid,” 1 jaar voor “propaganda tegen het systeem” en 7 jaar en 6 maanden voor “belediging van heilige waarden”)

In een video die op 8 maart 2019 (Internationale Vrouwendag) op sociale media werd verspreid, geven Arabshahi, Ariyanejad en Shajarian in de Teheran-metro bloemen aan mensen en herinneren hen eraan dat de sluier optioneel moet zijn. Een maand na publicatie van deze video werden alle drie op verschillende momenten gearresteerd: Ariyanejad op 10 april, Arabshahi op 11 april en Shajarian op 25 april. Hun vonnissen zullen in hoger beroep gaan.

De gerenommeerde verdedigingsadvocaat Nasrin Sotoudeh werd in juni 2018 veroordeeld tot 33 jaar en 8 maanden gevangenisstraf en 148 zweepslagen omdat zij de verdediging van tegenstanders van de verplichte sluier op zich nam. (Volgens artikel 134 van de Islamitische strafwet moet zij 12 jaar van deze straf in gevangenis doorbrengen.) Zij zit sinds de winter van 2017 in Evin-gevangenis en weigert hoger beroep aan te tekenen ter protest tegen de illegale gerechtelijke procedure van het land.

Reza Khandan en Farhad Meisami werden beide in de winter van 2017 veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf, reisverbod en twee jaar verbod op internetactiviteiten. De reden voor hun straf was vreedzaam protest tegen de verplichte sluierwet en het gebruik van pixels met de tekst: “Ik ben tegen verplichte sluiers.” Khandan, die de echtgenoot van Nasrin Sotoudeh is, is sinds de winter van 2017 vrij tegen borgtocht.

Mohammad Moghimi, advocaat van Meisami, schreef op 20 augustus van dit jaar op zijn Telegram-kanaal dat het hoger beroepshof het zesjarige gevangenisvoornemen van Meisami had bevestigd en het tweejarige verbod op internetactiviteiten tot één jaar had verkort. Meisami zit sinds de winter van 2017 in Evin-gevangenis.

Azam Jangravi werd op een onbekend moment in 2018 veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf op beschuldiging van “mensen aansporen tot immoreel gedrag.” Zij werd in de herfst van 2018 gearresteerd na het afnemen van haar hoofddoek in Revolution Street in Teheran en verliet Iran op onbekend moment naar Canada.

Shima Babaei publiceerde in juni 2018 een video op haar Instagram en stelde vast dat sectie 1090 van de Guidance Court van Teheran haar had veroordeeld voor “pogingen tot onbedekte heid in het openbaar” en “verspreiding van obscene materiaal online” tot twee maanden teugstraf en een geldboete van één miljoen toman.

Het is onduidelijk wanneer en waar zij werd gearresteerd, maar zij werd eind 2018 tegen borgtocht vrijgelaten en verliet Iran later in dat jaar.

Shaparak Shojazadeh haalde voor het eerst in februari 2017 haar hoofddoek af in de wijk Quiterieh in Teheran en zwaaide ermee als een vlag, en werd vervolgens op 8 april gearresteerd in de stad Kashan.

Zij werd in de zomer van 2018 veroordeeld tot twee jaar teugstraf en 18 jaar voorwaardelijke straf voor “slechte hijab-vertoning” en “mensen aansporen tot immoreel gedrag,” en Nasrin Sotoudeh nam haar verdediging op zich. Zij reisde in de zomer van dat jaar naar Canada en is nog niet naar Iran teruggekeerd.

Maryam Shariatmadari werd op 23 februari 2018 gearresteerd voor het afnemen van haar hoofddoek in een drukke straat in het centrum van Teheran en het zwaaien ervan als een vlag. Volgens haar advocaat Nasrin Sotoudeh werd Shariatmadari veroordeeld in sectie 1091 van de Criminele Rechtbank van Teheran voor “mensen aansporen tot immoreel gedrag door onthulling” tot één jaar gevangenisstraf. Zij werd in de lente van 2018 tegen borgtocht vrijgelaten en verliet het land op onbekend moment dat jaar.

Narges Hosseini, gediplomeerd student sociologie uit de stad Kashan in provincie Isfahan, werd ook gearresteerd voor het afnemen van haar hoofddoek in een drukke straat in het centrum van Teheran en het zwaaien ervan als vlag in de winter van 2018. Twee maanden later, in februari 2018, werd zij veroordeeld voor “niet-naleving van religieuze hijab,” “voordoen van illegale handeling” en “mensen aansporen tot immoreel gedrag” tot 24 maanden gevangenisstraf. Haar advocaat Nasrin Sotoudeh kondigde destijds aan dat zij van plan waren hoger beroep in te stellen. Zij werd in november 2016 tegen borgtocht vrijgelaten en verliet het land later dat jaar.

Vida Movahed werd in de winter van 2017 gearresteerd nadat zij op een elektriciteitsmast stond en haar hoofddoek zwaaide als burgerprotest in Revolution Street, Teheran. Zij, moeder van een kleintje, werd bekend in internationale media als symbool van protest tegen de verplichte sluier onder de naam “Daughters of Revolution.” Nadat zij werd vrijgelaten en deze handeling herhaalde, werd zij opnieuw gearresteerd en uiteindelijk veroordeeld voor “mensen aansporen tot immoreel gedrag” door sectie 1091 van het Guidance Justice Complex van Teheran tot één jaar gevangenisstraf en werd in juni 2019 vrijgelaten.

Qaimzadeh merkte op: “Deze zware straffen tonen aan dat de regering niet in staat is de sluier af te dwingen. Ondanks jaren politietoezicht op straten weigeren steeds meer vrouwen zich aan de kledingwetten van de regering te houden.”

Hij voegde eraan toe: “Als gevolg daarvan wenden autoriteiten zich tot scherpe maatregelen en machtsmisbruik, maar dit verdiept alleen de kloof tussen regering en samenleving.”

Bron: Mensenrechtenencampagne