Wanneer moord een eer wordt; het blote gezicht van ISIS en de mislukking van de wereld in het bedwingen van religieus geweld

Wanneer moord een eer wordt genoemd, laat ISIS opnieuw zien hoe religieus geweld wordt gevoed door veiligheidsvacuüms en wereldwijd stilzwijgen.

De groep bekend als de “Islamitische Staat” (ISIS) prees opnieuw met ongegeneerde en afschuwelijke taal religieus geweld. Deze groep publiceerde een bericht op zijn Telegram-kanaal waarin de dodelijke schietpartij op een joodse bijeenkomst tijdens de Chanoeka-viering aan Bondi Beach in Sydney als “een reden tot trots” werd beschreven; een aanval die de Australische regering officieel als “een terroristisch doen” heeft bestempeld.

ISIS nam in dit bericht, dat op donderdag 18 december werd gepubliceerd, niet direct de verantwoordelijkheid voor deze misdaad op zich, maar de toon en inhoud van het bericht tonen duidelijke afstemming met de dader en legitimering van de moord op onschuldige gelovigen. De schietpartij vond zondagavond plaats en resulteerde in de dood van 15 mensen; slachtoffers die enkel omdat zij aan een religieuze ceremonie deelnamen, het doelwit van blind geweld werden.

“Mal Lanyon”, de commissaris van de politie van de staat Nieuw-Zuid-Wales, verklaarde eerder dat in het voertuig van de 24-jarige aanvaller “Naveed Akhram” twee zelfgemaakte ISIS-vlaggen en ook wegbommen waren gevonden. Hij benadrukte ook: “We onderzoeken nog steeds het motief voor deze tragedie en zullen dat werk voortzetten.”

Deze aanval heeft opnieuw het alarmbel doen luiden over de verspreiding van religieus extremisme in vrije samenlevingen; een trend die niet alleen joden, maar ook christenen en andere religieuze minderheden in de hele wereld target. De ervaringen van recent jaren hebben aangetoond dat ISIS en gelijkgestemde groepen geen grenzen tussen religies trekken en elk symbool van geloof, aanbidding en vreedzaam samenleven als hun vijand zien.

Na dit incident kondigde de Australische regering de formulering van nieuwe wetten ter bestrijding van haatverspreiding aan, maar tegelijkertijd zijn de binnenlandse en internationale druk op de premier van dit land toegenomen; druk die aantoont dat het publiek niet langer tevreden is met algemene veiligheidsvragen en praktische en preventieve maatregelen eist.

Ook op internationaal niveau gaat het geweld van ISIS door. Na het doden van twee Amerikaanse soldaten en een tolk in een aanval toegeschreven aan ISIS in Syrië, waarschuwde Donald Trump, president van de Verenigde Staten, dat “zeer serieuze vergeldingen onderweg zijn.” Deze aanval vond plaats op zaterdag 22 december in de buurt van de historische stad Palmyra; een stad die zelf een symbool is van culturele en religieuze vernietiging door ISIS.

De centrale bevelhebber van de Verenigde Staten (CENTCOM) kondigde woensdag aan dat Amerikaanse troepen in meerdere gezamenlijke operaties met de Syrische regering wapendepots van ISIS hebben aangevallen; operaties die volgens Amerikaanse ambtenaren van cruciaal belang zijn om de herleving van deze groep te voorkomen.

ISIS controleerde in 2015 en 2016, gelijktijdig met de uitbreiding van zijn invloed in de Syrische woestijn, de stad Palmyra en toonde voor zijn terugtrekking zijn ware gezicht aan de wereld door historische structuren te verwoesten, militairen te executeren en burgers te massacreren; een gezicht dat vandaag opnieuw wordt herhaald in de vorm van een aanval op een religieuze ceremonie in Australië.

Vanuit christelijk perspectief herinneren deze gebeurtenissen aan een bittere werkelijkheid: religieus extremisme richt zich niet alleen op mensenlevens, maar ook op het beginsel van geloofsvrijheid zelf. Het stilzwijgen of minimale reacties van staten geven groepen als ISIS moed om geweld een “eer” te noemen en geloof in een slagveld te veranderen.

De wereld van vandaag heeft meer dan ooit behoefte aan morele standvastigheid, solidariteit tussen religies en sterke verdediging van menselijke waardigheid; een waarde die in het hart van de christelijke leerstellingen ligt en precies wat terrorisme probeert te vernietigen.